CLXV

LI arcevesques, quant vit pasmer Rollant, Dune out tel doel unkes mais n'out si grant.

Tendit sa main, si ad pris l'olifan :

2225 En Rencesvals ad un' ewe curant ;

Aler i volt, sin durrat a Rollant.

Sun petit pas s'en tumet cancelant.

Il est si fieble qu'il ne poet en avant ;

N'en ad vertut, trop ad perdut del sanc. 2230 Einz qu'om alast un sul arpent de camp,

Fait li le coer, si est chaeit avant.

La sue mort li vait mult angoissant.

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LI quens Rollant revient de pasmeisuns : Sur piez se drecet, mais il ad grant dulur. 2235 Guardet aval e si guardet amunt :

Sur l'erbe verte, ultre ses cumpaignuns,

La veit gésir le nobilie barun,

Ço est l'arcevesque, que Deus mist en sun num.

Cleimet sa culpe, si reguardet amunt, 2240 Cuntre le ciel amsdous ses mains ad juinz.

Si priet Deu que pareïs li duinst.

Morz est Turpin, le guerreier Charlun.

Par granz batailles e par mult bels sermons

grand est son deuil, il ne peut plus rester debout ; qu'il veuille ou non, il choit contre terre, pâmé. L'archevêque dit : « Baron, c'est pitié de vous ! »

L'ARCHEVÊQUE, quand il vit se pâmer Roland, en ressentit une douleur, la plus grande douleur qu'il eût ressentie. Il étendit la main : il a pris l'olifant. A Roncevaux il y a une eau courante: il veut y aller, il en donnera à Roland. A petits pas, il s'éloigne, chancelant. Il est si faible qu'il ne peut avancer. Il n'en a pas la force, il a perdu trop de sang ; en moins de temps qu'il n'en faut pour traverser un seul arpent, le cœur lui manque, il tombe, la tête en avant. La mort l'étreint durement.

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LE comte Roland revient de pâmoison. Il se dresse sur ses pieds, mais il souffre d'une grande souffrance. Il regarde en aval, il regarde en amont : sur l'herbe verte, par delà ses compagnons, il voit gisant le noble baron, l'archevêque, que Dieu avait placé en son nom parmi les hommes. L'archevêque dit sa coulpe, il a tourné ses yeux vers le ciel, il a joint ses deux mains et les élève : il prie Dieu pour qu'il lui donne le paradis. Puis il meurt, le guerrier de Charles. Par de grandes batailles et par de très beaux sermons,

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Cuntre paiens fut tuz tens campiuns.

2245 Deus li otreit seinte beneïçun ! aoi.

LI quens RoUant veit l'arcevesque a tere : Defors sun cors veit gésir la buele,

Desuz le frunt li buillit la cervele ;

Desur sun piz, entre les dous furceles, 2250 Cruisiedes ad ses blanches mains, les bêles.

Forment le pleignet a la lei de sa tere :

« E ! gentilz hom, chevaler de bon aire,

Hoi te cumant al Glorius céleste.

Jamais n'ert hume plus volenters le serve. 2255 Dès les apostles ne fut hom tel prophète

Pur lei tenir e pur humes atraire.

Ja la vostre anme nen ait sufraite!

De pareïs li seit la porte uverte ! »