CHAPITRE XVIIL

De la manière de coudre les plaies de la face et des autres partles nobles, afin d'obtenir de belles cicatrices.

Dans les plaies par le glaive ou autres armes tranchantes, il faut examiner si la direction de ces plaies est égale à celle des tissus ou bien si elle est oblique. Prenez alors la plus courte de vos trois aiguilles | triangulaires et armez-en le trou cannelé d'un mince fil de soie ou de lin retors ciré.

Les bords de la plaie seront cousus l’un contre l’autre, mais sans trop enfoncer les coutures dans les lèvres de la plaie ou dans les chairs, car, dans ce cas, on n'obtiendrait que des cicatrices défeclueuses. On procédera de cette manière à tous les endroits apparents, par exemple, à la face, aux oreilles, aux mains et à la verge de l’homme, en cas de blessure de ces parties.

S’il existe une blessure oblique ou longitudinale aux lèvres, rapprochez alors convenablement les bords de la lèvre blessée; puis, mettez-y des points de couture rapprochés et peu profonds; appliquez-y alors la poudre précédemment indiquée et composée de chaux vive, d'olibanum et de sangdragon ; ou bien de la poudre rouge. Au-dessus de cette poudre (qui sera tous les jours renouvelée pendant l’espace de neuf jours), on mettra des feuilles de plantain ou de choux rouges.

Si le nez a été coupé obliquement, de manière qu'il ne soit plus attaché que par un lambeau, réappliquez alors exactement la partie détachée, cousez les bords mis en rapport, appliquez une des deux poudres précitées sur la couture et mettez dans les narines des

tuyaux de plumes d’oie ou de cygne enveloppés d’étoupe. De cette manière le blessé pourra respirer. Puis, mettez de chaque côté du nez un petit coussinet qui comprime les ailes du nez vers les narines et qui donnera une bonne direction aux parties rapprochées si on applique adroitement. Tenez les deux coussinets en place par une longue bande, découpée vers l'extrémité du nez, pour ne pas trop l'abaisser; passez ensuite celte bande derrière les oreilles et derrière la tête, où on l’attachera.

Les tuyaux ou mèches qu'on met dans les narines seront enduits d'onguent noir ou trempés dans de l'huile de roses. Ces mèches ou tuyaux servent à empêcher la compression trop forte vers l’intérieur ; et il faudra tenir les narines ainsi ouvertes pour l'entretien de la respiration, jusqu’à la guérison. — Après le neuvième jour, traitez la plaie par un petit emplâtre recouvert d’onguent noir et à chaque nouveau pansement, épongez-la avec du vin chaud, séchez-la ensuite avec du linge bien fin, puis réappliquez l'emplâtre cité, et de la sorte vous terminerez bien la cicatrisation avec la grâce de Dieu.

Lanrranc conseille de coudre la plaie comme il vient d’être dit et d'appliquer en outre obliquement une autre bande sur le nez pour contenir les coussinets posés sur les ailes du nez. Puis il conseille d'y mettre la poudre de chaux vive et d’autres substances déjà nommées, ainsi qu’un gâteau d’étoupe trempé dans du blanc d'œuf bien battu avec de l’huile de roses. Il conseille de mettre dans chaque narine une bougie de cire, ce qui est nécessaire pour tenir les bords de la plaie en bon rapport, qui sans cela pourraient, ainsi que les ailes du nez, se contourner et obstruer

les narines de manière à empêcher la respiration par le nez. Alors l’air de la nature serait perdu et il en résulterait de graves inconvénients aux poumons qui sont chargés de recevoir cet air par la bouche et par le nez et de le diriger ensuite au cœur pour en tempérer la chaleur; car, le cœur est si chaud, que s'il ne recevait pas l'air par les poumons, il consommerait toutes les parties liquides du corps (1), d’où résulterait un amaigrissement et une sécheresse du corps qui le consommerait et qu’on nomme la phthisie. Mais remarquez que la phthisie peut se produire de deux manières, dont nous n'avons pas à nous entretenir ici, cela n'étant pas du domaine de la chirurgie.

Notez encore qu’il y a des chirurgiens qui rapprochent les bords de la plaie, les piquent d’une grande quantité d’aiguilles qu'ils entortillent avec des fils et laissent ainsi à demeure pendant l’espace de neuf jours. Si la plaie se trouve alors cicatrisée, ils en retirent les aiguilles.

(1) Cette théorie physiologique était généralement professée au XIIIe et au XIVe siècle. — Un traité physiologique, en vers flamands, du XIVe siècle, qui repose à la Bibliothèque de Bourgogne, sous le No 19308, l’exprime par ces vers :

Dat bloet dat therte hevet inne

Es subtyl claer ende dunne

Die longere es boven d’herten gezcet En waerome het es dat merct bet Die longere es zochte en licht Ende es als ene waïe gesticht Boven d’herten merct ditte

Dattie herte van hare hitte Allegader nict worde vertaert.