SCÈNE PREMIÈRE

LOUET, descendant.

Oufl voilà probablement notre véhicule, je dis véhicule, parce que, ne connaissant pas le nom national de cette voiture, je craindrais de me tromper en l'appelant autrement. Monsieur, comment, appelle-t-on, s'il vous plaît, ce genre de diligence ?

le voyageur. Gosa ?

louet. J'ai l'honneur de vous demander»

monsieur , comment s'appelle ce genre de diligence ?

le voyageur. Non capisco.

louet. Ah ! elle se nomme capiscol merci, monsieur ; et où allons-nous ?

le voyageur. Non capisco.

louet. Capisco , encore ! ce voyageur n'entend évidemment pas ce que je lui dis. {Allant à un autre.) Monsieur, s'il vous plaît, sans indiscrétion, où allons-nous?

le voyageur. Non capisco.

louet. Il paraît que le mot capisco est le fond de la langue italienne. {Au vetturino.) Mon ami, je ne demande pas mieux que de monter dans votre voiture, mais auparavant, je voudrais savoir où nous allons.

le vetturino. Nous andiame a Firenze.

louet. Ah ! diable : Nous andiam a Firenze,.. Qui diable peut m' expliquer ce que cela veut dire ?

SGÈNE II.

Les MÊMES, ERNEST, officier de hussard.

ernest. Cela veut dire, mon cher monsieur, que nous allons à Florence.

louet. Ah ! merci, monsieur ! Monsieur est Français ?

ernest. Oui, monsieur.

louet. Monsieur est militaire, peut-être. (Ernest lève les épaules et tourne le dos.) Pardon, monsieur, mais j'ai cru que la demande n'était pas indiscrète, vous voyant revêtu de votre uniforme.

ernest. Eh bien ! oui, je suis militaire ; après, que voulez-vous ?

louet. Monsieur, je voulais savoir si Florence me rapproche de Marseille.

ernest. Certainement !

louet. Ah I tant mieux, monsieur, tant mieux; alors je me décide à aller à Florence. Conducteur ! conducteur !

ernest. Vetturino !

le vetturino. Signor.

ernest. Ti parla il signore.

le vetturino. Que cosa vuole ?

ernest. Il demande ce que vous désirez?

louet. Je désire savoir le prix de la place.

le vetturino. Venti lire !

louet. Monsieur?

ernest. Il demande vingt livres.

louet. Est-ce la somme exigible ?

ernest. C'est celle que je paye, du moins.

louet. Ah ! il paraît que ce n'est point comme au spectacle de Marseille, où messieurs les militaires ne payent que moitié prix.

ernest. Monsieur...

louet. Je ne dis pas cela pour vous offenser, monsieur, bien au contraire. Tenez, mon ami, voici vos arrhes.

le vetturino. Si paghe d'avance.

louet , à Ernest. Monsieur, voudriezvous m' expliquer le langage de cet homme?

ernest. Il dit qu'on paye d'avance.

louet. Et pourquoi cela, monsieur, s'il vous plaît. Est-ce défiance des étrangers ?

ernest. Non ; c'est de crainte des accidents qui peuvent arriver en route.

louet. Des accidents ! monsieur, et quels accidents, je vous prie...

ernest, impatienté. Ah!... monsieur!...

louet. Mille pardons 1 (Au Vetturino.) Mon ami, voilà vos vingt livres.

le vetturino. Obligato, andiamo signori, andiamo.

louet. Je suis de nouveau forcé de recourir à votre obligeance, monsieur, pour vous demander ce que notre cocher entend par ces paroles.

ernest. Il nous invite à prendre nos places.

louet. Comment donc ! Voyons, je n'oublie rien. .. mon fusil et ma carnassière, ma carnassière et mon fusil, c'est tout.

ernest, à qui le Vetturino a parlé tout bas. Monsieur, cet homme qui est plein de

délicatesse vous prévient qu'au lieu de suivre la route ordinaire, il prend celle de la montagne ; cela vous est-il égal de passer par la montagne?

louet. Tout à fait égal, monsieur, je n'ai rien conire la montagne... Oh ! si c'était la mer, ce serait autre chose.

ernest. Alors, cela va bien ; pendant tout le temps du voyage, vous lui tournerez le dos à la mer.

louet. Cela me suffit, monsieur, et je monte, à moins que vous ne préfériez.. .

ernest. Allons donc, pas de façons, montez, montez. (Louet s'apprête à monter; le Vetturmo s'approche de lui.

le vetturino. Scuza eccelenza , ma le fousil il n'est pas cariqué, n'est-ce pas ?

louet. Comment ! le fusil n'est pas carriqué? Qu'entendez-vous, mon ami, par le verbe carriqué ?

ernest, montant. Il demande si votre fusil n'est point chargé.

les voyageurs. Andiamo ! andiamo !

le vetturino. Le fousil il n'est pas carriqué.

louet. Eh! si, mon ami, il est carriqué. En vérité, cet homme est d'une indiscrétion...

le vetturino. Alors, il besogne le decarriquer.

louet , à Ernest. Monsieur, par grâce, ayez la bonté de me dire ce que désire cet homme.

ernest. Il désire que vous déchargiez votre fusil, de peur d'accident.

louet. Ah ! c'est trop juste.

ernest. Mais non , au contraire , n'en faites rien, laissez-le comme il est ; si nous étions arrêtés par des voleurs, avec mes pistolets et votre fusil, nous pourrions nous défendre.

louet. Par des voleurs, monsieur ! Est-ce qu'il y aurait des voleurs sur cette route, par hasard ?

