DES CELLULES. — PROSPÉRITÉ DU MONASTÈRE. LE JANSÉ

. NISME A LA CHARTREUSE DE NOTRE-DAME-DES-PRÉS. — ORDON- NANCES DU CHAPITRE GÉNÉRAL A CE SUJET. — RECONSTRUC- TION DU PETIT CLOÎTRE PAR DOM ANDRÉ PHILIPPE. — SUITE DES PRIEURS.

ES travaux de réparations exécutés à la Chartreuse de Notre -Dame -des - Prés, à la suite des déprédations et des ruines accumulées par les Anglais et les Huguenots, devaient se ressentir de l'état précaire dans lequel se trouvait le monastère. Les Prieurs Dom Nicolas Nourguier et Dom Jacques Loyson n'avaient guère eu, à leur disposition, que des ressources très restreintes. Les tenanciers de la Chartreuse avaient été ruinés

par les gens de guerre répandus sans cesse dans la contrée ; les terres étaient restées le plus souvent sans culture ; la misère régnait dans tout le pays, et il était impossible aux fermiers de payer leurs redevances. Dans ces conditions défavorables, les constructions et les réparations n'avaient pu être faites qu'avec une grande économie et sans espérance de longue durée; aussi lorsque Dom Jérôme Robin donna sa démission , le monastère menaçait ruine de toutes parts.

Le Général de l'Ordre, Dom Jean Pégon (i), ayant été Visiteur de la province de Picardie, avait pu juger par lui-même de l'état malheureux dans lequel se trouvait la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés, aussi comprit-il la nécessité d'y envoyer un administrateur intelligent et capable de sauver celte Maison d'une ruine complète. Il jeta les yeux sur Dom Bernard Bruyant qui déjà avait rendu de grands services à la Chartreuse du Val-Saint- Pierre. Le Révérend Père, ancien Prieur de cette Maison, avait su apprécier les qualités de ce Religieux ; aussi l'envoya-t-il à Neuville, en 1666, avec le titre de Recteur.

(1) Dom Jean PJgon, profés de la Chartreuse de Bcaune, fut successivement l'rieur des monastères de Heaune, de Troyes, du Val-Saint-l^icrrc et de Dijon ; Visiteur des provinces de France et de Picardie ; Général de l'Ordre de 1649 à 1673, année de sa mort.

Dom Bernard Bruyant était natif de Reims ; jeune encore, il dit adieu au monde et vint s'ensevelir dans la solitude du cloître de la Chartreuse du Val-Saint-Pierre. Quelque temps après sa profession, il fut nommé Sacristain, 1648, et Tannée suivante le Chapitre Général lui donna la charge de Vicaire. Cet éminent Religieux occupa ce poste jusqu'en i653 ; il fut ensuite Procureur pendant cinq ans, et il était de nouveau Sacristain lorsque le Révérend Père Général le désigna pour diriger la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés (i).

Le nouveau Recteur voulut, dès son arrivée, se rendre compte des revenus du monastère et rechercher les moyens de lui rendre son antique prospérité. Quelques Religieux seulement habitaient ce couvent en ruines, et depuis de nombreuses années, aucun Novice ne s'était présenté. L'état de délabrement de la Chartreuse semblait éloigner les vocations ; il était donc de première nécessité de la reconstruire entièrement. Sans avoir des revenus considérables, comme on l'a dit trop souvent, la Chartreuse de Neuville pouvait du moins se sulfire, à la condition d'être administrée par un homme intelligent et économe.

(i) Arch. de la Grande-Chartreuse. Fonds du Val-Saint- Picrrc, fol. b-j.

Outre la ferme des Préaux, autrement dit de la Basse-Cour et les censés de la Parthe, d'Enocq et du Petit-Marles, le couvent possédait la dîme de Cormont ; de nombreux fiefs et arrière-fiefs à Attin, à Avesne, à Maresville, à Ergny, à Cormont et à Neuville ; des terres à Recques, à Bréxent, à Neuville, à Avesne, à Étaples et à Lianne-les-Fossés ; et quelques parties de bois à Attin, à Neuville, à Marant et à Maries. Ces propriétés avaient encore été augmentées par la cession de la censé de Maresville, dite Chartroux, et surtout par la donation de la ferme et seigneurie du Vert-Bois, faite par un des membres de l'illustre famille des de Tiennes. D'après la tradition, ce seigneur avait tué son adversaire dans un duel ; pénétré de douleur et de repentir, il avait donné cette terre au monastère de Notre-Dame-des-Prés, à la condition que les Chartreux prieraient pour le repos de Tàme de celui qu'il avait si inhumainement sacrifié à sa fureur (i).

