INTRODUCTION

C'est à peine si le nom d*Oissery éveille encore quelques souvenirs. Les vieillards de nos contrées n'ont peut-être pas tout à fait oublié les récits de leurs pires, mais les jeunes gens ignorent un passé qui fut quelquefois glorieux et qui se rattache souvent aux grands actes de la nation française.

C'est la tradition perdue que fai essayé de renouer. Enfant du pays, fai ressenti pour lui une passion profonde. Cette passion, je n'espère pas la faire partager ; mais on me rendra ce té^ moigftage que mon étude de la châtellenie d'Oissery est consciencieuse. Personne avant moi ne l'avait tentée, et je me crois en mesure d'affirmer qu'il restera peu de choses à explorer après moi.

C'est à l'aide de nombreux matériaux, six volumes in-folio manuscrits, dont quelques-uns ont

plus de 1,400 pages, que j'ai rédigé le présent travail. Cette tâche , longue et laborieuse, jusqu'à en devenir parfois pénible, ne m'en a pas moins été le plus souvent agréable. Elle a, pendant plusieurs années, rempli les loisirs de mes vacances du palais. En m'/ consacrant, fai encore essayé de renouer une autre tradition également près de disparaître, celle de nos anciens du Parlement et du Châtelet, qui ne dédaignaient pas d'employer le temps passé dans leurs « maisons des champs » à quelque étude d'histoire ou de jurisprudence. De parti pris, je n'en ai eu çiucun. Mon œuvre est modeste, mais elle est sincère. Je n'ai pas repoussé les questions générales quand elles se présentaient d'elles-mêmes; mais j'ai surtout essayé de jeter un peu de lumière sur ce petit coin de terre oii ont vécu mes ancêtres et oii j'espère que mes enfants vivront.