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te de la fosse, mais alors franchement, loyalement et en face.

Cependant le jour si impatiemment attendu

vient de se faire, et les plus hardis enlèvent la

haie qui entourent la fosse, pour voir le lion de plus près et juger de son sexe et de sa force.

Comme le mal qu’il a fait est en raïson de sa puissance, il doit être traité conséquemment,

Si c’est une lionne ou un jeune lion, les pretaiers qui l’on vu se retirent en faisant la moue, pour faire place aux curieux dont l’enthousiasme est déjà calmé en voyant la déception de ceux qui les ont procédés.

Mais si c est. un lion mâle, adulte et à tous

crins, alors co sont des gestes frénétiques, des cris de l'avenant, la nouvelle court de bouche en bouche, et Les spectateurs qui sont sur :le

Lord de la fosse n’ont qu’à bien se tenir pour . ne pas y ètre précipités par la foule impatien- .

te de voir à son tour.

Après que la curiosité générale a été satisfaite et que chacun a jeté sa pierre.et ses ime précations au noble animal, les hommes arrivent armés de fusils et tirent. sur lui jusqu’à ce qu’il ne donne plus signe de vie.

C'est ordinairement après qu’il a reçu une dizaine de balles sans bouger, sans se plaindre,

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que le lion lève nrrjestueusement sa belle tête pour jeter un regard de mépris sur les Arabes qui lui ont envoyé leurs dernières balles, et qu'il se couche pour mourir.

Longtemps après et lorsqu'on est bien sûr que l'animal est mort, quelques hommes des- ..<endent dans la fosse au moyen de cordes, et l'entourent d’un filet assez solide pour suppor- ‘terle poids du lion, qui, lorsqu’ il est mâle æt adulte, ne pèse pas moins desix cents livres.

Des cordes sont fixées à un dns en :bois consacré .à .cot-usage et planté en terre:en-de- ‘hors de la fosse, auquel.s’attellent:les:hommes . os plus :vigoureux.de l’assemblée afin. dehis- .8er le cadavre: du lion. et: les. bornes: qu: sont descendus dans la fosse.

«Après que cette opération, toujonr rs très-lonigue, est.terminèe, les mères: dé famille reçoivent chacun un petit morceau du cœur de:l’animal, qu'elles font manger à leurs :enfants -mâles pour. les rendre.forts «et couragenx.

‘: Elles arrachent tout.ce qu'elles pouvent de sa.crinière pour.en fairs des :amulettes:qui ont la mème propriété; puis, lorsque li dépouille a été enlevée:et la chair partagée, chaque famille rentre dans son douar respectif, où, le soir, sous la tente, l'événement de cette jour-

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née. sora longtemps encore l'histoire favorite p dé tous. ( | il METSE | P:

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Après la fosse vient l’affät on melbeda, dont ”

M véritable signification est le mot eachelte. Hyena deux sortes : l’affét sûus: SOS et

. affüt sur un arbre. | ‘ Pour le premier, on creuse un trot d'un mè- °itré de profondeur sur trois ou quatre de lar- . ge

geur; après l'avoir recouvert de trones d’ar- 8 *'bres'‘chärgés ‘de grosses pierres, ôn jette par | bu ei

“dessus toute la terre déblayée,. ét on ménage ‘d'un côté quatre ou’cinq créneaux pour Tes ti- 2 Le “‘reurs, et'de l’autre uné ouverture qui sert de ‘pertétet:que l’on ferme en pr st un Hire rocher. -: Pie Ces'sortes d’ afrtiss sont cotistrüits sut lé bord d'un sentier alpins pd ts Lu le D 50 6 : Comme il serait “difficile: d'ajuster, l’aiimal avisé il né fait que passer, les Arabes ont l’ha- ‘bitude de placer:un'sanglier, tué à cet effet, ‘‘surle:sentièr ‘et en face :des créneaux. C’est Jorsque le lion s'arrête pour ftairer l’appât que -:Jes hommes cachés dans pes ut feu tous à “Je fois. à: -* ::

: Fest rare que: Plical 4 réste/sur placés Je

plus souvent, après avoir raçu plusieurs balles, il bondit dans la direction de l’affüt,sur Jequelil passe sausse douter que l'ennemi qu'il cherche est là, sous ses pieds ;. puis après avoir épuisé ses forces en bonds furieux dans tous.les sens, il gagne le premier bois qui se trouve dans les environs,

Quelquefois les Arabes qui ont affûté le lion font appel à la tribu pour le suivre aux rougeurs et le tuer; mais comme dans ce cas il y 8 toujours mort d'homme, le plus souvent ils renoncent à le suivre et le laissent se guérir des blessures. qu’il a reçues, ou mourir tranquillement. dans son fort. fé . L'affût sur un arbre est construit de la même manière que le. précédent, à l'exception des … pierres et; de la terre, qui sont remplacées par

-des branches pour cacher les tireurs. ,

.On choisit un arbre assez élevé, placé près d’un chemin, eton s établit. dans le milieu,

Ces deùx sortes d'affüts, sont «ordinairement fixes et servent à plusieurs. générations | Il arrive cependant quelquefois, que, iorsqu’un lion a. ravi soit un bœuf, soit un cheval, dans le | voisinage d'un douar, les Arabes construisént .:à la hôte un melbeda pour tuer l'animal sil revient pendant la nuit suivante.

Le plus souvent ils en sont pour leurs frais ; j

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car le lion friand de la chair des animaux qu’il vient d’égorger ‘s6 met en quête sur un autre point, laissant ses restes, en grand sei- ‘gneur qu'il est, aux. hyènes, aux chacals et aux vautours,