MEUBLES

L’appartement de la Baronne Burdett-Coutts installé dans la Banque Coutts, Strand, Londres, renfermait dans la salle à manger une tenture en papier représentant des scènes chinoises envoyée par Lord Macartney, ambassadeur à Pe-king, à Thomas Coutts ; elle a été transférée, non sans peine, dans la nouvelle banque construite en face de l’ancienne dans les dernières années.

Naturellement, le mobilier n’échappa pas à l’engouement général : innombrables sont les commodes à sujets chinois, en vernis Martin ; parfois des panneaux de véritable laque de Chine encadrés de cuivre ciselé prenaient la place du vernis Martin ; des artistes comme Martin Carlin ou Peridiez exécutaient ces travauxd’ébénisterie. Il existait, peutêtre l’y a-t-on laissée, à la préfecture d Indre-et- Loire, une commode en laque de Chine décorée de paysages et de cavaliers, rehaussée d’or et de couleurs, garnie de bronze ciselé, doré, provenant du château de Chanteloup.

Le Ministère de la Justice possède le meuble qui servit à Louis XVI lors de sa captivité au Temple; c’est un bureau Louis XV en vernis de Chine, sur lequel le Roi a écrit son testament : ce bureau qui a dû être exécuté par Joubert, est en vernis de Chine, composé de pieds d’angle garnis de riches sabots et chutes, la ceinture garnie de beaux encadrements ciselés, le dessus contourné d’une

moulure lisse garnie aux angles d’un brillant motif en coquille ; le dessus en maroquin avec vignette d’or. Ce meuble a figuré en 1888 (n° 198 du catalogue) à l’Exposition de l’Art français sous Louis XIV et sous Louis XV, organisée au profit de l’Œuvre de l’Hospitalité de Nuit. A cette même exposition figurait (n° 220) une encoignure en vernis de la Chine, genre des Martin, personnages et paysages en or sur fond noir avec rinceaux rocaille en bronze doré, les montants en bois vernis; le marbre gris époque Louis XV; signée V. Dubois.

Une commode en laque décorée d’un paysage animé , de style chinois, en dorure sur fond noir, de l’époque de Louis XV, a été payée 10.800 francs le 2.5 juin 1909 à la vente de la Collection de Mme Guérin à l’Hôtel Drouot; à cette même vente, deux grands plats en Delft ancien dans le style chinois avaient été payés 4-'-5o francs.

Une des portes du cabinet de Turgot à l’Intendance de Limoges se composait de dos de livres avec des titres de fantaisie; l’un d eux portait ; Utilité des Bonzes , appréciée par un Lettré Chinois h

La Chine trouve un abri jusque dans les cheminées; sur les taques, des magots remplaceront le Soleil de Louis XIV ou les Fleurs de Lis de France ; on en verra un exemple au Musée de Pontoise où,

1 Mémoires d'un Bibliophile, par M. Tenant de Latour, Paris, E. Dentu, i86i,in-i8. Voir pp. 194 seq. : Un cabinet de M. Turgot.