XII LA CHASSE ROYALE

sions, et se reposa sur sa mére des soins du gouvernement; aussi sa vie se passait-elle dans l'exercice des armes, au jeu de la paume, à dompter des chevaux, à fabriquer lui-même leurs fers ; et chose singulière, l’homme que l'on cite pour le plus cruel des rois aimait, ainsi que l'infortuné Louis XVI, à travailler les métaux ; il avait une forge au palais du Louvre, et une autre au château d’Amboise '. Le soir, après ses rudes labeurs du jour, il s’entourait des plus beaux esprits de son temps, parmi lesquels brillaient Ronsard, Amadis Jamin, Jodelle, Daurat et Baïf, à qui il avait accordé, en 1570, des lettres-patentes pour l'établissement d’une Académie de poésie ét de musique *. Ayant la répartie prompte et fine, il se plaisait à lutter

jalet était une balle de terre cuite qu’on lançait avec l’arbalète.)

1 Sorbin, Histoire contenant abbrégé de la vie, mœurs et vertus du Roy tres chrestien et débonnaire Charles IX, Lyon. 1574, 2° édition, page 58.

2 Cette première société littéraire, fondée en France, ne put se soutenir au milieu des guerres civiles.

Le roi Charles IX récompensait les poëtes, non pas tout à coup, mais peu à peu, afin qu’ils fussent contraints toujours de bien faire; disant que les poëtes ressemblaient les chevaux, qu'il fallait nourrir et pas

trop engraisser, Car, après, ils ne valent plus rien. Brantôme, tome IV, page 32.