TROISIÈME PARTIE. XXXII

• possibilité de repousser les vaisseaux des « barbares, à cause de leur nombre; leurs sol- « dats, descendus sur la rive , entrèrent dans « les forts, aux petites et aux grandes portes i du nord, et attaquèrent la ville, sur trois points, « pour la piller. Leurs fusées furent lancées c en masse, leurs boulets atteignaient les mai- « sons et y mettaient le feu. Nos soldats n'a-

* vaient aucun point d'appui ; leurs canons « étaient démontés. Les magasins avaient sauné. Je ne puis fixer, en ce moment, le nombre

des grands officiers et soldats tués et blessés. Nous étions vivement pressés; en rentrant dans la ville, nous trouvâmes des milliers d'individus pleurant et gémissant. Les rues étaient couvertes de gens priant et demandant la paix. A cet aspect, votre ministre sentit s'émouvoir ses entrailles. J'entamai une conférence avec les barbares.

« Ils me dirent qu'il leur était encore dû un million de taëls pour l'opium , et que, si on voulait les payer , ils se retireraient en dehors du Bogue, qu'ils n'avaient aucune autre demande à faire, et que !e peuple pour-

rait reprendre ses occupations. habituelles.

Je leur parlai alors de la reddition de tout le « territoire de Hong-kong; ils me répondirent « que Keslien le leur avait livré , et qu'il avait « été dressé un acte à cet égard. Je pensai que i la ville était en danger : il y avait eu des « troubles ; le peuple était prosterné dans la ■ boue et dans les cendres. J'ai donc consenti, i pour un tems, à cet arrangement. Les cir- ! t constances étaient graves ; il n'y avait point i de champ de bataille pour déployer une t grande armée. Je n'avais donc d'autre res-! « source que de leur persuader habilement dej t sortir du Bogue, Nous réparerons nos forts,) « et nous essaierons de nouveau de les atta-i * quer, de les exterminer, et de recouvrer « notre ancien territoire du Hong-kong. Le! c gouverneur Kè et le lieutenant-gouverneuii « É se sont mal conduits en cette occasion « Vos ministres supplient votre majesté de le: « livrer à la commission, pour qu'ils soient du a rement châtiés. Nous vous présentons res1 t pectueusement la pétition de tout le peupl« « qui a demandé la paix. Votre ministre a I;