LA (.BATTE BLANCHE

viliprndos, s'incline.

Sire... à vos ordres.

MICONNET.

Vilipondos... je n’ai pas faim... jo sens qu’il me sera impossible ue manger aujourd'hui, et l’idéo que d’autres mangeraient, quand je suis à la dtèto, mo fait enrager... J'ordonne donc que tous mes sujets observent uno abstinence complète pendant cette journée... et comme on pourrait mo tricher, j’ordonne en outre a tous les boulangers de déposer les pains qu'ils ont cuits au milieu de la grande place du palais ; les pâtissiers, les rôtisseur* en feront autant... J’irai passer l’inspection de touscw comestibles, et malheur h celui qui mangerait un beefteack aujourd'hui, il ne mangerait pas une mauvietto demain.... Publiez celte ordonnance arec votre trompe... Allez.

mirKxnoa.

Sire, vous serez obéi, (ftf/pftufbs t'incline et sort. — A/a tique.)

mcoii'«KT.

Maintenant, qu’on introduise ma sœur, la duchesso de Rosa

fierai

rosanera, entrant.

Comment so porte mon royal frère?

MieOKJIET.

Très-mal., jo suis furieux...

nos* ri ru a.

C'est assez votre habitude, mou frère.

Hieosictr.

11 y a de quoi... aujourd’hui plus que jamais. Cos médecins, cos idiots qui me droguent tans cesse... les ignares I ne pas de viner ce qu’il me faut!... Je le sais bien, moi, ce qu’il me faut

ROSAFIEtU.

Mais ditcs-lo donc, alors.

MICOXKBT.

Oui, je vais le dire dans le tuyau de votro oreille et en calimioi... ma sœur... approchez-vous, qu’on ne m’entende pas... [Lui parlant dans foreille à haute voix.) Mais c'est lo mariage qu’il me faut, mille Cupidons I C’est une compagne qu'il me faut, millo trognons d’ananas I... Voilh dix-sept princesses dont j’ambitionne la main, el pas uno ne veut de moi !... El cependant ceux qui m’entourent me trouvent très-bien... il est vrai quo s’ils s’avisaient de me trouver mal... ils s’en trouveraient moins bien...

LA DUCHESSE

Hélas... je suis dans votre position, mon frère.

MICONNET.

Je mo moque de votre position... c’est la mienne qui seule est intéressante... car jo suis un puissant monarque, moi!...

LA DUCHESSE

C'est vrai.

MIGOKXET.

Je possède d'immenses trésors, moi!

LA DUCHESSE

C’est vrti.

M1CONNBT.

Je possède encore d’immenses qualités, moi

LA DUCIIESSE.

C’est vrai...

MIGONNET

Non! Ça n’est pas vrai... j'ai un caractère abominable. Jo lo sais bien... et vous aussi. Jo suis féroce comme un chacal. Ceci est exact... mais il y a des femmes qui aiment ça, il y a des femmes qui adorent les hommes qui les bousculent... malheureusement, jo ne poux pas mettre la maiu sur celles-là, et je touche à la cinquantaine... sans avoir connu l’amour... il serait bien temps de songer h cette bèlise-lè, je suis en retard à l’horloge du dieu malin...

LA DUCHESSE

Ahl je partage votre peine...

MICONNET.

Qu’est-ce quo ça me fait que vous la partagiez ? Tenez ! c’est la fée Violente qui est causo do tout! Elle a gâché mon avenir cette (ée-là! Si je n’avais pas tant attendu celte Hile d'adoption qu’elle m’élevait en cachette...

LA DUCUBSSK.

Etait-elle jolie au moins?

MIGONNKT.

Qu'est-ce quo ça vous fait? Oui, je crois mo rappeler que je l’ai trouvée fort bien, malgré ma vuo basse... O fureur! rien que dépenser à cette aventure, je ressens le besoin do commettre quelque atrocité... errrrrré!...

LA DUCHESSE

Allons... allons... calmez-vous... la péronnelle, si ello existe encore, n’épousera jamais celui qu’elle vous a préféré. .

MICONNET, grinçant les dents.

Je le crois bien!... jo lo tiens sous des verrous solides... au fin fond de mes oubliettes, ce Pimpondor... et je me suis donné l'extrême satisfaction do saccager lo» Etais de son père ; mais pourquoi mo parlez-vous do tout ça?... Vous savez que ça m’irrite.

LA DUCHESSE

C’est vous, mon frère, 'qui, le prernior ..

MICONNET.

Assez !... (Jvtc rage.) Co Pimpondor. J’ai bien envie do le donnera manger à mon dragon. Avec ça qu’il devient vorace do plus en plus, mon drague ; scs exigences sont déplus on plus gênantes, je no le cache p*!,.. Savez-vous qu’il m’a dévore üêjh un dixième de ma population, mon dragon 1... Mais, je n’ai pas le pouvoir de le supprimer! C'est égal, celui qui m’en débarrassera, je lui payerai quelque chose (Cœur-d’acier entre.) Ah ! c’est Cœurd'acicr, quo mo veut-il?

cotun-D’Acini.

Sire, nous venons de rencontrer un étranger qui furotait dans les corridors du pallia...

MICONNET.

Qu’on le donne à manger à mon dragon...

coeuh-d’ acier.

Il dit être l’écuyer d'un jenno prince qui lut-même est un ambassadeur du roi âla'apa...

MIGONNET

Un ambassadeur de Malapa... ahl bah? fais d’abord enlrci son écuyer.

cof.ur-d’ acier .

Le voici.