SECOURS AUX MISÈRES EXCEPTIONNELLES

État habituel de prospérité de la France. — Calamités exceptionnelles. — Guerres, famines et pestes. — L'époque des invasions. — Action charitable des évéques et des moines. — Concours du pouvoir civil. — Les grandes famines du x8 au xme siècle.

— Dévouement et bienfaisance du clergé et des ordres religieux. — La vente des vases sacrés. — Secours fournis par les abbayes et les hôpitaux en temps de calamité.

— Les grandes pestes. — La peste noire de 1348 et l'invasion anglaise. — Dévouement général. — Héroïsme des religieuses de l'Hôtel-Dicu de Paris. — Les pestes sous Louis XIII. — Guerres et disettes. — Saint Vincent de Paul. — Son action admirable en Lorraine, en Picardie, en Champagne, dans le Berry, en Poitou. — La charité et la politique. — La lèpre au moyen âge. — Tendresse particulière des saints pour les lépreux. — Compassion charitable dans toutes les classes. — Héroïsme de saint Louis.

— Hospices pour les lépreux. — Nombre considérable de léproseries et de maladreries.

— Disparition graduelle de la peste au xvn» siècle. — Retours terribles. — La peste de Marseille de 1720.— Le dévouement de Belzunce. — Action charitable des évéques au xvme siècle. — Leur intervention dans tous les fléaux. — Charité des familles chrétiennes 269