OBJETS DIVERS

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toutes les recherches qui dépendront de moi. Je sais d’ailleurs que les pierres peintes qu’on offre à l’Empereur viennent d’ailleurs. Ce qui sort du grand atelier de Yang-tsing n’est que pour les Tartares errans, qui ne sont pas délicats. Si Dieu dispose de moi, M. Bourgeois fera pour moi tout ce qui dépendra de lui. »

On rencontrait aussi des objets bizarres, par exemple ce remède étrange :

« Deux pains de colle de peau d’âne. L’usage pour les poitrinaires principallement ceux ou celles qui crachent le sang est connu de beaucoup de personnes. On en met chaque fois un gros et demi ou deux gros dans du bouillon bien chaud. La colle se fond et on prend ensuite le bouillon, ou le matin ou le soir, ou bien le soir et matin. On peut continuer à en prendre sans aucun inconvénient dès qu’on s’en trouve soulagé. La plus ancienne est la meilleure. Cellc-çy a plus de cent ans. »

Dans une lettre de Yang, écrite de Canton, le 29 décembre 1767, on lit :

« On attribue la vertu de ce remède [la colle de peau d’âne] à l’eau d’un puits qui est à trois lieues de la ville de Tong-nge, dans la province de Chantong. J’en ai acheté dans mon voyage, parce que

cette ville de Tong-nge se trouve dans la route de Pe-King au Kiang-si, par terre. La colle de peau d’àne se nomme en chinois du nom de la ville. Ou l ’appelle Nge-Kiao ; Nge est la dernière syllabe du nom de la ville et Kiao signifie colle '. »

Cette colle est encore fort estimée comme tonique et on la tire aujourd’hui toujours de Toung-ngo bien, dans la province de Chan-toung, sous le nom de O-Kiao ou de A-Kiao. Ceci n’a d’ailleurs rien de surprenant dans une pharmacopée qui comprend la carapace des sauterelles, les scorpions et les lézards desséchés, les mille-pieds, les écailles de crocodile et de pangolin, la peau de serpent, les os de tigre, les cornes de cerf, la fiente d'oiseau; pharmacopée bizarre, assurément, pas beaucoup plus cependant que la nôtre à une époque qui n’est pas lointaine.

Les missionnaires avaient le sentiment de l’actualité. On sait que la Chine, particulièrement à l’ouest et au sud-ouest, renferme un grand nombre de races non chinoises ; en 1775, l’un des plus considérables de ces groupes sauvages était particulièrement répandu dans la région difficile de Kintch’ouan, sur les frontières des provinces du Se-tch’ouan et du Kouei-tcheou. Ils étaient divisés en deux petits Etats, Siao Kin-tch’ouan et Ta Kin-

Ms. Bibliothèque de I Institut.