En dehors de ces revenus, la Chartreuse de Neuville recevait des rentes foncières et surcensives à Abbeville, Attin, Avesne, Bazinghen , Boulogne, Bréxent, Berck, Beutin, Cormont, Calottcrie, Campigneules, Desvres, Doudcau-

(i) Communication de M' C. de Ficnncs.

ville, Écuires, Étaples, Frencq, Herly, Hestrus, Hodicq, Lianne-IesrFossés, Marconnelle, Maresville, Maries, Marquise, Montcavrel, Montreuil, Neuville, Neufchatel, Parenty, Recques, Selles, Saint-Pol, Thubeauville,Thubersent et Verton (i). De plus, si on fait la part des droits seigneuriaux de reliefs, de taille, de terrage, de cotteries, de moutonnage, etc, le monastère de Notre-Dame-des-Prés pouvait compter, — y compris le rapport de la ferme de la Basse-Cour exploitée par les Religieux eux-mêmes, — environ huit mille livres de rentes, au moment où Dom Bruyant fut nommé Recteur. Le revenu était bien modeste, mais les besoins du Chartreux, avec sa vie austère, sont si restreints.

Les Religieux de Neuville profitèrent aussi des droits et privilèges récemment accordés par Louis XIV à toutes les Chartreuses de son royaume ; « pour obliger davantage, disent les lettres patentes du roi, lesdits Religieux à continuer leurs prières pour notre prospérité et bien de notre État. »

Ces faveurs étaient considérables. Le roi ne se contente pas de ratifier les Privilèges accordés aux Chartreux par les Souverains Pontifes

(i) Cueilloir du couvent. Arch. delà Chartreuse de NcuvilL'. — Voir aux Pièces justificjtives n. VII.

et par ses prédécesseurs, mais il veut qu'ils en jouissent en toute liberté ; « sans qu'ils puissent être chargés, taxés et cotisés, à présent ou à l'avenir, pour les impositions, tant anciennes que nouvelles, de quelque nature qu'elles soient , sous prétexte de nécessité urgente de l'état ou autrement, dont nous les avons d'abondant, ensemble leurs frères convers, donnés, gens familiers, serviteurs, domestiques, et chacun d"eux, déclaré et déclarons toujours francs, quittes et exempts de tous droits de dîmes, quatrième, treizième et impositions ; tailles , emprunts , gabelles et autres aides; subsides, redevances et subventions octroyées et à octroyer, tant par le Saint-Siège apostolique, par l'Église et Ip clergé de ce royaume et de notre état, que par quelqu'autre de nos sujets ; ou autre chose pour le fait de nos guerres, gens d'armes , fortifications , réparations , corvées ; sans aussi qu'ils soient tenus de nous payer aucuns péages, acquêts, travers, droit d'entrée, barrage, issues, traites foraines, rouage, vinage et avalage, en quelques villes, cités, châteaux, forteresses, ponts, ports, passages, chaussées, rivières de notre obédience, et autres choses quelconques , pour quelque « cause et occasion qu'elles puissent être a mises pour le présent ou pour l'avenir , à

« cause de la vente ou de l'achat qu'ils font ou

« pourroicnt faire de leurs vins, bleds, fruits,

« dépouilles, nourriture, chevaux, bœufs, va-

« chcs, moutons, brebis et autres bestiaux ;

« poissons et autres quelconques biens échan-

« gés, vendus et aclietés ; notre intention étant

'( que lesdits Religieux, ensemble leurs succes-

'( seurs, leurs frères convers, donnés, gens {a-

« miliers, serviteurs, domestiques, demeurent

« francs, quittes et exempts de toutes lesdites

« impositions, charges, taxes, et généralement

« de celles qui se paient et se lèvent en ce

« royaume et se pourroient payer ci-après sur

« les personnes, fonds, terres, domaines etden-

« rées qui sont dans le commerce, même les

« droits de francs-fiefs, nouveaux acquêts et

« amortissements , sans préjudice néanmoins

« des droits d'indemnité, si aucuns sont dus

« aux seigneurs féodcaux et censiers. "Voulons

« et nous plait qu'ils jouissent pareillement de

« leur chauffage, franc-salé, droits de pêche

« et de toutes autres choses à eux accordées,

« sans en rien excepter, tout ainsi qu'ils en

« ont bien et dûment joui et usé, jouissent et

« usent encore à présent, sans aucune modifi-

« cation ni restriction ; mettant au surplus

" lesdits Religieux, leurs serviteurs et domesti-

a ques, biens et domaines sous notre protec-

« tion et sauvegarde; et voulons qu'ils jouis-

« sent des mêmes privilèges, droits et préro- (' gatives que s"ils étoient tous de fondation « royale (i). »

Le Recteur de Neuville sut administrer les biens du couvent avec une si sage économie e[u"il put bientôt entreprendre la reconstruction du grand cloître et des cellules. Ce projet avait reçu l'assentiment des Pères Visiteurs et avait été approuvé par le Chapitre Général qui, dès 1667, avait donné à Dom Bernard Bruyant, le titre de Prieur. Depuis iSgS, la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés n'avait été gouvernée que par des Recteurs.

