ID
affermées par bail du i'' janvier /.
Dîme de Cormont affermée. 200 Le Bois-Planté, situé sur le territoire de Neuville et exploité par
les Religieux n'est pas évalué. »
Dans les baux à rentes nous trouvons
2 mesures de terres situées à N .
6 mesures de terres situées à Attin
Une maison à Neuville. . . 7
Une maison et 24 mesures de terres situées à Lianne-les- Fossés 75
Dans les rentes seigneuriales censives et sur-
censivcs nous trouvons Au village d'Attin. .
Id. d"Avesnes-lez-Herly Dans la ville de Boulogne.
Au village de Brexent . .
Id. de Cormont. .
Dans la ville de Desvres.
Dans les villages de Doudeau-
ville et Parcnty
Dans la ville d'Étaples. . .
Au village de Frencq. . . .
Id. dHerly. . . .
iG
iJ
Au hameau d'Hodicq . ,
Id. de Liannc-lcs-
Fosscs.
Au village
de
Marcsville
Id.
de
Maries. .
Id.
de
Marquise.
Id.
de
Montcavrel
Id.
de Neuville.
Au hameau de la Parthe, à Bazinghen 42
L'inventaire des meubles qui se trouvaient dans la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés ne parut pas aux membres du district de Boulogne, avoir été fait avec assez de soin, car par lettre datée du 7 février 1791, ils ordonnent à la municipalité de Neuville de recommencer cet inventaire et d"y comprendre tous les titres, chartes et baux qu'elle pourrait trouver dans les archives.
En conséquence de ces ordres, les citoyens J. Roussel, maire de la commune; L. Dumoulicr, premier otficier municipal ; Alexis Berlin, membre du conseil général de la commune, et Barthélémy, greffier secrétaire, se présentèrent au monastère, le 1 1 février à neuf heures du matin, et levèrent les scellés qui avaient été apposés à Téglise, à la sacristie, aux chapelles et
au Chapitre et procédèrent à un nouvel inventaire.
Dans cette circonstance, les membres de la municipalité paraissent avoir été moins sévères et moins rigides que l'année précédente. Ils eurent égard aux réclamations des Religieux et ne remirent plus les scellés sur l'église, la sacristie et les chapelles. Depuis la fin de novembre, les Pères n'avaient pu dire la messe, les ornements sacerdotaux et les six calices ayant été mis sous scellés. De plus la municipalité rendit aux Religieux les deux calices qui avaient été confiés au « sieur Fasquel, curé de la paroisse. » Le procès-verbal (i) nous apprend que les Chartreux consentirent à être «gardiens dépositaires des effets, calices, ornements d'église, etc. . . à la charge par eux de les représenter à toute réquisition de justice. » Jusqu'alors la municipalité avait établi deux gardiens des scellés, les citoyens J. de Sainte-iMaréville et Trupin.
Le même jour et le lendemain, les membres délégués du conseil général de la commune inventorièrent les archives qui se trouvaient dans le monastère et qui comprenaient trentehuit liasses. Le procès-verbal est très-laconique et ne donne aucune indication des pièces
(i) .\rch. de la commune de Neuville.
inventoriées ; il se contente de constater que les liasses ont rapport à tel ou tel village dans lequel les Chartreux avaient quelques propriétés ou percevaient des rentes. Toutefois nous avons remarqué les articles suivants :
« Un dossier contenant trente pièces qui sont des chartes, côté C. «
« Une liasse concernant des registres de justice de Neuville, Attin et Maresville, côté LL. » « Quatre anciens cueilloirs, côté MM. » « Douze tant cueilloirs que répertoires , côté NN. »
Que sont devenus ces documents et surtout ces chartes qui seraient si utiles pour l'histoire du monastère ? Nous l'ignorons, et cependant la lettre des membres du district de Boulogne demandait que tous ces titres fussent expédiés au district. Les archives de la ville de Boulogne n'ont conservé que deux pièces de procédure sans grande importance et les archives départementales ne possèdent que quelques quittances.
