MÊME COMPARTIMENT AU RETOUR

Têtes consternées sauf, celles de la Dame brune et de son mari.

Le Monsieur aux bluets. — Ben, mon pauv' La Guigne!... Nous sommes ratisses, hein?...

La Guigne. — Ça vous fait rire?... Moi, je trouve ça ignoble!... (Un temps.) S'il l'avait dit aux amis, au moins !...

Le Monsieur aux bluets, narquois. — Comme je n'ai pas Y honneur d'en être, cane m'aurait pas fait une belle jambe... mais il paraît qu'il l'a dit aux amis... (il cligne de l'œil en indiquant le mari de la Dame brune), aux amis les plus intimes...

La Guigne, saisi. — Oh !.. . C'est donc ça !.. . je me disais aussi. « Comment cet animal-là a-t-il été prendre Collodion?... qui lui n'a habituellement pas de flair... »

Un silence.

La Dame brune. — . Il est inouï qu'il puisse encore, au temps où nous vivons, se produire de pareilles scènes de brutalité !...

Le Monsieur pale. — De brutalité?...

Où ça des brutalités ?... On a un peu crié, mais c'est tout!...

Le Mari. — Un peu crié?... Mais on a

menacé monsieur Tripoly... on l'a presque pris à la gorge... une femme lui a fait tomber son chapeau d'un coup d'ombrelle... un individu lui a craché dessus... Il ne l'a pas senti... c'était accroché dans sa barbe...

Le Monsieur pale, très intéressé. — Ah ! Bah !... (Avec regret.) Et dire que je n'ai pas vu ça !... j'étais trop loin... je ne suis arrivé, que quand le plus gros était passé!...

Le Mari. — C'était monstrueux?...

Le Monsieur aux bluets. — Non pas!...

C'était drôle!., pour les spectateurs...

Le Mari. — Eh !... On n'est pas spectateur dans ce cas-là!... Vous-même qui parlez... vous l'auriez défendu... si les choses avaient mal tourné tout à fait?...

Le Monsieur aux dluets. — Ma foi!...

c'est cequejeme suis demandé... parce que... sans rire... il y a eu un instant où j'ai cru qu'ils allaient le pendre... Oh! positivement!. . Mais je me suis répondu que « ce cas-là t> — comme vous dites — ne re-

garde que la police... c'est à elle d'agir... n'importe comment...

Le Mari. — Il est incroyable qu'au Pesage... parmi des gens du monde...

La Dame brune. — Des gens bien élevés...

Le Mari. — Nul ne soit allé lui porter un appui moral... le féliciter d'avoir gagné la course... comme si rien n'était...

La Guigne. — Oui... j'y ai bien pensé !... (le Monsieur aux Muets le regarde avec stupéfaction), mais ce n'est pas facile d'aller comme si rien n'était au milieu des cannes et des vociférations... Onne sait quelle tête faire?...

La Dame blonde. — Le Président de la République n'y va donc pas, à Chantilly?...

La Guigne, perplexe, au Monsieur aux Muets. — Dites donc?... Vous qui êtes très correct?... Qu'est-ce qu'il faut faire dans une histoire pareille?... Faut-il aller ou ne pas aller mettre sa carte ?... Qu'est-ce qui est le plus poli ?...

Le Monsieur aux bluets. —

La Guigne. — Ça vous étonne que j'aille mettre une carte?... Dame?... Qu'est-ce que vous voulez?... C'esteuxqui ontlespatars!...

Le Monsieur aux bluets. — ...