Le plan adopté par le nouveau Prieur devait entièrement changer l'aspect de cette partie du monastère. Non-seulement les cellules tombaient en ruines, mais le cloître était trop étroit et les jardins particuliers des Religieux trop resserrés. Dom Bruyant fit raser le tout, et après avoir fait escarper la montagne derrière les cellules du côté Nord, il établit le cloître sur de nouvelles fondations. Il supprima les deux cellules du côté Ouest du cloître et fit construire sur leur emplacement le Chapitre des Pères. Pour retrouver ces deux cellules et compléter le nombre réglementaire

(i) Lettres patentes de Louis XIV, datées de Paris, janvier iCtû'i.

de douze cellules, il fit allonger le grand cloître, vers TEst, d'une cellule de chaque côté.

A cause de la plus grande largeur donnée au cloître, toutes les constructions avancèrent sur le Sud. Dès lors les puits se trouvant sous les constructions nouvelles devinrent inutiles, on les combla et on établit pour les remplacer des citernes mitoyennes, une pour deux cellules. Les caves creusées sous les demeures des Religieux, du côté Sud, furent supprimées, sauf aux deux extrémités, où la déclivité du .'^ol était telle qu'on fut obligé d"y établir un sous-sol. Ces deux cellules étaient au niveau du cloître, mais les trois autres étaient plus basses et il fallait, en y entrant, descendre quelques marches. Au côté Nord, au contraire, l'emplacement avait été déblayé au niveau du cloître et on entrait de plein pied (i). Dans le préau on éleva une chapelle, dite des Morts; elle s'ouvrait sur le grand cloître, visà-vis le Chapitre des Pères, et était entourée par le cimetière du couvent.

Dom Bernard Bruyant fit aussi reconstruire le bâtiment situé près de l'église, à droite de la cour d'entrée et réservé aux appartements du Prieur , du Procureur et du Coadjuteur. Une galerie à deux étages était) Comparer la description tlu monastère du XIV« siècle.

blissait des communications faciles avec l'intérieur du couvent ; la galerie haute conduisait des appartements du Prieur à la bibliothèque, placée au-dessus du Chapitre. Lors de la reconstruction du monastère au XIX' siècle on a encore retrouvé, dans cette galerie, des restes de carrelage en terre cuite émaillée, représentant bien les types du XVIl" siècle.

Le réfectoire des Pères, les offices et leurs dépendances, la grande salle de réception, l'appartement de l'évèque et ceux des étrangers datent aussi de cette époque. Il est même probable que Dom Bruyant commença ces grands travaux par la construction qui existait encore il y a quelques années, et dont les ancres des façades donnaient la date de 166g.

L'ordonnance de toutes ces constructions, quoique d'un bon effet, enlevait au monastère son cachet antique et sa sévérité monastique. Le style adopté était celui du XVI P siècle ; les murs étaient en briques, avec des soubassements en grès piqués, tandis que les pilastres, les angles, les cordons, les encadrements des portes et des fenêtres, avec les entablements avaient été exécutés en pierre blanche, et tranchaient sur le fond rouge des briques.

L'infatigable Prieur donna aussi ses soins à la restauration de l'église et du petit cloître. Les notes manuscrites qui sont en notre pos-

session et qui nous ont été si utiles pour cette partie de notre travail , ajoutent : « il a enrichi « l'église de trois belles tables d'autel et de « plusieurs ornements considérables (i). » Les constructions et les réparations exécutées à cette époque furent tellement considérables qu'elles peuvent être assimilées à une nouvelle fondation.

La sollicitude de Dom Bruyant ne devait pas se porter seulement sur l'état matériel du monastère. Le saint Prieur fit aussi tous ses efforts pour maintenir la discipline et les Observances de l'Ordre , et bientôt la renommée des vertus des pieu.\ Solitaires de Notrc- Dame-des-Prés s'étant répandue au loin, un certain nombre de laïques vinrent demander l'entrée du cloître et aspirèrent à l'honneur de revêtir la blanche robe des enfants de saint Bruno. « Ce qui ne s'étoit fait depuis plus de quarante ans, » dit notre manuscrit (2).

Dom Bernard Bruyant , grand amateur de livres, n'oublia pas la bibliothèque du couvent et l'enrichit de plusieurs ouvrages importants. Il se rappelait ce vieil adage, « Claustrum sine annario, quasi castrum sine armamentario. » De tout temps, les Chartreux ont donné une

(1) Ms. de la fin du XYIIc siècle, cit. , til supra. ( 2 ) Ibid.

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grande importance à la bonne composition de leurs bibliothèques, et ils considèrent le couvent qui manque de livres, comme un camp dépourvu des armes les plus nécessaires à sa défense.