La fin du procès-verbal de cet inventaire mérite d'être reproduit scrupuleusement, avec son orthographe fantaisiste. Nous pourrons du moins en déduire que la municipalité de Neuville se proposait d'envoyer ces pièces « par occasion sûre » au chef-lieu du district. Le
procès-verbal rédigé par le citoyen Barthélémy, dit :
« Et n'ayant plus trouvé aucun autre titre « et papier que ceux mantionné au susdit « procest-verbal, de suite nous les avons arec rangé dans une maie fermant a clef, sur la « sérure de la quelle nous avons apposé une (' bande de papier caste des deux bout en « cire rouge. Ledit cachet portant la face d'un (f Empereur. Et le surplus des dits titres et « papiers qui n'ont pu être placé dans la sus- « ditte maie, nous les avons arrangé dans une (' mende d'ausicr à deux oreil couvert d'un (( drap blan, serré d'un cordelet au tour du « ront dudit pagnier, croisé par dessus laditte « couverture noué au milieu. Sur lequel nœud, « nous avons aussy apposé notre cachet en « cire rouge, pour laditte mal et pagnier être « envoyé par occasion sure au directoire du « district de Boulogne sur mer et avons clos « Cl arretté le présent procest-verbal, en laditte « cy devant Chartreuse de Neuville, ledit jour « douze febvrier au dit an à sept hœur du <' soir et avons signé (i). »
Les événements se précipitaient avec une effrayante rapidité. Par décret du iS-iq février 1790, l'Assemblée nationale venait d'abolir les
(i) Arch. do Neuville.
vœux monastiques et de supprimer les Ordres Religieux, « conformément, disait le décret, au désir de l'immense majorité des intéressés. » Le 20 mars suivant, un nouveau décret ordonnait aux ofliciers municipaux de consulter les Religieux qui se trouvaient dans leur commune, sur leur désir d'accepter {"affranchissement qu'on leur offrait. Le maire de Neuville et deux officiers municipaux se rendirent à la Chartreuse et interrogèrent chacun des Religieux.
Huit Chartreux habitaient le monastère :
Dom Éloi Marion, Prieur, âgé de 5g ans; profès, en date du 26 mars 1743, de la Chartreuse de Notre-Dame-des-Sept-Douleurs, à la Boutillerie ;
Dom Félix de Saint-Léger, "Vicaire, âgé de 41 ans, profès en date du 24 mai 1773 ;
Dom Henri Cappe, Procureur, âgé de 43 ans, profès de la Chartreuse de Neuville, en date du i5 août 1768 ;
Dom Joachim Allard, âgé de 5o ans, profès de la Chartreuse de Neuville, en date du 8 septembre 1771 ;
Dom Albert Cardon, âgé de 38 ans, profès de la Chartreuse de Neuville, en date du 20 mai 1773;
Dom Télcsphore Tourtois, âgé de 38 ans,
profès de la Chartreuse de la Boutillerie, en date du 26 juillet 1778 ;
Dom Jean-Baptiste Cauwet, âgé de 34 ans, profès de la Chartreuse de Neuville, en date du 7 mai 1780 ;
Dom Augustin Gerville, âgé de 28 ans, profès de la Chartreuse de Neuville, en date du 25 mai 1786.
Un seul Frère fut appelé, les autres n'ayant pas encore fait de vœu. Ce Frère, nommé André Masure, était âgé de 40 ans et avait fait sa Donation dans la Chartreuse de Valcnciennes, le 29 novembre 1780.
A la demande du maire s"ils voulaient continuer de garder la vie commune, tous répondirent qu'ils désiraient rester dans leur monastère.
Dans la plupart des couvents, les délégués du pouvoir, à leur grand étonnement, sans doute, eurent la môme réponse. Ces Religieux et ces Religieuses ne voulaient pas profiter de la liberté qu'on venait leur olïrir. Ce n'était pas ce que les révolutionnaires attendaient ; ce n'était pas surtout ce qu'ils désiraient , c'est pourquoi il fut décrété par une loi, en date du 14 octobre 1790, qu'on consulterait de nouveau les Moines et Religieux qui étaient encore restés dans leurs monastères. Les citoyens J. Roussel, maire ; L. Dumoutier, premier ofïi-
cier municipal, et Barthélémy, secrétaire du conseil général de la commune, se rendirent de nouveau à la Chartreuse le i" février 1791, en conformité des ordres reçus du district de Boulogne en date du 25 janvier.