Ernest. Eh! monsieur, en Italie, il y en a partout.

louet. Conducteur ! conducteur !

le vetturino. Voilà, moi.

louet. C'est très-bien, voilà vous ; mais dites-moi, mon ami, vous ne m'avez pas dit qu'il y avait des voleurs sur la route.

les voyageurs. Avanti ! avanti !

ernest, tirant Louet à lui. Allons donc, montez ; vous voyez bien que les vov, ageors s'impatientent. Nous ne serons pas à Sienne avant minuit, morbleu !

louet. Attendez que je décharge mon arme.

ernest. Mais non, au contraire, montez donc.

louet. Pardon, monsieur, pardon, mais je suis de l'avis du conducteur. Si nous rencontrions des voleurs, par hasard, je ne voudrais pas que ces braves gens pussent soupçonner que mon intention est de leur faire le moindre mal

ernest. Ah ! vous avez peur, à ce qu'il paraît.

louet. Je ne le dissimule pas, monsieur; moi, je ne suis pas militaire, je suis quatrième basse au théâtre de Marseille, monsieur Louet, pour vous servir. (Il salue.)

ernest. Ah ! vous êtes quatrième basse au théâtre de Marseille? alors vous avez dû connaître une charmante danseuse qui y était il y a deux ou trois ans.

louet. J'ai connu beaucoup de charmantes danseuses, monsieur; car ma place à l'orchestre est une excellente place ponr faire connaissance avec elles. Comment se nommait-elle, sans indiscrétion, monsieur ?

ernest. Mademoiselle Zéphirine.

louet. Oui, monsieur, je l'ai connue; elle a quitté notre ville pour l'Italie ; c'était une personne fort légère,

ernest. Hum !

louet. Ceci s'applique au physique seulement, monsieur , et pour une danseuse , c'est une louange, ou, sur ma foi, je ne m'y connais pas.

ernest. A la bonne heure.

les voyageurs. Andiamo ! andiamo !

ernest. Allons ! allons !

LOUET. Monsieur, je m'éloigne pour décharger mon arme , de peur d'effrayer les chevaux par l'explosion.

le vetturino. Donnez le fousil, je le prendero avec me.

louet. Tiens, je n'y avais point songé. Voici mon fusil, mon brave homme. Ayez-en bien soin, car c'est une excellente arme.

ernest. Ah ça, mais, mille tonnerres, monterez-vous ?

louet. Me voilà, monsieur, me voilà.

(Il va s'asseoir au fond, Ernest le fait tourner et il s'assied sur le devant.) Ah! cela vous fait mal d'aller à reculons?

ernest. Oui.

louet. Et à moi aussi ! Vous dites donc, monsieur, que mademoiselle Zéphirine?

ernest. Vous vous trompez, monsieur, je ne dis rien.

louet. Pardon ! (A lui-même.) Il paraît qu'il n'est plus eu train de causer.

les voyageurs. Avanti ! avanti !

le vetturino. Si parte ! youp !. .. (La voiture roule.)

louet. Enfin, nous voilà en route.

eunest. Morbleu ! ce n'est pas votre faute.

louet. Ah ! il revient à la conversation. Monsieur, je ne suis point fâché de quitter

Xh

cette auberge ; on y était fort mal. Comment avez-vous dormi, monsieur ?

ernest. Fort bien.

louet. Vous n'êtes pas difficile. J'ai été dévoré, monsieur, littéralement dévoré par les insectes ; et cependant, j'oserai dire que j'étais encore mieux là que dans le bâtiment du capitaine Garhier. Connaissez- vous le capitaine Garnier, monsieur ?

ernest. Non!

louet. C'est fâcheux. Un bien excellent homme, un peu brutal, mais le cœur sur la main. Imaginez-vous, monsieur, qu'il y avait là six bâtiments anglais, et, à l'horizon, un grain. Vous savez ce que les marins appellent un grain, hein? vous le savez, n'est-ce pas? Monsieur, j'ai l'honneur de vous demander si vous savez ce que c'est qu'un grain ?

ernest. Eh ! oui, monsieur, je le sais.

louet. Oui, mais vous ne savez pas ce que c'est qu'un grain compliqué d'une tempête ; vous n'avez jamais assisté à un combat naval et à un orage en même temps. N'est-ce pas, monsieur, n'est-ce pas que vous n'avez pas assisté à un orage et à un combat naval l Monsieur, j'ai l'honneur de vous demander... (Ernest ronfle.) Tiens, il dort! Il me semble avoir lu dans la civilité qu'il n'était pas poli de dormir quand les gens parlaient; mais un nussard ! Ma foi, si j'en faisais autant, si je m'endormais aussi, moi? On n'est pas trop mal, dans cette voiture, et je crois que je pourrais achever ma nuit d'une façon agréable. (Il s'accommode avec son mouchoir.) Ah ! (On entend un coup de sifflet dans le lointain.) Plaît-il ? il me semble avoir entendu.. . Monsieur ! monsieur !

ernest. Ah ça ! nom d'un sabre, me laisserez-vous dormir ?

louet. Monsieur, je désirai? avoir l'honneur de vous souhaiter !e bonsoir. Bonsoir, monsieur.

ernest. Bonsoir!