Malgré ses nombreuses occupations matérielles et spirituelles, Dom Bruyant savait encore trouver du temps pour Tètude, et il composait un ouvrage estimé qui a pour titre : Abrégé des merveilles de Dieu dans le Très- Saint Sacrement de l'autel. Ce livre fut imprimé à Paris en i683, mais l'auteur, dans son humble modestie, ne crut pas devoir faire connaître son nom ; toutefois il est cité dans le privilège du roi et dans l'approbation donnée par les docteurs de Sorbonnc, le 4 septembre 1682. La gloire littéraire ne pouvait éblouir cet austère Religieux ; en prenant la plume il n'avait pensé qu'au salut des âmes et à la gloire de son divin Maître.

Dans les dernières années de sa vie, Dom Bruyant augmenta encore ses mortifications et ses austérités, et donna à tous ses Religieux l'exemple de la régularité la plus scrupuleuse. L'heure approchait où il allait paraître devant Dieu et il tremblait en pensant à la sévérité du Souverain juge. Le i5 octobre 1684, il s'éteignit doucement, au milieu des regrets de .ses frères, après avoir gouverné la (]hartreuse de

Notre-Dame-des-Prés, pendant dix-huit ans(i).

Après la mort de Dom Bruyant, la communauté nomma par élection Dom André Cheniotte, profès de la Chartreuse de Mont-Dieu. Nous ignorons les causes qui engagèrent ce Religieux à demander sa démission, mais Tannée suivante, i685, le Chapitre Général lui accorda miséricorde et nomma pour le remplacer Dom François de Bauquemare, profès de la Chartreuse du Lys-du-Saint-Esprit,à Lyon (2).

Le manuscrit du British Muséum se trouve en désaccord avec les archives de la Grande- Chartreuse ; il donne, il est vrai, Dom André Cheniotte pour successeur à Dom Bruyant, mais il lui fait remplir cette charge jusqu'à sa mort, tandis que dans le nécrologe il le fait mourir à la Chartreuse d'Abheville. Cette première erreur a entraîné l'auteur du manuscrit à faire entrer en charge Dom François de Bauquemare, à l'époque où ce Religieux gouvernait la Chartreuse de Sylve-Bénite et avait déjà quitté, depuis plusieurs années, le monastère de Neuville. La cause de cette erreur vient, sans doute, de l'inattention de notre auteur :

(1) Arch. de la Grandi; -Chartreuse. — Mss. du British Muséum.

(2) La Chartreuse de Lyon fut fondJe en i585 par Henri III, roi de France, et s'enrichit des biens du couvent des Moniales, dit Les Polctins, supprime par l'Ordre.

Dom André Cheniotte a été Prieur de Notre- Damc-dcs-Prés à deux époques différentes et Dom François de Bauquemare n'est pas mort Prieur de Neuville.

Lorsque Dom François de Bauquemare prit la direction du monastère, il avait quitté la Chartreuse de Lyon depuis un certain nombre d'années et avait été placé à la tète de la Chartreuse de Sélignac. En i685 , il fut nommé Prieur du couvent de Neuville et gouverna ce monastère jusqu'en 1690. Ses efforts avaient été couronnés de succès ; la régularité la olus parfaite régnait dans la communauté, et les Religieux subissaient avec bonheur l'influence d'un supérieur qui avait su attirer leur affection par sa bonté et sa douceur. Tout faisait espérer que le Chapitre Général laisserait Dom François de Bauquemare dans la charge qu'il occupait avec tant de distinction; mais les besoins de l'Ordre exigèrent son changement et il fut nommé Prieur de la Chartreuse de Sylve-Bénitc (i), en 1690. Longtemps plus tard, il mourait dans ce dernier poste, en 1708 (2).

(1) La Chartreuse de Sylve-Benite, dans le département de l'Isère, a été fondée en 11 16. L'empereur Frédéric Barberousse la dota en 1 167. Les grandes largesses de Thierry, fils naturel de cet empereur, lui ont mérité le titre de fondateur.

il] Arch. de la Grande-Chartreuse. — Manuscrit du P)iitish Muséum.

— lôg —

Son successeur, Dom Charles Bécourt, proies du Val-Sainte-Aldegonde, à Longuenesse, resta peu de temps à Neuville. Les Religieux de sa Maison de profession l'ayant élu Prieur de leur communauté, il quitta la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés en i6gi, et fut remplacé par Dom André Cheniotte qui déjà avait occupé ce poste, après la mort de Dom Bernard Bruyant. Le nouveau Prieur ne gouverna le monastère que cinq années. A cause de son grand âge et de ses infirmités, il obtint en i6g6 la faveur de se retirer dans la Chartreuse d'Abbeville, où il mourut en i6g8, après avoir passé cinquante ans dans TOrdre (i)-

Dans le courant du XVIP siècle, nous trouvons comme Visiteurs de la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés : en i6i3, Dom Jacques Censier, Prieur d"Abbeville ; en 1618, Dom Martin Bléneau , Prieur de la Chartreuse du Val-Saint-Pierre, Visiteur, et Dom Pierre Lyon, Prieur de la Chartreuse de Valenciennes, Convisiteur. Vers 1626, Dom Pierre Lyon qui était déjà Convisiteur en 161 8, reparaît comme Visiteur, avec Dom Antoine d'Auvergne, Prieur de Mont-Dieu, comme Convisiteur. Dans le courant de Tannée i63o, ce dernier Religieu.x fut nommé Visiteur, et Dom Simon

(1) Arch. de la GranJc-Chartreusc, ut stipm.