Les circonstances n'étaient plus les mêmes , les révolutionnaires avaient jeté leur masque de mensonge et d"hypocrisie et il était facile de voir qu'on entrait dans la période aiguë de la persécution où bientôt, prêtres et Religieux seraient placés dans l'alternative de la mort ou de l'apostasie. On avait laissé espérer que dans chaque département une Maison de chaque Ordre serait désignée provisoirement, pour servir de refuge aux Religieux qui désireraient continuer à vivre en communauté ; mais on n'avait aucune confiance dans cette promesse. Dans de telles conditions, plusieurs Chartreux, tout en conservant Tespoir de pouvoir bientôt rentrer dans leur cloître, crurent cependant prudent de déclarer qu'ils voulaient se retirer dans leurs familles. C'est ce qui explique la diversité des réponses des Chartreux de Notre- Dame-des-Prés. Quelques-unes sont assez évasives : trois Religieux seulement déclarèrent d'une manière catégorique qu'ils préféraient la vie privée. Nous avons retrouvé deux de ces Chartreux dans le monde et nous avons pu constater, comme nous le verrons plus loin,
qu'un seul avait prévariquc, tandis que l'autre non-seulement refusa de prêter le serment à la Constitution civile du clergé, mais resta fidèle à sa vocation, en se dévouant au salut des âmes.
Les officiers municipaux de Neuville firent comparaître devant eux chacun des Religieux du couvent de Notre-Dame-des-Prés. A la demande s'ils voulaient toujours garder la vie commune, les Religieux firent les réponses suivantes :
Dom Eloi Marion déclare que « son désir est de vivre et de mourir dans une Chartreuse. »
Dom Henri Cappe répond qu'il « préfère la vie privée. »
Dom Albert Cardon dit que « son désir est de rester dans sa Maisondeprofession,maisquesi elle n'était point conservée pour servir de Maison de réunion, il se retirerait chez ses parents ou ailleurs, comme il le jugera convenable. »
Dom Augustin Gerville déclare qu'il « aime mieux la vie particulière que la réunion. »
Dom Joachim Allart répond que « son désir est de ne point continuer la vie commune. »
Dom Télesphore Tourtois déclare « préférer la vie privée à la vie commune. »
Dom Jean-Baptiste Cauwct répond que '< son désir est de rester dans sa Maison de profession, mais que si elle n'est point conservée pour servir de Maison de réunion, il se retirera
chez ses parents ou ailleurs, comme il le trouvera convenable.
Seul, Dom Félix de Saint-Léger, absent du monastère, ne put exprimer son désir. Le procès-verbal nous apprend que ses confrères déclarèrent ne pouvoir répondre pour lui.
Le Frère André Masure déclare « préférer la vie privée à la vie commune (i). »
Dans les premiers jours d'avril , les Chartreux furent obligés de se disperser. Le monastère avait été vendu comme bien national, le 23 mars précédent, et le Directoire du district avait chargé la municipalité de Neuville de pourvoir à son évacuation. Avant de s'éloigner les Religieux de Notre-Dame-des-Prés se réunirent une dernière fois dans l'église et jurèrent devant l'autel, témoin de leurs vœux, qu'ils ne seraient point infidèles à leur sainte vocation.
Qui pourrait dépeindre la douleur de ces pieux Solitaires en se voyant jetés au milieu du tumulte du monde, après avoir tout quitté pour mener une vie cachée en Dieu. Avec quelle tristesse, ne dirent-ils pas adieu à cette solitude bicn-aiméc où ils avaient trouvé le repos et le bonheur ; à cette église où ils avaient jour et nuit chanté les louanges du
(i) Arch. de la commune de Neuville. — Archives de la Chartreuse de Neuville.
Escalier du grand cloître. — P=g. 2y-
Seigneur, à leurs cellules où il s'étaient livres à de si douces et si suaves méditations.
Une force brutale les chassait de leur monastère. Ils partirent en adorant la volonté de Dieu, effrayés sans doute des incertitudes de l'avenir, mais confiants dans la divine Providence. Le décret de confiscation avait promis un moyen d'existence aux Religieux chassés de leurs demeures ; mais cette indemnité était illusoire, puisque pour en profiter il fallait prêter un serment réprouvé par la conscience. Les Religieux de Neuville se retirèrent dans leurs familles, mais ils ne purent, pour la plupart, y rester longtemps en paix. Ils durent se cacher ou prendre le chemin de l'exil pour se dérober à leurs persécuteurs.
