DÉCOMPOSITION PROGRESSIVE DE LEMPIRE

l>ilos, comme au jour où ils élevaient Déjocès, les surprenaient avec la ressource monarcliique de la conspiration c[ui les rendait encore une fois indépendants. Vainqueurs ou vaincus, à partir de celte époque les Scythes existent sans que personne puisse les dom[)tercbez eux.

Les victoires des rois mèdes expliquent l'Egypte de cette période. Jadis emprisonnée dans ses souvenirs, elle dédaignait tous les peuples et leur fermait ses frontières, considérant les Grecs eux-mêmes comme des barbares qui lui avaient dérobé les premiers rudiments de la civilisation, et qui ne pouvaient pas même peindre ou sculpter ses dieux sans les souiller par des embellissements profanes. Dorénavant, menacée par les Mèdes, elle s'humanise avec Sabacon, pieux roi qui abolit la peine de mort, et elle s'hellénise avec Psamméticus, qui ouvre ses frontières aux étrangers, en admettant les Ioniens et les Cariens dans la caste des guerriers. Allié des Athéniens, il fait ensuite donner une éducation grecque à son fils.

Résumons-nous. Quand le dernier tyran de la loi agraire tombe en Chine, vers H 22, le Japon se réveille, le Thibet paraît, l'Inde montre la conquête de Rama, la Grèce menace ses rois vers 1126 en Béolie , vers 1088 à Athènes. Carthage surgit en 1137, Tyr en 1050, Cumes en 1030, tandis qu'en HOO l'Étrurie fonde ses Lucomonies, et que sous la même date les Juifs entrent dans l'ère des rois avec Saiil, pour imiter, disent-ils, les autres nations. Ce sont là des explosions en feux de file.

Le feu de file cesse dans la seconde période chinoise, de 1000 à 878; là point d'événement saillant, et en

Occident non plus, aucun fonda leur, aucun réforma leur digne de fixer l'attention.

A la troisième période, de 878 à 750, les princes chinois subalternisent l'empereur et montrent leurs dynasties, et en même temps Sparte accepte la législation de Lycurgue, l'Élide proclame la république, Corinthc l'oligarcliie des Bacchiades, l'agitation reparait partout.

Dans la quatrième période de la" guerre entre les Élats chinois, de 750 h 630, la Grèce fonde ses colonies, l'Italie voit surgir Syracuse (735), Sybaris (720), Crotone (750), Tarente (707), Rliégium (668). Rome se montre en 750; en 747 tous les royaumes de l'Assyrie se révoltent contre Ninive, et commencent l'ère de lenr indépendance. Déjocès fonde ensuite l'empire des Mèdes (709), Phraorte, lui, soumet la Perse (646), les Scythes bouleversent une moitié de l'Asie (634), et l'Egypte, alarmée par l'expansion des Mèdes, ouvre ses frontières aux Hellènes.

Toutes les guerres s'enchaînaient alors comme aujourd'hui, et en dépit de la variété des formes, on poursuivait partout le même but : l'égalité dans le partage des terres.