— lyo —

Renaut, Prieur du Val-Saint-Pierre, Convisiteur. Dom Jean Pégon, Prieur du même monastère, fut Convisiteur en 1 632, puis Visiteur. En 1642, Dom Pierre Carré, Prieur de Vaiencienncs, était Convisiteur. Dom Pierre-Antoine Pecquins, autre Prieur de Valenciennes, fut nommé Convisiteur en 1660; Dom Lehrot, Prieur de Mont-Dieu, Visiteur en i665;Dom Innocent Le Masson, Prieur de Mont-Renaud, Visiteur vers 1669; Dom Joseph Gracin, Prieur d'Abbeville, Convisiteur de 1684 a 1687, et enfin Dom Claude Bécourt, ancien Prieur de Gosnay, après avoir été Convisiteur quelques années, fut nommé Visiteur et occupa cette charge jusqu'en 1692.

Après le départ de Dom .A-udré Cheniotte, le Chapitre Général nomma Prieur de Neuville un autre profés de Mont-Dieu, Dom André Philippe. Ce Religieux dirigea le monastère jusqu'en 1708; sa démission ayant été acceptée à cette époque, il fut remplacé par Dom Charles Bécourt qui, à la lin de 1690, avait déjà gouverné pendant quelques mois le couvent de Notrc-Damc-dcs-Prés. Ce Prieur fut de nouveau transféré, en 1714, à la Chartreuse du Val-Sainte-Aldegonde, près de la ville de Saint-Omer, où il mourut Prieur en 1717 (i).

(i) Ms. du British Muséum.

— lyi —

Vers le même temps, la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés fut troublée par les querelles soulevées en France à cause du Jansénisme. Le Général des Chartreux, Fillustre Dom Innocent Le Masson (i), avait fait tous ses efforts pour empêcher son Ordre de glisser sur la pente fatale où tant de prêtres et de Religieux s'étaient laissés entraîner. Malgré sa vigilance il ne put cependant préserver tous ses Religieux. Quelques-uns se laissèrent gagner par Terreur ; parmi eux se trouvait un Religieux du monastère de Neuville, Dom Pierre Corbeq. Fut-il seul, dans la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés ? nous l'ignorons. Cette hérésie subtile avait infecté un grand nombre d'Ordres Religieux, et les plus austères paraissent y avoir eu le plus de penchant, à cause des principes rigides qu'atfectaient les coryphées de la secte.

Quoi qu'il en soit, le Chapitre Général exigea des Chartreux de Neuville leur adhésion aux Constitutions des Souverains Pontifes Innocent X et Alexandre VII. Les Religieux furent appelés à souscrire la formule suivante :

(i) Dom Innocent Le Masson, ne à Noyon le lomars 1628, fit profession à la Chartreuse de Mont-Renaud. Il fut successivement Vicaire et Prieur du monastère de Noyon, puis Visiteur de la province de Picardie. Elu General le 1 5 octobre 1Ô73, il mourut dans cette dignité le S mai 1703.

« Je me soumets sincèrement à la Consti- « tution du Pape Innocent X, du 3i mai i653, « selon son véritable sens qui a été déterminé « par la Constitution de N. S. P. Alexandre « VII, du 16 octobre i656. Je reconnais que « je suis obligé, en conscience, d'obéir à ces « Constitutions, et je condamne de cœur et de « bouche la doctrine des cinq propositions de « Cornélius Jansénius, contenues en son livre « intitulé Aiif^iistiinis, que ces deux Papes et a les évêques ont condamnée, laquelle doc- « trine n'est point dans saint Augustin, que « Jansénius a mal expliqué , contre le vrai « sens de ce saint docteur. »

Dom Pierre Corbeq, sans doute protégé par l'évoque de Boulogne, Pierre de Langle (i), défenseur de la secte, ne voulut pas se soumettre; et lorsqu'cn 171 3 parut la Constitution Unigcnitus qui condamnait cent et une propositions tirées des Réflexions morales du Père Quesnel de l'Oratoire, il adhéra aux doctrines censurées et persista opiniâtrement dans son erreur. L'évéque de Boulogne lui avait montré l'exemple , en appelant du Pape au futur concile.