LE VETTURINO chante un premier couplet.

louet. Cet homme à la voix agréable, mais il manque de méthode.

LE vetturino chante un second couplet; après le second couplet on entend un second coup de sifflet. Pendant le troisième couplet, la voiture s'arrête. Des voleurs, d'accord avec le Vetturino, V entourent. Les voleurs, au milieu des ronflements des voyageurs, ouvrent bruyamment les portières, en criant : Faccia in terra.

louet. Hein? quoi? qu'y a-t-il ? Est-ce que nous sommes arrivés au relai, conducteur? (Apercevant le canon de son propre fusil sur sa poitrine.) Hein ! qu'est-ce que c'est que cela ?

ernest. Ah! brigands! ah! bandits (7/ décharge ses deux coups de pistolet.)

louet, tiré hors de la voiture. Messieurs, qu'est ce que vous faites ? (Il reçoit un coup derrière la nuque.) Ah! le coup de lapin. (Il tombe sur ses genoux.)

ernest, se défendant. Me rendre, moi, me rendre... un officier français se rendre, jamais !

louet. Rendez-vous , monsieur , si ces messieurs désirent que vous vous rendiez Vous voyez bien que je suis rendu , moi. (Aux bandits.) Mais, mon ami, je vous demande pardon, vous me fouillez de la façon la plus indiscrète; mais, mon ami, vous me prenez ino i argent ; mais, mon ami, vous me prenez moii solitaire. Je tenais cependant beaucoup à cette bague, monsieur ; c'était un sentiment... Ah! niais mon fusil, mon fusil aussi.

le lieutenant. Silence!

louet. Monsieur, je ne souffle plus le mot, je voulais seulement prévenir le nouveau propriétaire de mon fusil que le coup gauche écarte, et que le coup droit relève.

le lieutenant. On vous dit silence. Y at— il, parmi ces messieurs, un musicien ?

louet. Comment, un musicien! Pourquoi faire?

le lieutenant. Eh bien ! ne m'a-t-on pas entendu ? Je demande si, parmi ces messieurs, il n'y a pas quelqu'un qui joue d'un instrument quelconque ?

ernest. Eh pardieu ! il y a monsieur qui joue de la basse, monsieur Louet.

louet. Oh ! je voudrais être à cent pieds sous terre.

le lieutenant. Lequel est monsieur Louet ? est-ce celui-ci ? (Le Lieutenant a mis Louet sur ses genoux.)

louet. Que voulez-vous de moi , messieurs, au nom du ciel, que voulez-vous de moi?

le lieutenant. Rien que de très -flatteur, mon cher monsieur ; il y a huit jours que nous cherchons de tous côtés un artiste sans en pouvoir trouver, ce qui mettait la capitaine d'une humeur atroce. Maintenant , il va être enchanté.

louet. Comme at 1 c'est pour me conduire au capitaine, que vous me demandez si je joue de quelque instrument ?

le lieutenant. Sans doute !

louet. Vous allez me séparer de mes compagnons ?

LE lieutenant. Que diable voulez-vous que nous en fassions de vos compagnons? ils ne sont pas musiciens, eux.

louet. Messieurs, à mon secours, à mon aide ; vous ne me laisserez pas enlever ainsi.

le lieutenant. Ces messieurs vont avoir

la bonté de rester le nez en terre comme ils sont, sans bouger, pendant un quart d'heure; dans un quart d'heure ils pourront se mettre en route. Quant au jeune officier, !iez-!e à un arbre; dans un quart d'heure le conducteur le déliera. Entends-tu, conducteur? si tu le délies avant un quart d'heure, tu auras affaire à moi. Maintenant , mon cher monsieur, votre instrument.

louet. Gomment, mon instrument !

le lieutenant. Oui , votre instrument, où est -il ?

louet. Mais, monsieur, je n'ai pas d'instrument.

le lieutenant. Vous n'avez pas votre basse avec vous?

louet. Mais non, je ne l'ai pas, je l'ai laissée à Marseille. Vous voyez bien, monsieur, que je n'ai point ma basse.

le lieutenant. C'est bien, on se procurera une basse dans les environs ; maintenant en route, et les plus grands égards pour le musicien. S'il résiste, ne le poussez que par où vous savez.

louet. Par où ils savent!... mais moi aussi je suis curieux de savoir ! (Il résiste ; le lieutenant lui donne un coup de pied dans le derrière.) Je le :-ais! [La toile tombe.)