IV INTRODUCTION

n'est pas impossible que, comme l'a suggéré M . Ahlstrôm (Studier i den fortifratiska lais-litteraturen, Upsala, 1892, p. 69-71), l'auteur "nit simplement repriset développé, d'une façon du restetrès originale, le thème bien connu que mettaient en oeuvre les lais de Lanval, de Gningamortx. de Gracient. Nous retrouvons dans la Chastelaine d'une part la dame qui met comme condition à l'amour qu'elle accorde à un chevalier la promesse d'un secret absolu, -et d'autre part la femme du suzerain qui, repoussée dans les avances qu'elle fait au même chevalier, accuse le vassal auprès de son mari d'avoir voulu la séduire. Seulement ici, sans parler d'autres différences, le surnaturel ne joue aucun rôle et le dénouement est tragique.

Imitée d'abord par Legrand d'Aussy (Ft^W/aMj: e/ con/«, 1779), la Chastelaine de Ver^i a été imprimée pour la première fois par Méon (Fabliaux et contes, Faris, 1808 ; IV, 296-326) d'après trois manuscrits de la Bibliothèque nationale {A, C, H) ; G. Raynaud en a donné dans la Romania (XXI, 1892, 165-93), d'après huit manuscrits, une seconde édition que M. Louis Brandin a reproduite à peu de chose près à la suite de la traduction anglaise de M™* Alice Kemp-Welch (Londres, Nutt, 1905 ; New Médiéval Library, t. III, 1907).

Le texte de la présente édition est celui de la Romania revu et amélioré en quelques endroits. Il est établi à l'aide des dix manuscrits des xiite et xiv^ siècles qui nous ont été accessibles :

A = Paris, Bibl. nat. fr. 375 (anc. 6987), 1288 (cf. Paulin Paris, Les m ss. français de la Bibl. dti. roi, III, 193 et G. Paris, Mélanges de litt. franc, du moyen âge, 329 et n. 3), fol. 531 i'Oà333t«.

B = Berlin, Bibl. royale, Hamilton 257, fin du xili« s., fol. 37 c à 42 b.

C =z Paris, Bibl. nat. fr. 837 (anc. 7218), fin du xiiie s., fol. 6 b il II a.

D z= Paris, Bibl. nat. fr. 1555 (anc. 75950» ^i'^'' s., fol. 82 x'" à 96 1»°.

E = Paris, Bibl. nat. fr. 2156 (anc. 7973), xive s., fol. 139 r" à 1 52 v°.

F r= Paris, Bibl. nat. nouv. acq. fr. 4531, commencement du Mve S., fol. 88 i à 94 (i.