Pendant que les Solitaires de Notrc-Damcdes-Prés s'éloignaient, les nouveaux propriétaires entraient en possession des biens du monastère achetés à vil prix. Les archives départementales nous ont conservé les procèsverbaux de toutes ces ventes qui eurent lieu au district de Boulogne, par les administrateurs du Directoire (i), en présence de Louis-
(i) Les administrateurs du district étaient : MM. Belle, président ; Pierre-Nicolas Falempin, vice-président ; François-Joseph-Alexis Le Gressier IJcIlanoy, Louis-Marie-Joseph I)utertre et Louis Gerlain, administrateurs; Jacques-François Antoine-Pierre filanquart de la Barrière, procureur syndic, et Louis-Marie-François Marmin, secrétaire.
Hercule Libcrt, délégué et fondé de pouvoir au nom de l'Administration du département du Pas-de-Calais.
L'Assemblée nationale, pour exciter les acheteurs que Ton prévoyait bien ne devoir pas être très-nombreux et pour leur donner toute facilité de payement, avait décrété que : « tout acquéreur des domaines nationaux provenant des ci-devant nobles et des couvents supprimés » pourrait payer son acquisition en douze annuités, à la seule condition de verser dans la quinzaine de l'adjudication, à la caisse de l'extraordinaire ou à celle du district, douze pour cent du prix de l'acquisition. Toutefois on pouvait accélérer la libération par des payements plus rapprochés, ou se libérer entièrement à n'importe quelles échéances (i).
Le 1 1 décembre 1790, les administrateurs du district mirent en vente la ferme de la Parthe, située dans la commune de Bazinghen et contenant 220 mesures. Après Textinction du quatrième feu, la ferme fut adjugée à Louis-François-Claudc Delporte de Conteval, ancien capitaine des dragons, chevalier de Saint-Louis, demeurant à Paris, pour la somme de 70,800 livres.
Le 19 janvier 1791, la ferme du Vert-Bois,
(1) Art. 5 du titre IH du décret du 14 mai 171.10.
commune de Neuville, contenant 38o mesures, fut adjugée au citoyen François-Antoine-Pierre Blanquart de la Barrière , pour la somme de I io,5oo livres.
Le 23 février 1791, la ferme de Chartroux, commune de Maresville, contenant 180 mesures de terre et 10 mesures de bois, dit Bois- Fagot, fut adjugée à Jean-François-Augustin Correux et à sa sœur Elisabeth-Félicité Correux, de Camiers, pour la somme de 75,100 livres.
Le 7 mars 1791, les administrateurs du Directoire mirent en vente le monastère de Neuville, mais aucun acquéreur ne s'étant présenté, ils se trouvèrent dans l'obligation de faire de nouvelles publications. Le 23 mars suivant, après l'extinction du second feu, la Chartreuse et l'enclos, de la contenance de six mesures, furent adjugés au sieur Biaise Duval de Haut-Marest, lieutenant du roi à la citadelle de Montreuil, pour la somme de 2i,5oo livres.
Le même jour on adjugea, après extinction de deux feux, au même citoyen Biaise Duval, la ferme dite de la Basse-Cour qui touchait au monastère et qui contenait 33o mesures, pour la somme de 85, 200 livres.
Ce même 23 mars 1791, le bois, dit Bois- Planté , situé sur la commune de Neuville
et contenant 66 mesures, fut adjugé au sieur Blanquart de la Barrière, pour la somme de 3o,ooo livres.
5 mesures de terre situées aussi à Neuville lurent adjugées, ce même jour, au citoyen l'ranqueville, pour la somme de 2,700 livres.
Pour terminer la vente qui eut lieu le 23 mars, on adjugea à Louis Dumoutier, une maison, jardin et terres de la contenance de près de 3o mesures, pour la somme de io,3oo livres.
Laissons de côté quelques autres ventes de moindre importance ; laissons aussi les acquéreurs des biens de la Chartreuse de Neuville ]M-endre possession de leurs nouvelles propriétés. Nous n'avons pas à entrer dans la vie privée et à rechercher si cette fortune si facilement acquise leur a été profitable. Nous aimons mieux faire connaître le sort de quelques-uns des Solitaires de Notre-Damc-des- Prés. La trace des vénérables fugitifs a été bien difficile à retrouver, et nous n'avons pu recueillir de documents sur plusieurs d'entre eux. Obligés de se cacher, ils furent, sans doute, contraints à émigrer et moururent inconnus dans l'exil, loin de la Patrie.
