ÉDITION TIRÉE A 550 EXEMPLAIRES NUMÉROTÉS

N<* I . . • .i texte sur peaa vélin, planches tar parchsmin, Japon et Hollande. N^ 9 à i6, texte tar Whatman, planches sur Japon et Hollande. N^' 17 à %6f texte sur Chine, planches sar Japon et Hollande. N*^ 27 à 550, texte et planches sur Hollande.

Exemplaire N^

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lo LES MENESTRELS.

de Pencerdd Bardd recevront de lui un instrument de musique.

a Le premier, une harpe ( Telynn) ;

« Le second, un crouth {Crwth) ;

c( Le troisième, une cornemuse (Pibeu) • »

Nous savons donc que les trois instruments le plus en faveur à la cour des rois de Cambrie au x* siècle étaient : la harpe, rinstrument légendaire du Barde ; le crouth, instrument à archet, et le fameux Bag-pipe, qui aujourd'hui encore mène les Écossais au combat ^

Les efforts tentés par Charlemagne pour ramener à une conduite plus régulière les Joculatores eurent-ils de bons résultats? Dans certaines contrées de la France, il est permis de le croire.

En Normandie, par exemple, lorsque le duc Richard 11 entreprit au commencement du xi® siècle la réforme des couvents, il fît venir de Dijon un abbé nommé Guillaume, auquel il confia cette mission difficile. Parmi les innovations qui sont dues à ce dernier, nous voyons s'établir une confrérie de frères Jongleurs dans Tabbaye de Saint-Martin de Fécamp. Disons de suite que plus tard, en 1402, dans la même abbaye, Pabbé Radulphe accorda une nouvelle charte à cette confrérie, qui, sauf quelques interruptions, avait continué à exister.

Les détails manquent sur cette institution. Tune des plus

I. Wotton traduit pibeu par fistula^ ce qui reviendrait en français à chalumeau, flageolet, etc.; mais le mot pibeu désigne évidemment le pibock des Écossais (en anglais hag-pipe)j le hiniou des Bretons armoricains, autrement dit la cornemuse y instrument d'origine gaele. La traduction latine devrait être stiva (Du Cange); nss poëtes du moyen âge appellent le pibeu : estives de Cornouailles,

LA CHAPELLE SAINT-JULIEN. n

curieuses du moyen âge ; mais le texte de la charte accordée par rabbé Radulphe a été conservé % et les détails qu'il fournit sont assez précis pour nous éclairer sur sa nature.

La prenuère partie nous donne d'abord la preuve qu'à cette époque encore, le métier de jocidator, pris dans son ensemble, ne jouissait pas d'une réputation parfaite. L'abbé Radulphe, parmi les motifs qui l'engagent à accueillir en union fraternelle les hommes séculiers voués à l'art de la jonglerie, invoque la charité chrétienne, qui ordonne de rassembler les membres les plus faibles pour les réunir par un lien plus solide, ce qu'il n'hésite pas à faire, dit-il, quoique la vie des Joculatores soit légère et portée à la débauche^.

Il résulte de cette charte, accordée par l'abbé Radulphe le 3 juillet 1402 aux Jongleurs, qu'ils étaient admis à tous les bénéfices de messes, de vigiles, de jeûnes et d'aumônes, par le consentement imanime du chapitre de l'abbaye, et qu'ils prenaient le titre de Frères. Pendant les offices, ils chantaient avec les moines en s'accompagnant du tympanon, du psaltérion, de l'orgue et de la cythare.

Les Jongleurs étaient ainsi réunis dans une véritable confrérie moitié laïque et moitié cléricale, ayant à sa tète un chef désigné par la charte sous le titre de rector.

Nous n'avons pas à rechercher ici l'eflet moral résultant de cet assemblage de moines et de Jonjgleurs ; l'histoire, au moyen âge, nous of&e de bien plus singulières anomaUes. Ce que nous avons seidement à remarquer, c'est la présence constante du

1. M. Le Roux de Lincy, dans son Histoire de Vabhaye de Fécam'p^ Rouen, 1840, I vol. in-8*, donne le texte de cette charte in extenso^ p. ^78 et suiv.

