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Olivier sent que la mort l'angoisse. Les deux yeux lui virent dans la tête, il perd l'ouïe et tout à fait la vue. Il descend à pied, se couche contre terre. A haute voix il dit sa coulpe, les deux mains jointes et levées vers le ciel, et prie Dieu qu'il lui donne le paradis et qu'il bénisse Charles et douce France et, par-dessus tous les hommes, Roland, son compagnon. Le cœur lui manque, son heaume retombe, tout son corps s'affaisse contre terre. Le comte est mort, il n'a pas fait plus longue demeure; le preux Roland le pleure et gémit. Jamais vous n'en-

Morz est li quens, que plus ne se demuret. Rollant li ber le pluret, sil duluset; Jamais en tere n'orrez plus dolent hume.

Or veit Rollant que mort est sun ami, Gésir adenz, a la tere sun vis.

Mult dulcement a regreter le prist :

« Sire cumpaign, tant mar fustes hardis! Ensemble avum estet e anz e dis, Nem fesis mal ne jo nel te forsfis.

2030 Quant tu es mor, dulur est que jo vif. » A icest mot se pasmet li marchis Sur sun ceval que cleimet Veillantif.

Afermet est a ses estreus d'or fin :

Quel part qu'il ait, ne poet mie chaïr.

2035 A inz que Rollant se seit aperceùt, -t\. De pasmeisuns guariz ne revenus, Mult grant damage li est apareùt :

Morz sunt Franceis, tuz les i ad perdut, Senz l'arcevesque e senz Gualter de l'Hum.

2040 Repaires est des muntaignes jus;

A cels d'Espaigne mult s'i est cumbatuz; Mort sunt si hume, sis unt paiens vencut; Voeillet o nun, desuz cez vais s'en fuit, Si reclaimet Rollant, qu'il li aiut :

tendrez sur terre un homme plus douloureux»

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Roland voit que son ami est mort, et qu'il gît, la face contre terre. Très doucement il dit sur lui l'adieu : « Sire compagnon, c'est pitié de votre hardiesse! Nous fûmes ensemble et des ans et des jours : jamais tu ne me fis de mal, jamais je ne t'en fis» Quand te voilà mort, ce m'est douleur de vivre» » A ces mots, le marquis se pâme sur son cheval, qu'il nomme Veillantif. Ses étriers d'or fin le maintiennent droit en selle : par où qu'il penche, il ne peut choir.

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Avant que Roland se fût reconnu, ranimé et remis de sa pâmoison, un grand dommage lui vint : les Français sont morts, il les a tous perdus, hormis l'archevêque et Gautier de l'Hum. Gautier est redescendu des montagnes. Contre ceux d'Espagne il a combattu fortement. Ses hommes sont morts, les païens les ont vaincus. Bon gré, mal gré, il fuit vers les vallées ; il invoque Roland pour qu'il l'aide: « Ah! gentil comte, vaillant homme, où es-tu? Jamais je n'eus peur, quand tu étais là. C'est moi, Gautier,

2045 « E! gentilz quens, vaillanz hom, u ies tu?

Unkes nen oi pour, la u tu fus,

Ço est Gualter, ki cunquist Maelgut,

Li niés Droùn, al vieill e al canut!

Pur vasselage suleie estre tun drut.

2050 Ma hanste est fraite e percet mun escut

E mis osbercs desmailet e rumput;

Par mi le cors

Sempres murrai, mais cher me sui vendut. »

A icel mot l'at Rollant entendut; 2055 Le cheval brochet, si vient poignant vers lui. aoi.