BAINS CHINOIS

vard des Italiens « L’architecture qui en est turcque, chinoise et persane, est de M. Lenoir surnommé le Romain a. » Le singulier Cuisin, «Auteur de plusieurs Homans », dans son ouvrage sur les Bains de Paris ou le Neptune des Dames... Dédié au Beau-Sexe , a consacré son Huitième tableau aux « Bains chinois autrefois dits orientaux situés sur le boulevard italien » qu’il célèbre par une pièce de vers3:

Quel pays merveilleux ! Sans sortir de Paris,

Dans le Palais-Royal , vous avez des Chinoises :

Un orchestre chinois , arrivé de Pékin,

Exécute, en ronflant , un solo de Martin :

Mais dans les Bains chinois, c'est un autre artifice. D'un kiosque élégant tracez-vous l'édifice ;

Sous des rochers de plâtre en amas rocailleux D une grotte en carton a l'aspect gracieux.

Ainsi le Parisien, tout près de sa maison Peut, la canne à la main, aborder à Canton.

Une note nous explique que « Le café, situé au

1 A New Picture of Paris... by Edward Planta. London, i83i, p. 286.

2 L. Prudhomme, Miroir de l'ancien et du nouveau Paris, avec treize voyages en vélocifères... Paris, 1804, 2 vol in-18, II, p. a3i.

2 Les Pains de Paris ou le Neptune des Dames... Dédié au Beau-Sexe. Par Cuisin, Auteur de plusieurs Romans. A Paris, riiez Yerdière, 1822, 2 vol. in-12, l, pp. io5-ioG.

milieu de la galerie de gauche, se nommait autrefois le Café des Etrangers : depuis quelque teins il a pris le titre du Café des Chinois. En effet, on y est servi par de très jolies femmes, costumées à l’orientale, qui vous apportent, d’une manière

gracieuse, tout ce que vous pouvez désirer Au

bas de l’escalier est un Chinois immobile qui sert là de hallebardier... » Ce café fut le quartier général de Caïus Gracchus Babeuf et de ses complices.

On verra dans la collection des Vues pittoresques de Paris , publiée par Campion frères, rue S. Jacques, à la Ville de Rouen, deux planches nos 102 et 106, dessinées par Sergent et gravées par Guyot, donnant la première une « Vue des Nouveaux Bains chinois, Boulevard de la Chaussée d’Antin », et la seconde, une « Vue de l’Intérieur des Bains Chinois ». Cet établissement paraît se coin, poser de deux ailes à deux étages avec une façade de trois fenêtres et un rez-de-chaussée, se prolongeant et se réunissant derrière au centre de la cour à un pavillon central à trois pans, moitié d’un hexagone engagé, bâti sur des rochers et surmonté d’un léger belvédère; au fronton de ce pavillon percé de fenêtres octogonales, des caractères chinois illisibles ; devant une petite pièce d’eau ; du boulevard on voit ce fond, à travers une marquise portée par des piliers, de fonte apparem-