TROISIÈME PARTIE. XLVIII

suivirent de près et allèrent attaquer les batteries situées à la gauche , tandis que la division du centre , composée de deux vaisseaux de ligne, le TVellesley et le Blenheim, de la Colombine, du Pylade , du Cruizer et de X Algérine , se formèrent en bataille devant rentrée du canal. A deux heures, la flotte ouvrit le feu contre la ville , et, vers quatre heures , le 18e et le 26e régiment, et de forts détachejinens de marins et de matelots ayant été mis à terre , sir Hugh Gough marcha à la tête du , 18e contre la longue batterie , et s'empara , d'une de ses extrémités, en même tems que le 26e et les marins enlevaient les batteries de l l'île de Koulanysou. Quelques instans après, les I marins du TVellesley s'établirent à l'autre extrémité de la longue batterie. Les Chinois , pris entre deux feux, abandonnèrent leur poste en désordre, et laissèrent les Anglais maîtres de toutes les fortifications.

; Les remparts ÏÏÉmoui étaient d'une trèsgrande épaisseur, formés d'énormes blocs de granit. Ils s'étaient fort peu ressentis du feu des vaisseaux ; et si les Anglais ne s'en étaient

pas emparés par escalade, les Chinois auraier pu rester long-tems à couvert derrière leur murs.

Dans la matinée du 27 , sir Hugh Gough son entrée dans la ville , qui avait été aban donnée par les mandarins et la garnison. Les Anglais trouvèrent dans le port dix-huit jonques et plusieurs chaloupes canonières. Les fonds déposés dans les caisses publiques ne s'élevaient qu'à environ 25,000 francs, et le butin qui tomba entre leurs mains fut de peu d'importance, les habitans ayant eu le tems d'emporier ce qu'ils avaient de plus précieux dans la matinée du 26.

Le major-général, ne voulant pas affaiblir l'expédition , en laissant une garnison dans la place , résolut de l'évacuer et d'occuper seulement l'île de Koulangsou , qui commande la ville, et dont la défense pouvait être confiée en sûreté à un demi-bataillon. En conséquence , le 30 août, dans la soirée , toutes les troupes furent rembarquées , à l'exception d'environ cinq cens hommes des 18e et 26e régimens et de quelques artilleurs, qu'on laissa dans l'île

TROISIÈME PARTIE. XLVIII. 215 :de Koulangsou , avec les navires le Druide, le Pylade et YJlgérine.

Le 5 septembre, l'expédition remit à la • voile, et le il, elle fut rencontrée par le 27° de latitude nord, se dirigeant vers JSincj-po et Tckéou-cliân.

Les Chinois ayant violé l'armistice conclu avec les autorités de Canton , en rétablissant , plusieurs batteries et en cherchant à entraver , la navigation du Tigris, au moyen de pieux et de pierres , le capitaine Kiss , du vaisseau le Herald , remonta le fleuve et détruisit le fort de Nangton. Cet officier publia ensuite une proclamation par laquelle il déclarait aux Chinois que toute nouvelle violation de l'armistice serait à l'instant suivie de la reprise des hostilités.

. Aucun autre événement important n'avait i eu lieu aux environs de Canton, jusqu'à la . date du 9 octobre. Le commerce se fesait : comme par le passé ; les Chinois ne s'oppoi saient point à ce que les navires anglais i prissent des cargaisons ; mais on pensait, à Macaoy que cet état de choses ne serait pas de

longue durée ». En effet, comment les Anglais peuvent-ils se flatter d'avoir la paix à Canton et la guerre à Émoui? C'est comme s'ils voulaient avoir la paix avec Bordeaux en fesant la guerre à Marseille. On voit qu'ils sont fort habiles à prendre partout leurs avantages, mais il sera difficile que cette habileté l'emporte sur la masse de la population chinoise et sur la puissance d'un Empereur qui commande au tiers de l'espèce humaine.

xlix. On est sans doute surpris lorsque l'on voit ces combats gigantesques , dans lesquels une poignée d'Européens livrent bataille à des milliers d'ennemis, dans lesquels figurent des masses énormes d'artillerie, dans lesquelles la mitraille et les boulets pleuvent comme la grêle, pendant des heures entières , pour se résumer en fin de compte par des pertes insignifiantes. Cette fois, comme à l'ordinaire , les Anglais, retranchés derrière les murailles de leurs vaisseaux , impénétrables à l'artillerie

1 Le Moniteur universel du 6 janvier 1842, extrait des journaux de Bombay du i** décemhre.