Pour remplir avec impartialité notre devoir d'historien, nous sommes obligé de reconnaître que ixirmi les Religieux de Notre-Dame-
des-Prés,!! y en eut un qui malheureusement oublia ses devoirs de prêtre et de Religieux. Ne sachant sans doute où se retirer, Dom Tclesphore Tourtois resta dans le village de Neuville. D'un caractère faible et timide, il n'eut pas l'énergie nécessaire pour résister au courant des idées nouvelles. L'Assemblée constituante avait présenté la Constitution civile du clergé, comme un simple retour de l'Église à sa première discipline et l'ex-Chartreux ne sut pas comprendre qu'en réalité, c'était le préambule de la lutte engagée entre le Christianisme lui-même et Tincrédulité philosophique du XVIIP siècle. Les événements devaient se charger de lui apprendre que cette Constitution civile n'était, dans la pensée de ceux qui l'établirent, qu'une transition et comme un pont jeté entre le passé catholique de la France et sa définitive rupture avec son symbole et son culte traditionnel.
Jacques-Louis-Joachim Fasquel , curé de Neuville, avait refusé de prêter serment en février 1791 (i), et était par là même devenu suspect aux patriotes ; Télesphorc Tourtois le remplaça comme prêtre habitué ou vicaire auxiliaire; toutefois il ne prêta le serment que
(1) Procès-verbal du conseil gcncral de la commune de Neuville. Arch. municip.
l'année suivante , cédant aux pressantes sollicitations du nouveau curé constitutionnel , Charles-Nicolas-Joseph Pajot, d'Arras , nommé par Porion, évèquc du Pas-de-Calais, à la cure de Neuville le 2 avril 1792. Le 14 octobre suivant, Télesphore Tourtois fit ser- « ment d'être fidèle à la nation et de maince tenir la liberté et l'égalité ou de mourir en « les défendant (i). » La même année, le citoyen Tourtois était nommé notable de la commune de Neuville (2) , et nous trouvons dans les procès-verbaux du conseil général de cette localité qu'il disait encore la messe le 18 février 1793.
Après la fermeture des églises, Télesphore Tourtois ne paraît pas être resté longtemps à Neuville ; il se retira dans son pays natal , au village d'Oppy. L'auteur des mémoires sur la Chartreuse de la Boutillerie, qui nous apprend la mort de cet ancien profès de la Chartreuse de Notre- Dame-des-Sept-Doulcurs, ne nous fait pas connaître s'il rétracta ses erreurs, avant de mourir. Il se contente de dire : « Murtuiis « est in sua patria, versus 1800 » (3).
Pendant que cet ancien Chartreux était un
(1) Arch. municip. de Neuville, ul siip>\i.
(2) IbiJ.
(3) Oom Michel Cuvelicr. MJni. sur Li Chartreuse de la Boulilieric. ApY»- p- 179-
sujet de scandale pour les âmes chrétiennes restées fidèles à leur devoir, un autre Religieux de Notre-Dame-des-Prés édifiait ces mêmes âmes par son dévouement et son courage.
La tradifion rapporte qu'un des Religieux de Neuville ne voulut par quitter le monastère où il avait trouvé le repos et le bonheur. Peut-être sans parents et sans amis, ne savait-il où se réfiigier ! Il se cacha et vécut ainsi quelques années, ne sortant de sa retraite que la nuit. Un vieux domestique du couvent, connaissant seul le lieu où il s'était retiré, lui apportait des provisions et l'accompagnait lorsqu'un malheureux réclamait les secours de la religion. On n'a pas su nous dire le nom de ce Religieux et on ignore combien de temps il résida ainsi dans l'ancien monastère.
