CHAPITRE III

Le temple de la Chartreuse selon le dessin primitif — Ses rapports avec la Cathédrale de Milan, et Saint Petronio de Bologne — Modifications introduites dans l'organisme constructif à la reprise des travaux, après 1450.

A. longue interruption de plus d'un demisiècle, dans les travaux du temple de la Chartreuse, apporta nécessairement une modification substantielle dans l'organisme de

l'édifice, qui avait été adopté en 1396. En effet cette période de temps — suffisante par elle-même à embrasser une sensible modification dans le style et dans le caractère architectonique en quelque phase que ce soit de l'évolution de l'art — vint à correspondre à un moment exceptionnel pour l'évolution de l'architecture. Les fondations de la Chartreuse avaient été tracées en 1396, au moment où les règles constructives de l'art lombard se trouvaient le plus exposées à l'in-

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fluence de l'art ultramontain ; une influence qui, tout en n'arrivant pas à amoindrir les caractéristiques organiques et les théories statiques de l'architecture lombarde, avait le résultat d'y introduire quelques éléments du nord, en les adaptant au point de vue décoratif, plus encore que constructif. C'est ce que l'on peut remarquer dans le monument qui, mieux que les autres de ce temps, trahit cette influence, c'est-àdire la Cathédrale de Milan.

La tendance de l'art ultramontain à s'éxpliquer de même dans la construction de la Chartreuse, résulte aussi de l'intervention, déjà signalée, de plusieurs architectes de la Cathédrale de Milan, au moment d'en tracer les fondations. Et si dans leurs discussions avec l'allemand Henri Gmunden, et plus tard avec le français Mignot, ces architectes montrèrent l'intention de vouloir éviter l'application théorétique et rigide des principes statiques, qui correspondaient aux matériaux de construction et au climat des régions du nord, ils avaient pourtant accueilli, pour la Cathédrale de Milan, différents éléments gothiques, dont il faisaient une application simplement décorative. Il n'est pas difficile de relever l'analogie entre la disposition planimétrique pour les nefs de la Chartreuse et pour les nefs de la Cathédrale de Milan, telle qu'elles devaient être selon le plan primitif: car il est connu, que dans les premiers temps de la construction on voulait limiter le corps de l'église aux trois nefs du milieu, en développant deux séries de chapelles, à la place qui plus tard on a réservée aux nefs latérales. Or, si l'on imagine la planimétrie de la Cathédrale de Milan comme elle devait être originairement, les deux monuments résultent tout à fait identiques dans la disposition d'une nef principale, flanquée par des nefs latérales, larges de la moitié celle du milieu, et renfermées entre deux séries de chapelles ayant la largeur des nefs latérales, avec la disposition de contreforts