CHAPITRE YII
en Chine. Le général de Montauban a été placé à ma gauche , et les officiers de son état-major et de l'armée ont occupé le côté gauche de la salle. MM. de Bastard et de Vernouillet, secrétaires, et les deux interprètes de la mission , étaient entre le prince et moi. Une foule de mandarins à globules de toutes couleurs remplissaient le côté droit de la salle -, tous , et le prince comme les autres , étaient en robe de cérémonie , avec leurs doubles chapelets d'ambre au cou....
» Chacun ayant pris sa place , j'ai prié Son Altesse Impériale de vouloir bien signer le premier les quatre textes chinois de la convention de Pékin, et j'ai signé le premier les quatre textes français. Quand les signatures ont été données et les sceaux appliqués sur les huit exemplaires, j'ai dit au prince que la paix étant heureusement rétablie entre les deux empires, une salve de vingt et un coups de canon allait être tirée par l'artillerie française , et je lui ai annoncé que j'allais demander immédiatement au commandant en chef de l'armée française de faire cesser toute hostilité qui n'aurait pas un caractère défensif; ce que j'ai dit tout de suite à M. le général de Montauban. s
Dès le lendemain de la signature de la paix , le général de Montauban^se mit en rapport avec Mgr Mouly , évéque du Pétché-li , prêtre très-vénéré dans ce pays , où il jouit particulièrement de la confiance du prince. On ne peut méeonnattre que les missionnaires français ont jeté des racines profondes dans ce pays , où notre plus sérieuse influence est due au clergé catholique.
Le général en chef s'entendit avec Tévéque de Pékin pour V inhumation de nos compatriotes dans le cimetière catholique, et
pour chanter un Te Deum en actions de grâces de nos succès , dans sa cathédrale rendue au culte.
Le 38 octobre eut lieu la cérémonie funèbre, avec une pompe imposante. L'armée presque tout entière , l'ambassade en tête , y assistait. Les six corps étaient portés chacun sur un chariot d'artillerie ; un drap de velours noir, sur lequel se détachait une croix blanche, recouvrait chaque cercueil. Un nombreux clergé , présidé par Mgr Mouly , et composé de prêtres catholiques français , anglais et chinois , chantait les prières des morts ; tous les officiers de l'armée anglaise étaient mêlés aux officiers français , qui avaient rendu , quelques jours auparavant , les mêmes devoirs aux Anglais victimes de la même trahison. Le cimetière catholique de Pékin est magnifique ; il renferme les tombes en marbre des premiers évêques catholiques de Pékin, et notamment de Mgr Shaal , qui fut ministre de l'empereur Kang-hi , de Mgr Ricci , du R. P. Gerbillon , etc. La conservation de ces beaux monuments et du cimetière est due au profond respect des Chinois pour les morts et à la pieuse protection de la mission russe à Pékin.
La réouverture de la belle église catholique de Pékin a eu lieu le 29 octobre; fermée pendant quarante ans, elle avait subi de graves avaries ; mais nos troupes du génie , nos soldats de toutes armes ont travaillé avec un tel zèle , l'évéque de Pékin , les prêtres français et chinois ont déployé une activité si prodigieuse, que, lorsque le cortège y est entré , on aurait pu se croire dans une cathédrale de France. L'illusion était plus complète encore en voyant ces belles cérémonies du culte catholique, en entendant ces chants sacrés; et nos soldats, entonnant en chœur le Te Deum et le Domine salvum foc
