TROISIÈME PARTIE. VIII

pou devait justement être alarmé d'un tel indice.

La ville qu'habitait Pou-pou servait aussi de résidence à un noble Chinois qui se glorifiait d'appartenir à la famille impériale , seul titre que l'on puisse faire valoir dans l'Empire pour obtenir quelque distinction par le hazard de sa naissance. En effet , il descendait d'un Empereur qui avait occupé le trône cent cinquante ans auparavant. Le sublime Empereur de la Chine jette un regard de bienveillance et d'affection sur tous les parens pauvres dont le chiffre , d'après un relevé exact , monte à dix mille. Selon que leur parenté est plus ou moins éloignée, il leur accorde un certain revenu annuel. Les Wanhs ou alliés les plus proches reçoivent environ soixante mille taëls. Ce chiffre diminue graduellement jusqu'aux simples héritiers de la ceinture jaune , lesquels «'ont par mois que trois taëls et deux sacs de riz. Le sublime Empereur se charge encore de pourvoir aux frais de leur mariage et à ceux des funérailles de leur femme, quand ils ont le malheur de la perdre. Dans ces occa-

IIIe P. 2

j*5 LA CHiXE El L ANGLETERRE-

: nent cent vi; .- 3 . et cette

somme se répète toutes les fois qu'ils se mas les fois q viennent veuis.

nsi cousin , quoiqu'à un de.

gné d i aurait cru au-dr-

sa dignité d'exercer quelque prafeteMi iustrie : mais eom; son ambition n'étaient pas p:

il quelquefois réduit à s . afin de se procurer, ne expression vulgaire parmi r du sel pour sa soupe, Si aussi de la souper sel.

Ho- souvent emendu parler de

: les mêmes vuix qui exaltaient sa beauté , .priées et son humeur difficile.

liaque jour une nouvelle histoire de nduit : mais H>.-jï était un d^ - qui , pleius de leur mérite.

ne calculent pc ' t ne sont ja-

raai - parla ceinte d'un refus.

il fût encore jeune, il avait déjà marie si* fois, et chaque fois pour une i ou pour une autre, il avait perdu sa ferai