CHAPITRE II

1540, une nouvelle révolution au Tonking amena l'intervention chinoise, dont le résultat fut de placer le Tonking dans la dépendance de la Chine , à laquelle il dut payer tribut tous les trois ans. En 1553, la Cochinchine, gouvernée par un prince d'origine tonkinoise, secoua le joug du Tonking; et après une lutte rarement interrompue pendant trois siècles , et dont nous indiquerons les événements les plus saillants , le Tonking passa définitivement, il y a soixante ans (en 1802), sous la domination cochinchinoise.

L'évéque d'Isauropolis , Mgr Taberd , dont le témoignage est ' décisif en tout ce qui touche l'histoire de ce pays depuis le xvi° siècle, résume comme il suit les faits principaux qu'il est indispensable de connaître pour établir dans leur ordre chronologique la marche des événements.

À la fin du xv a siècle, le roi du Tonking s'empara de quelques provinces voisines de se3 états , et qui dépendaient du royaume de Ciampa. Dans le cours du xvi 9 siècle , une famille tonkinoise , celle des Nguyen , ayant rendu de grands services au roi, fut élevée dans la personne de son chef, et à titre héréditaire , à la dignité de chuâ , ou lieutenant du royaume , le roi se réservant la dignité de vua , c'est-à-dire roi ou souverain ; et le gouvernement des deux provinces enlevées au roi de Ciampa constitua l'apanage de cette famille princière des Nguyen. En 1583, cette famille se déclara indépendante; mais elle ne prit le titre et les insignes royaux qu'à dater de 1570. Ce fut là l'origine du royaume de Cochinchine, ou plus exactement d'Ànnam , qui , comme nous l'avons dit , signifie Paix méridionale.

Depuis la constitution de ce royaume d'Annam jusqu'à nos

154 LA COCHIWCHIWI

jours , on compte douze souverains , y compris le roi régnant. Voici les noms de ces rois et la durée de leurs règnes :

Tien-vu'o'*g, de 1570 à 1614, soit 44 ans.

Sai-vu'o'ng, de 1614 à 1635, — 21 ans.

ThuVwg-vu'o'ng, de 1635 à 1649, — 14 ans.

Hikn-vu'o'ng , de 1649 à 1668, — 19 ans.

Ngai-yu'o'ng, de 1668 à 1694, — 24 ans.

Minh-vuVng, de 1692 à 1724, — 32 ans.

Ninh-vuVng , de 1724 à 1737, — 13 ans.

Vo-vu'o'ng, de 1737 à 1765, — 28 ans.

HuK-vuVjtG, de 1765 à 1777.

À cette époque , il y eut un interrègne de deux ans , pendant lesquels les Tonkinois > appelés par un parti de mécontents ayant à leur tête les trois frères Tay-son , occupèrent la partie septentrionale de la Cochinchine. Les frères Tay-son , dont la révolte avait éclaté en 1774, s'emparent de la personne du roi légitime en 1777 , et le mettent à mort. Son fils aîné cherche à ressaisir la couronne , est défait par les rebelles et mis à mort à son tour. La reine-mère s'échappe avec son second fils, Nguyenchung (depuis Gia-long). Les frères Tayson gouvernent la Cochinchine jusqu'en 1801.

Gia-long (auparavant Nguyen-chung ) , roi légitime, mais nominal depuis 1777 jusqu'en 1801 , parvient à reconquérir son royaume ; il réunit le Tonking et le Camboge à ses états , et fonde ainsi l'empire annamite.

Gia-long mourut en 1820, après un règne effectif de dixneuf ans. 11 eut pour successeurs :

Minh-mang, son fils, qui régna de 1820 à 1842, soit 22 ans.

Thieutai, de 1842 à 1847, — 5 ans.