TROISIÈME PARTIE. LXXXVII
« ces opérations ne sont d'aucune importance; « mais elles ne peuvent manquer d'exercer une c grande influence morale et politique sur les i Chinois ; c'est pourquoi le soussigné a cru i devoir les porter à la connaissance des sujets « de Sa Majesté en Chine ; elles ont mis en « évidence le courage irrésistible de nos trou- « pes , et l'attitude passive du peuple : lorsque i la nouvelle du débarquement de nos troupes « à Yu-yao , est arrivée à Hang-tchéou-fou , « capitale de la province , située ù cent milles , « la terreur y fut si grande que les commis- * saires impériaux et d'autres officiers supé- « rieurs chinois se réfugièrent dans la ville de i Hou-tcliéou~fou , à 90 milles plus loin, dans « la direction du nord ; le steamer Plilégéton i et le brick de guerre Bentinak, sont partis c pour reconnaître la baie de Hang-tchéou-fou « et le port de Cliao-liing-fou.
« A bord du Blenheim , en mer , le 24 jan- « vier 1842.
« Henri Pottinger. * En rapportant ces nouvelles à Bombay, le
15 février, on ajoutait que le port de Chaoking-fou était tombé au pouvoir des Anglais.
Mais à Canton, les Chinois travaillent sans relâche à fortifier les défenses de la rivière; des ingénieurs hollandais de Java dirigent les travaux ; les passages de Macao et de Saisjunk-river sont obstrués ; quelques obstacles de plus rendront le second tout-à-fait infranchissable. On a élevé de nouvelles batteries, portant 390 canons de gros calibre '.
Des correspondances de Canton annoncent que les troupes sont souvent conduites à l'exercice ; elles apprennent surtout à tirer le canon. Rien n'annonce que les Chinois pensent à conclure un traité ; le plénipotentiaire anglais n'a reçu aucune ouverture qui soit de nature à lui faire espérer ce résultat.
On dit que dans ces derniers tems beaucoup de matelots européens , après avoir déserté , se sont mis au service des Chinois, pour leur enseigner la manœuvre du canon ; on leur donne 50 dollars , ce qui , à 5 fr. 42 c. le dol-
1 Le Moniteur universel du 4 mai 184*2, p. 1007,
