OBJETS DIVERS

tch’ouan. Chacun avait son chef, qui, lorsque le besoin de vivre se faisait sentir, n’hésitait pas à descendre des hauteurs et à lancer ses guerriers sur les possessions chinoises pour se ravitailler. Aujourd’hui encore, l’enclave des Miao-tseuest une des meilleures sources de revenu de grandes villes du Kouang-si, comme Nan-ning. Il fallait réduire ces pillards ; on mit à la tête des troupes impériales un général célèbre, A-Kouei, qui s’était distingué dans la guerre des Eleuthes, sous le général Fou-té. Malgré des difficultés énormes de terrain, les sauvages, en dépit de leur résistance héroïque, furent obligés après des pertes considérables de se soumettre. Le P. Félix da Roçha, qui fut Président du Tribunal des Mathématiques après le P. von Hallerstein, était parti de Pe-King le 20 août 1774, pour dresser la carte du pays des Miao-tseu. Cette campagne, que l’empereur K’ien-loung voulut célébrer dans un poème écrit par lui-même, fait peu d’honneur aux Chinois ; K’ien-loung souilla la victoire par le massacre des chefs miao-tseu envoyés prisonniers à Pe-King1.

Nous ne sommes donc pas surpris si le 27 septembre 1777, le P. de Grammont envoyait de Pe- King : « Un poignard, d’environ deux pieds de long, et dont la poignée et le fourreau sont montés

1 Henri Cordicr, dans I Histoire générale de Ravisse et Rainbaud, VIII, pp. 940-941.

en pierres obscures, rouges et bleues. Cette armure est eu usage chez les Miao-tsea , peuple du Ivintchouen, nouvellement subjugué par l’Empereur régnant. Ce qu elle a de singulier, u'cst pas certainement la belle eau, ni le beau feu des pierres qui sont cependant estimées à Pe-King, mais le travail et la préparation des différentes couches de fer, dont la lame est composée. M. da Rocha, missionnaire portugais, qui est revenu cette année du Kintchouen, où il avait été envoyé par l’Empereur, pour en dresser une nouvelle carte, m a assuré que cette lame étoit un ouvrage de dix ans. J’aurois bien voulu savoir de lui en quoi consiste cette préparation, et quel est le secret des armuriers du Kin-tchouen, pour être si longs dans la perfection d'un tel ouvrage. Il ne m’a donné là-dessus aucun éclaircissement ; tout ce qu’il en savoit, c’est qu'on ne cesse de tourmenter du fer, de le battre et de le rebattre, jusqu’à ce qu’il ait acquis ce massif, cette dureté, cette inflexibilité qu’il a »

Dans son Voyage da Parnasse '1 2 paru sous le voile de l’anonyme en 1716, Limo.iox de Saint- Disdier nous décrit, p. 17/4, le cabinet d’un curieux : « C’est une pièce ovale revêtue » du haut jusques

1 Ms. Bibliothèque de l’Institut.

2 A Rotterdam, chez Fritsche & Bohm, libraires, M. DCC. XVI ■ M. TJ. CC. XVII, 2 parties pet. in-8.