CHAPITRE
quels l'histoire de la Chine n'offre qu'âne fuccessioa de révolutions , de dissensions intestines , de partages et de réunions de l'empire^ sous un grand nombre de dynasties, dont quelquesunes n'eurent , pour ainsi dire j qu'une existence éphémère , pour arriver à l'an 1279 de notre ère y où pour la première fois une dynastie étrangère établit son autorité sur la Chine. C'était Konblai-khan y chef des Tartares mongols y qui y après avoir fait la conquête de la Chine , prit le titre d'empereur et le nom de Chi-tsoQ, et fonda une dynastie à laquelle il donna la qualification honorifique de Jouen (la primitive). Les empereurs de cette &mille y dont les règnes furent généralement bienfaisants y adoptèrent les coutumes des Chinois , et ne changèrent rien aux lois , aux habitudes ni à la religion du pays. Ils firent fleurir les sciences et les arts y et plusieurs d'entre eux furent même très-savants. C'est alors que pour la première fois dans l'histoire du monde ^ la Chine ouvrit ses portes aux étrangers. Plusieurs missionnaires et voyageurs , parmi lesquels Marco-Polo occupe le premier rang y pénétrèrent dans le pays. On peut dire de ce voyageur que ce fut lui qui découvrit la Chine ainsi que toute TAsie orientale. Mais après la mort de Timoor-khan (1307)^ des dissensions survenues dans la famille impériale protoquèrent plusieurs guerres civiles qui affaiblirent les forces des Mongols. Tchou-youen-tchang , Chinois de basse extraction y prit les armes contre eux et finit par les expulser.
Tchou, appelé ensuite Taï-tsong, le libérateur de sa patrie , fot le fondateur de la dynastie Ming y qui régna de 1 368 à 1645. Cette dynastie donna à l'empire treize souverains y presque tous capables, et qui l'agrandirent tant au sud qu'à l'ouest. Il faut aussi remarquer ici que sous cette dynastie les Européens corn-
tH LA CBISK
iMjHjLiUBt à CBtreleBr ds Rbtions soma avec les Chinois. Tcrs 152i , les Portiifûs s'âafalireBt dbns les îles Toisines , notaminfnt à Macaa . pcNir y frire le coamieioe. Le jésuite MaUfaies Hkd s'y reoiit en 15S3 . i l'effet d'y propager le duRstaneme. Ters la BtêoK époque des Eqiagiiols pénétrèrent é g aleme n t en Chine.
En 1644 « ks Tkrtares mamfchonx, profitant des divisions qoi agîtuent la Chine , s'empirèrent de Pâing , et saccessivement de tout Fempire, dont ils sont encore les maîtres aojoard'hai. Chonn-tchi , lenr dhef, acheva en 1646 et 1647 la conquête de k Chine, ^ y fixida b dvnaslie Taï-tsmg { la très-pure ) y qui ligne aïoore de nos jours. Sons le règne de Choun-tchi , les Russes obtinrent Tantorisation de commercer avec la Chine , et les missionnaires caâioliqnes virent k nomhre de leurs prosélytes s'augmenter de plus en pliK. A ce prince , succéda, en 1662 , son fils Kang-hi , qui vainquit les Mongt^ , s'empara du Thibet et de Formose, et accrut oonsidérabkment l'empire. Dans les dernières années de son règne, les Anglais et les Français créèrent des établissements permanoits à Canton. Penduit le r^ne de Kang-hi , les chrétiens puroit en toute liberté pratiquer leur culte et leur religion; mais sous celui de son fils, Yong-tching, ils furent bannis de la Chine (1724). Us furent encore, de 1740 à 1776 , l'objet de cruelles persécutions de la part de l'empereur Kien-long , qui avait succédé à Tong4ching en 1736.
Kien-Iong régna pendant soixante ans; guerrier courageux, il fit de nombreuses conquêtes^ et recula les firontières de l'empire jusqu'à rindostan et aux confins de la grande Boukharie. Kienlong abdiqua en 1796 et mourut en 1799. Il eut pour successeur son fils Kia-king , qui loi ressemblait fort peu , si ce n'est par