(1) Pierre de Langle, chanoine et Vicaire Général J'Évreux, fut nommé à l'évèché de Boulogne en i6i)8, et préconisé à Rome le 22 juillet de la même année. Il occupa ce siège jusqu'à sa mort, 12 avril 1724-

Les Chapitres Généraux rendirent de nombreuses Ordonnances sur ce sujet. En 1710, sous le Généralat de Dom Antoine de Montgeffond(i), le Chapitre Général commanda «de « veiller sur les livres modernes, d'examiner a soigneusement s'ils n'étaient point entachés « de Jansénisme ; il prescrivit de nouveau de « suivre toutes les règles de l'Index, dans la « crainte que cette bonne simplicité et cette « candeur qui sont le partage habituel des So- « litaires, ne les exposent aux séductions de « l'hérésie. »

Lorsque les Jansénistes en appelèrent, à cause de la célèbre Constitution Unigenitus^ du Pape mal informé au Pape mieux informé, puis, du Pape au futur Concile, le Définitoire de 1723 rédigea l'Ordonnance Qiio {elo et la fit promulguer, dans les sept provinces de France ; (la Chartreuse de Neuville faisait partie de la province de Picardie.) Il y est dit : « qu'aucun Novice ne sera admis , aucun « Religieux ne recevra les ordres sacrés et « ne sera appelé à diriger les âmes, s'il n'a « souscrit premièrement le formulaire d'Ace lexandre VII et ne s'est soumis d'esprit et

( I ) Dom Antoine de Montgeffond fit profession à la Grande-Chartreuse, le 6 octobre 1679, et fut secrétaire de l'Ordre sous Dom Innocent Le Masson. EluGe'ncral le 12 mai 1703, il conserva le pouvoir jusqu'à sa mort, 3i mai 1731.

« de cœur aux Constitutions des Souverains

« Pontifes Si un Prieur, ajoute la même

« décision, un Officier (i), ou un membre de « rOrdre ose les attaquer ou en appeler, il « faudra le traiter comme un rebelle, un perce turbateur de T Eglise et du repos public (2). » En 1725, le Révérend Père, de concert avec le Chapitre Général, fut obligé de suspendre vingt-six Chartreux avec menace d'excommunication, s'ils persistaient dans leur rébellion. De plus il en excommunia ving-quatre qui avaient interjeté appel de la bulle de Clément XI Vincam Domini Sabaoth. Toutefois, afin de ne punir qu'à la dernière extrémité, le Chapitre Général accordait à tous les révoltés trois mois de réflexion ; passé ce temps, ils encourraient leur peine ipso facto. Parmi ces cinquante Religieux, trente se retirèrent à Utrecht, une des forteresses du Jansénisme. Dom Pierre Corbeq paraît avoir fait sa soumission, puisque nous le retrouvons encore dans la Chartreuse de Neuville en 1732 (3).

(1) On entend par OiTicicr celui qui remplit quelque chartie dans l'Ordre.

(2) Ordinatio Capituli pencralis OrJinis Carliisicitsis, anni 1723, pro seplem provinciis Fr.incia'. Arch. de la Grande- Chartreuse.

(3) Arch. de la Grande -Chartreuse. — Cf. La Grande Ch.Trirciisc, par un Chartreux, p. i33 et sq.

Pendant ces troubles, nous voyons reparaître comme Prieur de Notre-Dame-des-Prés, Dom André Philippe qui avait déjà gouverné le monastère en 1696. Nommé, au départ de Dom Charles Bécourt pour la Chartreuse de Longuenesse, 1714, il conserva le pouvoir jusqu'à sa mort. Pendant son Priorat, il mit tous ses soins à conserver intacte la foi de ses Religieux et à combattre les erreurs de la secte janséniste, aidé par les conseils et les encouragementse de Tévêque de Boulogne, Jean-Marie Henriau (i) qui travaillait avec un zèle infatigable à détruire le mal fait par l'hérésie dans son diocèse (2).

Le Vénérable Prieur voulut aussi continuer Tœuvre de Dom Bruyant. Le petit cloître n'étant plus en rapport avec les cellules et le grand cloître, il en décida la reconstruction et commença les travaux en 1726, comme le constate la pierre de fondation retrouvée, il y a quelques années, dans les fouilles préparatoires du nouveau monastère. Le petit cloître fut élevé dans le style adopté le siècle précédent, par Dom Bruyant ; des pilastres soutenaient une

(i) Jean-Marie Henriau, Prieur de Beaurain, près Hesdin, chanoine et Vicaire Général de Lisieux, fut nommé à l'évêché de Boulogne le G mai 1724, et mourut dans sa ville épiscopale le 23 janvier 1738.

(i) Scotté de Vélinghen. Ms. sur THistoire de Boulogne.

— lyô —

voûte en plein-cintrc ; jusqu'à cette époque, cette partie du monastère n'avait probablement pas encore été voûtée. Dom André Philippe put avant de mourir terminer son œuvre; il s'endormit dans le Seigneur en 1729(1).