Le Prieur de Notre-Dame-des-Prés, Dom Eloi Marion, s'était retiré à Béthune, dans sa famille, mais ayant refusé de prêter un serment contraire à sa conscience et ne voulant en rien pactiser avec les schismatiqucs, il fut forcé de se cacher. Pris quelque temps après, comme prêtre réfractaire, il fut incarcéré dans les prisons d'Arras et y mourut, martyr de la foi. L'historien de la Chartreuse de la Boutilleric qui relate ce fait, ne nous donne pas la date de la mort de Dom Éloi Marion ; il se con-
tente de dire : « Obiit captivus Atrcbati lemporc vcvoliitionis (i). »
Dom Jean-Baptiste Cauwet, né en lySô à Azincourt, se réfugia dans sa famille, aussitôt après la dispersion des Chartreux de Neuville. Ce pieux Religieux ne voulant pas prêter serment à la Constitution civile du clergé et prendre parti pour le schisme contre Tunité hiérarchique, fut obligé de se cacher, ainsi que son frère François-Jean-Baptistc Cauwet, ancien curé de Fressin (2) ; mais recherchés tous les deux par les sbires du pouvoir et craignant de compromettre leurs parents, ils gagnèrent la frontière et restèrent en Allemagne jusqu'à la lin de la Terreur. Rentrés en France, ils se dévouèrent au bien des âmes, tout en continuant à se cacher chez leurs frères et sœurs qui occupaient de grandes exploitations dans l'Artois et la Picardie. En 1797, Dom Jean-Baptiste Cauwet reçut les pouvoirs de missionnaire et rendit de grands services à la religion. Lorsque des jours meilleurs vinrent luire sur notre patrie et que le peuple chrétien commença à
(il Dom Michi;! Cuvclicr. Mcm. sur la vie de M. Jean Le Vasseur et sur la fondation de la Chartreuse de la Boutillerie. App. p. 178.
(2) François-Jcan-Baptistc Cauwet fut ordonne prêtre le i3 juin 1778,01 nommé vicaire de Fressin, pour Planques. En 178Ô il tut promu à la Cure de Fressin, par résignation de son oncle M. Caroulle. — Arch. du diocèse de Boulogne.
respirer, Dom Jean-Baptiste se mit à la disposition de Tévèque d'Arras et fut nommé curé de Vieil-Hesdin au mois d'avril i8o3. Dans ce poste, il s'adonna avec un saint zèle au ministère paroissial et mourut en octobre 1820, entouré de l'estime et de l'affection de ses paroissiens. Son souvenir est encore vivant à "Vieil-Hesdin, malgré l'oubli qui pèse si vite sur la tombe de ceux qui ne sont plus (i).
Dom Henri Cappe, né à Azincourt en 1747, Procureur du monastère de Notre-Dame-des- Prés, ne voulut pas s'en éloigner et demanda l'hospitalité à un de ses parents qui avait loué la ferme de la Basse-Cour. Il résida quelque temps dans cette ferme, mais les événements politiques le forcèrent bientôt à s'éloigner. Nous trouvons dans les registres des délibérations du conseil général de la commune de Neuville, à la date du 2 ventôse de l'an II, que ce Religieux réfractaire avait quitté le pays depuis un certain temps. A cette époque les membres du conseil déclarent au Directoire de Boulogne, ne pouvoir donner de renseignements sur ce « ci-devant Chartreux, ne sachant s'il est émigré ou déporté (2). »
Dom Henri Cappe s'était réfugié à Azincourt,
( I ) Arch. du diocèse d'Arras. — Communication de MM. les abbe's Haij^nerc' et Cauwet.
(2) Arch. communales.
chez son frère Nicolas- Joseph Cappe qui occupait une position importante dans le pays. Dom Henri resta pendant tout le temps de la Terreur, caché dans la ferme de son frère, et on montre encore aujourd'hui la petite chambre qu'il habitait. C'est là qu'au plus fort de la persécution, il célébrait le saint sacrifice de la messe et dispensait, à ceux qui les réclamaient, les secours de la religion. Fait digne d'admiration : parmi tous les serviteurs et les ouvriers de la ferme en fréquents rapports avec le Père Cappe, parmi les habitants du village qui connaissaient la présence de ce Religieux non assermenté dans le pays, il n'y eut jamais un délateur.
Azincourt avait alors pour curé M. Playoult qui avait prêté serment et avait reçu des pouvoirs du citoyen Porion, évéque du département. C'était un vieillard d'un caractère faible et timide ; il avait tremblé à la pensée de l'exil ou de Téchafaud , mais au fond du cœur il était torturé par les remords de sa conscience; connaissant la retraite de Dom Cappe, il l'avait fait avertir secrètement de n'avoir rien à craindre de sa part. Bien plus, ce malheureux prêtre engageait ceux de ses paroissiens, qui ayant besoin des secours de la religion refusaient d'avoir des rapports avec lui, de se rendre pvcs de Dom Henri. C'est ce qui
explique comment la plupart des actes de baptême, de mariage et de décès avec réception des sacrements « in extremis , » pendant les plus mauvais temps de la Révolution, sont signés par notre saint Religieux. Ces actes qui avaient été conservés dans la ferme furent plus tard remis aux archives de la paroisse.