2. « In unitate fraternitatis quosdam homines seculares arti Joculatorie deditos volenter et diligenter admisimus. Quorum et si ludicra et lubicra sit vita... >

13 LES MENESTRELS.

Poëte-chanteiir dans toutes les classes de la hiérarchie sociale à cette époque; qu'il s'appelle Jongleur^ Trouvère, Ménestrel ou Troubadour.

Nous ayons laissé le Barde encore en donneur dans les pays d'origine gaele pendant le x"" siècle, mais nous arrivons à une époque où la transformation va devenir complète parmi ces poètes et ces musiciens qui avaient, jusqu'au xr siècle, alimenté de leurs chants les traditions populaires.

Enfantés par le mouvement de régénération qu'avait développé le grand esprit des croisades, nous en verrons naître avec la chevalerie de nouveaux, qui laisseront loin derrière eux les vieux Bardes et les Scaldes du Nord.

Les luttes des chevaliers, les tournois, ces magnifiques et poétiques combats où était exalté tout ce qui élève le courage et l'honneur, vont inspirer de nouveaux chants ; et les Jongleurs, . les Trouvères, les Ménestrels dans le Nord, les Troubadours dans le Midi, nous initieront aux mœurs de cette époque du moyen âge qui ont fait du xi* siècle leur point de départ, l'un des plus grands de l'histoire.

Dans les premiers temps que parurent les Trouvères, leiu*s compositions étaient chantées par une autre classe d'individus qu'on appelait Jugleors ou Jugleours, Ménestereux, Ménestrels, remplissant le rôle des acteurs d'aujourd'hui*, en chantant ce que d'autres avaient composé ; mais cela dura peu, et les Jongleurs et Ménestrels se confondirent avec les Trouvères en composant eux-mêmes les poésies qu'ils chantaient*.

Le Ménestrel était poëte, chanteur et joueur d'instruments ;

I. Fauchet, Recueil de Vori^ine de la langue et poésie françaises^ Paris, 1581, ch. vui.

a. Les trois mots de Jongleurs, Trouvères, Ménestrels, sont usités pour désigner

la vielle à archet était son instrument favori ; il récitait ou chantait ses vers en s'accompagnant de la vielle.

Il est un fait qui avait paru se soustraire à l'investigation des érudits^ jusqu'à une époque peu éloignée de nous : ce fait est la connexion intime qui existait entre la poésie du Jongleur et du Ménestrel; et la musique. Il est reconnu aujourd'hui que tous les poèmes du xi* au xiv^ siècle étaient composés poiir le chant ; aussi ce genre de production était-il appelé surtout chanson de geste. Il y avait bien une difficulté sérieuse à admettre cette opi>nion : comment supposer en eflët que le Roman du Brut de Robert Wace qui contient 139500 vers ; celui de Rou, du même auteur^ qui en a i6,s47^y Ogier le Danois ^ xjyOOO vers*; Cléo^ madès d'Adenès li rois' qui en contient 18,688; le Roman de la Rose, 23,000; la Vie de Bertrand Duguesclin^, si^go; et tant d'autres poèmes du moyen âge qui ont de cinq à dix mille vers^

les poëtes-chanceun du nord de la France, au moyen âge. Cependant Técude de l'époque amène une distinction assez notable entre ces trois classes :

I* Le jttgUor ou fongUur Qoculator) , bien que compris le plus souvent dans la classe des poétes-chanteurs, avait réellement une autre spécialité : il était fitiseur de tours, montreur d'animaux savants, comédien, bouffon ;

a* Le trouvère était le poète chanteur proprement dit, le dcus ex machina^ et lorsqu'il se mit au service des rois et des grands, il devint le :

3<» Ministrel, ménestrel : c'est ce dernier terme qui resta la dénomination générale des poëtes-chanteurs du xi* au Xiv* siècle, et, lorsque ces derniers eurent disparu, s'appliqua sous le nom de Ménestrier aux joueurs d'instruments,

I. Li Roumans du Brutj publié par Leroux de Lincy, a vol. in-8'. Rouen, £d. Frère, 1836^ — Le Roman de RoUj publié par F. Pluquet, 2 vol. in-8*. Rouen, £d. Frère, 1827.

a. Le Roman d'Ogier le Danois ^ publié par J. Barrois dans la collection des douze pairs de France, de Paulin Paris, t. VIII et IX. Paris, 1832, in*z3.