Son successeur fut Dom Marc Biguet, né à Charleville le 3o mars 1680. Le biographe anonyme de ce saint Religieux nous dit : « la « grâce dont il plut à Dieu de le prévenir, lui « éclaira l'esprit de telle sorte qu'il reconnut « dès sa jeunesse la vanité et le néant des « choses du monde auxquelles ses parents « voulaient l'attacher. Elle lui donna en même « temps la force de les mépriser, pour ne rien « mêler d'impur dans l'amour qu'il avait « pour Dieu » (2).

Décidé à abandonner le monde et à entrer en Religion, il choisit l'Ordre des Chartreux, de concert avec un de ses frères. Celui-ci se retira à la Chartreuse de Mont-Dieu , tandis que Dom Marc faisait profession au Val-Saint- Pierre, le 1 1 avril 1703. Dom Fougères, Prieur de cette Maison , le choisit pour son Vicaire en 171 5 et il occupait encore ce poste, en 171g, lorsqu'il fut envoyé comme Procureur chez

(1) Ms. du British Muséum.

(2) Ms. de la Gr:inde-Chcirtreuse — P'onds du Val-Saint- Picrre.

Intérieur du grand cloître. — Pap- i9(>-

les Moniales de Mont-Sainte-Marie, à Gosnay. Revenu au Val-Saint-Pierre en 1720, il fut nommé par le Chapitre Général, en 1725, supérieur des Religieuses de Gosnay, avec le titre de Vicaire. Quelques années plus tard, en 1729, il était appelé à succéder à Dom Philippe, comme Prieur de Notre -Dame des- Prés.

Dom Marc Biguet sut bientôt, par sa charité et sa douceur, gagner les cœurs de ses Religieux. Le manuscrit, où nous trouvons tous ces détails, dit que ce Vénérable Prieur était « humble, sobre, vigilant, exact observateur « de la Règle, sage et d'une gravité modeste, » et il ajoute : « sa cellule ne respiroit que la « simplicité et la pauvreté, et quoique Prieur « et dans le cas de recevoir chez lui des per- « sonnes du monde, d'une grande distinction, '( il ne se faisoit pas de peine de les faire as- « seoir sur des chaises de bois , car il n'en « avoit pas d'autres. Et lorsque quelques Rc- « ligicux blàmoicnt sa trop grande simplicité : « Eh bien, disoit-il, monseigneur l'évéque s'est « assis sur cette chaise de bois, quel mal y a- « t-il 1 » ( I )

Sous le Priorat de Dom Biguet, la Chartreuse de Neuville, était dans une situation

{1) Mss. de la GranJij-ChartrLusc, ut supra.

très-florissante. D'après un document provenant de rèvèchc de Boulogne, elle contenait quinze Religieux profès, un Novice, trois Frères Donnés et deux Frères Postulants { i). La situation matérielle se maintenait aussi dans des conditions normales. Le relevé de la déclaration des revenus du monastère, au i5 décembre 1728, porte comme total des revenus alFermés, 65i8 livres; et i554 livres 6 deniers pour les revenus non affermés, ce qui donne un total de 8072 livres 6 deniers (2). La situation financière était donc à peu près la même que sous Dom Bruyant, mais le monastère avait été reconstruit en grande partie.

La Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés ne devait pas conserver longtemps Dom Biguet. Les Religieux du Val-Saint-Pierre ayant élu ce Religieux Prieur de leur monastère, il dut, suivant la coutume reçue dans l'Ordre, se sou-

( 1 ) Dans l'Ordre des Chartreux, il y a ditrércntes sortes de Frères : les Frères Convers qui ont fait des vœux solennels ; les Frères Donnc's, c'est-à-dire qui se sont donnés au monastère, et les Frères Novices ou Postulants.

(2) Arch. municip. de Boulogne. — Évêché de Boulogne. Relevé de la décLvation des revenus de la Chartreuse de Neuville en ij-jS. — La bibliothèque de M' Abot de Bazinphcn possède un Etat de situation de la Chartreuse de Notre- Damc-des-Prés de l'année 1725. — En 1742, les revenus de la Chartreuse, imposables pour les décimes levés sur le clergé par la Chambre Ecclésiastique, sont évalués A 5 1 34 livres. — Arch. de l'évêché de Boulogne

mettre au vœu des Religieux de sa Maison de profession et quitter Neuville en ij3o. Malgré son désir de la solitude et ses instances réitérées, il ne put faire accepter sa démission qu'en 1747 et mourut en paix le 3 mars 1758, après avoir passé cinquante-cinq ans dans l'Ordre (i). On rapporte qu'un ecclésiastique, connaissant intimement ce saint Prieur et sachant toute la peine qu'il éprouvait dans les honneurs, trouva, dans son nom, un anagramme qui retraçait parfaitement sa position. Marais Biguct : siib cuva gémit.

Dom Armand Schénen , profès de Mont- Dieu, succéda à Dom Marc Biguet. Lorsque le Chapitre Général l'appela au gouvernement de la Chartreuse de Notre-Dame-des-Prés, ce vénérable Religieux était Vicaire des Moniales de Gosnay (2). Sa grande piété et sa prudence reconnue l'avaient fait choisir par ses supé-

(1) Arch. tie la Grande-Chartreuse. — Fonds du Val-Saint- Pierre, foi. 25.

