PREMIÈRE PARTIE

l'art de comparer les dates

CHAPITRE h\ — Les faits historiques. — L'histoire des nations, d'après Liiinée et Buffon; — Demande des faits réels, — à l'abri des illusions métaphysiques, — certifiés par des témoins à charge et a décharge, — poétiques dans leur manifestation , — dramatiques dans leur développement — et constants dans leur apparition. — Divagations spiritistes d'Herder. — Débats sur l'avènement du chrfstianisme, — sur les événements de la réformation — et de la révolution française.

— Considérations sur les historiens unitaires, fédéraux, conservateurs, révolutionnaires, patriotiques, pleurards, classiques et autres 3

CHAPITRE H. — Rareté des historiens. — Comment paraissent les historiens. — Us ne célèbrent que les morts. — Leur nombre singulièrement réduit par les dévastations révolutionnaires, — par le mutisme des peuples les plus imposants,

— par le silence des peuples barbares, — par la barbarie qui est au fond des sociétés les plus civilisées, — et qui sert à les renouveler 28

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CHAPITRE III. — Quand commence la ciyilisation. — La civilisation ne s'explique ni par notre corps, — ni par l'analyse lie nos facultés intellectuelles, — ni par celle do nos facultés morales. — Supérioiité ironique du singe sur l'homme, — de la fourmi sur le lion 43

CHAPITRE IV. — La division des races. — Chaque nation soumise à l'instinct comme une espèce animale. — Ses actions fatales, impTévoyantcs et néanmoins fatidiques. — Corrélation magique entre sa civilisation et la terre qu'elle habite. -- Persistance de cette corrélation depuis la plus haute antiquité jusqu'à nos jours. — Les naturalistes condamnés à classer les races d'après les divisions géographiques 59

CHAPITRE V. — La guerre des races. — Les blancs visent à exterminer les autres races. — C'est la le premier mouvement du cœur. — C'est aussi le dernier résultat de la ré- ^ flexion, — d'après les idées de la propagande chrétienne, — r,+ témoin Las Casas; — d'après les idées de la philanthropie pliilosophique, — témoin Raynal. — Comment on arriverait k l'unificatiun des crânes 7?.

CHAPITRE VI. — Les races dans le temps. — Les époques séparées Tune de l'autre comme les races. — Nous sommes plus loin d'Achille et d'Âgamemnon que des Chinois de Péiiing. — Toute époque est une épopée dont les poètes sont les interprètes, — un système que les savants seuls expliquent

— et qui domine la géographie,— le gouvernement, —les lois,

— les institutions, — les inspirations des hommes supérieurs,— les hasards de la guerre, — les caprices de l'industrie, — les mystères des religions 83

CHAPITRE VII. — Les périodes en quatre temps. — La période historique divisée en quatre temps, d'après les quatre moments de l'erreur. — Premier moment : de l'explosion ou de l'innovation. — Second moment : de la réaction ou de la réflexion. — Troisième moment : de la solution ou transition de Terreur a la vérité. — Moment de préparation, connu le dernier, quoiqu'il soit le premier en date. — Caractère des diverses phases. — Sens affirmatif et négatif qu'elles donnent aux formes alternées de la politique. — Leur durée. — Arithmétique des périodes sociales 105

C'HAPITRE VIII. — Équivalence des nations. — Variantes de la civilisation; — Toujours dominées par i.s ressemblances; — Toujours soumises a la nécessité de mettre les peuples de ni-

rages.

veau. — L'infériorité d'une nation en présence de l'ennemi serait sa mort. — Comment les peuples se rachètent de leurs défauts. — Pourquoi ils s'organisent en sens inverse les uns des autres. — De quelle manière toute période en quatre temps fait le tour du nionJe 12i

CHAPITRE IX. — La Chine a l'image de l'Europe. — Sa tradition. — La seule qui t>'oppose à la nôtre. — Se développe par l'unité contre les fédérations lartares ; — par le génie positif des inventions contre la poésie de l'Inde ; — par la force du despotisme contre la liberté du Japon. — Sa richesse nous confond. —Ses singularités nous déroutent. — Mais son extrême simplicité nous permet de la dominer 140

CHAPITRE X. — Équivalences générales de la Chine. — Unité. — Démocratie. — Philosophie des Chinois.— Qui ne connaissent ni le droit de propriété, — Ni les droits hérédi- '"ires, — Ni les institutions féodales de l'Europe. — Mais ils .sacrifient tout à la monarchie. — Et ils restent sans liberté, — Sans responsabilité, — Sous le bâton, — Avec des codes absurdes. — Réduits à l'unique franchise du suicide 157

CHAPITRE XL — Les historiens de la Chine. — Comment ils n'accueillent que des faits vrais, fermes et positifs. — Comment leur tribunal arrive a donner des narrations certaines, — Et intéressantes ; — Sans que toutefois elles puissent devenir poétiques. — Prosaïsme des Chinois. — < Conséquence de leur servilisme. — Mais leur histoire comntâncc en même temps que la nôtre et n'est pas moins explicite 171