Au rétablissement du culte, le curé d'Azincourt rétracta son serment et l'évêque d"Arras le laissa dans le poste qu'il occupait. Alors le marquis de Tramecourt, ne pouvant se résoudre à avoir pour pasteur un prêtre qui avait manqué à tous ses devoirs et avait scandalisé ses ouailles, demanda à Monseigneur de la Tour d'Auvergne qu'il voulût bien lui accorder le Père Cappe, comme desservant du village de Tramecourt. L'évêque accéda à ce désir et le pieux Religieux de Notre-Dame-des-Prés administra jusqu'à sa mort cette petite population avec le titre de vicaire indépendant (i).
Dom Henri Cappe conserva toujours, autant que cela lui était possible, les habitudes de sa vie de Chartreux. Il savait que si le Souverain Pontife avait dispensé les enfants de saint Bruno de la pratique de leurs vœux, il ne les avait pas dispensés de leurs vœux
(i) Arch. de l'évêchJ d'Arras. — Communication de M. Dacquin, cuni d'Azincourt et Tramecourt.
eux-mùmes. Dans la dispense concédée aux Chartreux, le Pape ne leur accorde, pour la tranquillité de leur conscience, que la dispense des points de la Règle impossibles à observer sans de grands inconvénients. Ils sont autorisés à revêtir le costume du clergé séculier, mais sous ce costume ils doivent porter quelque vêtement particulier à leur Ordre. Il leur est permis de faire gras et de ne point suivre l'austérité de la Règle au point de vue de l'abstinence, mais ils sont obligés d'observer les jeûnes ; de l'Ordre trois fois par semaine. S'ils ne sont plus astreints à réciter les offices des morts, si nombreux chez les Chartreux, ils doivent du 1 moins dire deux messes par semaine pour les défunts. Ils peuvent disposer de l'argent qu'on leur donne, pour subvenir à leurs besoins personnels et venir au secours des pauvres ; mais à cause de leur vœu de pauvreté, on leur recommande de se contenter du nécessaire et de ne point faire d'épargne. Ils doivent éviter de se mêler au monde, sans raisons légitimes, se rappelant qu'ils sont toujours des Solitaires, de\ ant Dieu, et qu'ils doivent être prêts à revenir à leur ancien état et à retourner dans leur cloître, si leurs monastères étaient rétablis (i).
(i) Voir le texte de la dispense aux Pièces justificatives n. VllI.
Dom Henri Cappe ne voulut pas profiter de toutes les dispenses accordées par le Souverain Pontife et il continua sa vie de Chartreux, observant les jeûnes de la Règle et les abstinences de chaque jour. Il se regardait comme en exil au milieu du monde et n'avait d'autre désir que de rentrer dans son monastère, de se retirer dans sa cellule et de s'y recueillir dans le silence et la prière. Dieu ne lui donna pas cette consolation.
Vers la fin de juillet 1807, l'évêque d'Arras, qui voulait confier à Dom Cappe un poste plus important , le manda à la ville épiscopale. L'humble Religieux partit aussitôt pour obéir aux ordres de son évêque, mais la fatigue de ce long voyage , fait à pied , au milieu des grandes chaleurs de l'été, lui occasionna une maladie dont il ne devait pas se relever. Dom Henri Cappe rendit sa belle âme au Seigneur le 29 août 1807, à l'âge de soixante-deux ans (i). Il reste encore à Azincourt et à Tramecourt des vieillards qui ont connu l'ancien Chartreux de Notre-Dame-des-Prés; ils en parlent avec les sentiments d'une vénération profonde et redisent ses vertus, sa bonté, sa douceur, sa charité et sa mortification.
La vie de ces pieux Solitaires, dans le mi-
(i) Arch. de l'cvcchc d'Arrns
nistère paroissial, a été un noble exemple pour leurs successeurs appelés à recueillir ce patrimoine de vertu et d'héroïsme. Quant à nous, nous sommes heureux, en écrivant ces lignes, de leur payer le tribu d'une juste reconnaissance pour les services qu'ils ont rendus à l'Église et en particulier au diocèse d'Arras.