(2) L'Ordre des Chartreux ne compta jamais plus de quinze Maisons de Moniales ou Religieuses Chartreuses, et les deux tiers n'existaient plus avant la fin du XYI^ siècle. Les Chartreux ont toujours éprouvé une certaine répulsion à se charger de la direction des monastères de femmes. Aussi Dom Le Masson, Général de l'Ordre, prit-il une mesure énergique à l'égard des fondations de ce genre : 0 Nous ordonnons, di- « sait-il, par un Statut perpétuel et irrévocable, qu'on ne re- « çoive ni incorpore plus de Maisons nouvelles de Moniales « de notre Ordre : il doit nous suffire d'avoir la charge de

rieurs pour remplir ce poste difficile. Comme la plupart des Chartreux, Dom Armand Schéncn n'avait dirigé les Religieuses de Gosnay que par obéissance et il aspirait après les douces joies de la solitude, lorsqu'il fut nommé Prieur de Neuville.

Le gouvernement de ce Prieur n'a guère laissé de souvenir. Le calme le plus profond régnait dans le monastère et la vie de ses habitants se consumait sous l'œil de Dieu, au milieu des pratiques de la pénitence et de la mortification. Le travail manuel, l'étude et la récitation des saints offices remplissaient entièrement l'existence de ces Religieux ayant dit adieu au monde et n'ayant plus de rapport avec lui. Lorsque la ferveur règne au milieu de ces Solitaires, et que les guerres ou les révolutions ne viennent pas jeter la désolation et apporter la ruine dans ces saintes Maisons, l'historien n'a souvent qu'à enregistrer les noms des Prieurs et donner la date de leur élection et celle de leur mort. Leur vie d'abnégation et

« celles que nous avons dcjù reçues. » Au XVIIN siècle, ces couvents étaient réduits îi cinq .

Prémol en Dauphiné, fondé en l'année 1234

Mclan en Faucigny 1292

Salettes en Dauphiné 1299

Gosnay en Artois 1329

Bruges en Flandres 1348

de sacrifice, si utile pour la société, est souvent inconnue des hommes, mais elle reste toujours précieuse devant Dieu.

Les archives de la Grande-Chartreuse nous ont laissé peu de renseignements sur Dom Armand Schénen ; elles relatent seulement qu'en 1738, le Chapitre Général lui envoya comme collaborateur, avec le titre de Vicaire, Dom Louis Châtelain, qui avait fait profession au Val-Saint-Pierre, le premier septembre 1720. Son biographe anonyme dit de lui « qu'il était « instruit, bon, doux, humble, grand amateur « de l'observance régulière et aimé de tout le « monde. » Ce vénérable Religieux resta peu de temps à la Chartreuse de Notre-Dame-des- Prés; en 1740, le Chapitre Général le rappelait au Val-Saint-Pierre comme Vicaire, et le 6 mars 1752, le Révérend Père, Dom Michel Brunier de Larnage (i), le nommait Prieur de cette même Maison. « Personne n'en fut « surpris, ajoute notre manuscrit, car il avoit « toutes les qualités nécessaires pour faire un « bon supérieur » (2).

(il Dom Michel Brunier de Larnage, profès de la Grande- Chartreuse en 1711, fut successivement Procureur des Moniales de Pre'mol, Prieur de Saint-Hugon, puis Général de l'Ordre le 10 avril 1737. Il conserva cette dignité jusqu'à sa mort, arrivée le premier octobre 1758.

(21 Arch. de la Grande-Chartreuse Fonds du Val-Saint- Picrre. fol. 27. 28.

Parmi les Religieux qui habitaient la Chartreuse, vers la même époque, se trouvait un écrivain d'une certaine originalité, Dom Nicolas Allou, fils d'un imprimeur de Paris. Ce Religieux avait fait profession au Val-Saint- Pierre, le 6 octobre i6g3-, il fut envoyé à Neuville en iy33 et y résida quelque temps. D'après un manuscrit de la Grande-Chartreuse, Dom Allou « savant et fort original » composa « un livre sur les insectes et un sur le ciel (i). » Il mourut vers 1746, à la Chartreuse de Val-Profonde, dans le diocèse de Sens (2).

Après une vie consacrée toute entière à la piété, le Prieur de Neuville, Dom Armand Schénen, mourut dans la paix du Seigneur, en 1742 (3), vivement regretté de ses Religieux qu'il avait édifiés par la pratique des vertus si chères aux enfants de saint Bruno.

(i) Arch. cit. — Fonds du Val-Saint-Picrrc, fol. 65.

(2) La Chartreuse de Val-Profonde, dans le département do l'Yonne, fut fondée en i3oi, par Isabelle de Mclotc, comtesse de Joigny.

(3) iMss. du British Muséum.