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(1) Il paraît que les coquilles blanches appelées cowries , ont été et sont peut-être encore en usage , comme monnaie, dans les provinces limitrophes du royaume d’Ava, parliculièrement dans celle du Yunnan. Les Chinois les appellent « graisse de mer » (haï-feï ) trois d'entre elles paraissent avoir eu la valeur d’une pièce de cuivre.

mots signifiant « valeur courante, » et sur le revers, une inscription tartare. Dans le centre de chacune de ces pieces est un trou carré, par lequel on les enfile par centaines.

il y a quelques années, un individu ramassa dans un lieu isolé de la Grande-Bretagne une de ces pièces qui y avait été perdue par hasard; il la porta à un savant antiquaire qui, apres avoir écrit une longue dissertation dans laquelle se trouvaient émises toutes les conjectures possibles, hors la seule véritable, la publia dans un ouvrage de haute portée.

Dans le but d'empêcher le renouvellement d’une semblable méprise, nous joignons ici le fac-simile de la meupaie d’un des empereurs mandchous.

En Chine, comme dans d’autres pays, les curieux font collection d'anciennes monnaies, selon l’ordre de succession des règnes sous lesquels elles ont été frappées. On dit qu'il y a des individus qui en fabriquent, de même qu'une foule d’autres antiques. On en a apporté en Angleterre des séries remontant au-delà de Père chrétienne; si l’on examine un cordon de fchen pris au hasard, on trouvera toujours quelques pièces anciennes parmi les modernes.

Dans les temps reculés, les monnaies chinoises paraissent avoir été fabriquéesau moyen d’autres malières que le cuivre; elles avaient alors une multitude de formes différentes, avec des figures symboliques représentant