INSTRUMENTS ANTIQUES

Nous nous figurons beaucoup trop, à l'époque actuelle, que l'origine de la chirurgie remonte à une date relativement récente et qu'Ambroise Paré fut le véritable créateur île cel art.

Il est certain qu'avant la fin du XV" siècle, pendantque la médecine subissait une active évolution, séduisait les esprits les plus élevés et donnait lien à un mouvement scientifique des plus accusés, la chirurgie se traînait péniblement à sa suite, presque méprisée, et laissée aux mains de gens réputés inférieurs dans la hiérarchie sociale.

El cependant, parmi ces humbles chirurgiens qui nous étonnent, d'autant plus que nous les connaissons mieux, il en était beaucoup dont l'habileté manuelle, la hardiesse et la science anatomique étaient étonnantes, ainsi qu'il ressort de leurs écrits et des observations qu'ils nous ont transmises.

Si nous remontons beaucoup plus haut jusque dans l'antiquité classique, nous rencontrons bien d'autres sujets d'étonnement.

Certes, nous savons combien les Grecs et les Romains étaient versés dans les connaissances médicales, et je ne veux pas insister sur ce sujet par trop connu.

Hippocrate et Galienpour ne citer que les deux plus célèbres, ont édicté des préceptes qui sont et demeureront éternellement vrais, parce qu'ils résultent d'observations exactes et bien conduites.

A ces époques reculées, l'arsenal de la thérapeutique interne était des plus riches, et chaque fois qu'une découverte archéologique nous met sous les yeux un document se rapportant à la matière médicale, nous sommes surpris des ressources que possédait l'époque grécoromaine.

J'ai éprouvé celle sensation d'étonnement lorsque j'ai mis la main sur mon vase de pharmacie de la (irèce antique, dontje donne un peu plus loin (1 )la description, et surtout après que j'ai eu pu en déterminer l'usage et expliquer la nature du contenu.

Mais la surprise augmente encore si on scrute la voie chirurgicale parcourue à ces époques lointaines. On demeure confondu de voir que plusieurs siècles avant Jésus-Christ on pratiquait de grandes opérations et on amputait les membres qu'on remplaçait, comme nous le faisons aujourd'hui, par des appareils orthopédiques. Témoin le Sa tyre à jambe de bois figuré sur un vase italo-grec du musée du Louvre et remontant environ au II e siècle avant notre ère (2).

Ce n'est pas tout: nous savons aujourd'hui, et très positivement, que la spécialisation n'est pas de date récente. Elle existait dans l'antique Egypte.

La preuve en est fournie par les étuis à collyre des musées du Louvre, de Leyde, de Londres. Celui de Paris, particulièrement intéressant, contient quatre récipients portant en caractères hiéroglyphiques les mentions suivantes : bon-antimoine — bon pour la vue — repousser le sang (décongestif) — repousser la douleur (calmant).

La collection du musée de Saint-Germain nous montre une série de cachets d'oculistes trouvés à Compiègne, dans le Bas-Rhin, dans le Gard, dans la Moselle et ayant appartenu à des spécialistes do l'époque gallo-romaine.

Ces cachets servaient à marquer des pâtes médicales (ou collyres) destinées au traitement des affections des yeux et composées par les oculistes de l'époque. Ils constituaient en quelque sorte le cachet de garantie, la marque de fabrique et témoignaient, par la célébrité du nom du médecin, de l'efficacité du remède

Mais n'insistons pas sur un sujet qui nous éloignerait de la question actuelle. La preuve de l'existence des spécialistes aux époques égyptiennes et romaines est établie, et il en ressort que, de touttemps, on a compris que la pratique journalière limitée àun groupe restreint d'affections intéressant le même organe, donne une habileté manuelle, une sûreté de diagnostic, un coup d'œil spécial, et permet par suite des résultats thérapeutiques auxquels ne peuvent prétendre les praticiens qui embrassent le champ trop vaste de la médecine engénéral.

(1) Voir page 5i, et Revue clinique d'Androl. et de Gynécol., sep. 1895. (2; Lûngpérier, Revue Archéol. 1^8ti, vol. XIII, page 151.

Il est certain que les chirurgiens antiques mêlaient aux pratiques de leur art une forte dose de thérapeutique médicale. Les onguents, les remèdes composés, les topiques jouaient un rôle considérable dans le traitement desblessuresetaffectionsquirelèventaujourd'hui exclusivement de l'instrument tranchant.

Mais il ne faudrait pas conclure que la. chirurgie antique était une sorte deramilicationde la médecine et consistait purement et simplement en l'application de remèdes externes.

Ce serait une grande erreur. L'intervention manuelle jouait un rôle prépondérant, et la preuve en est le nombre considérable d'instruments que je vais faire passer sous les yeux du lecteur.

Autrefois, comme aujourd'hui, le chirurgien devait, comme qualité primordiale, posséder une grande habileté de main. Avant tout, il était nécessaire qu'il fût bon opérateur.

Pour arriver à la plus grande somme de perfection, il avait inventé une foule d'appareils formant un arsenal très riche.

Une autre particularité, c'est qu'au médecin-chirurgien de l'antiquité étaient dévolus certains soins d'hygiène et de toilette qui sont laissés aujourd'hui aux masseurs et aux coiffeurs. C'est pourquoi on rencontre souvent dans les trousses chirurgicales des strigiles, des pinces à ëpiler, des instruments pour enlever les comédons et des auriscalpia pour nettoyer l'oreille

Strigile de Thèbes (Grèce).

Le Strigile était destiné à gratter la peau après le bain. Cet instrument était l'équivalent de notre gant de crin. Il est formé d'une lame mince pliée en gouttière et disposée en forme de segment de circonférence. Il se termine par un manche recourbé sur lui-même et formant une boucle dans laquelle on peut engager les quatre doigts de la main, le pouce restant en dehors. De cette façon, le sujet pouvait lui-même manœuvrer l'instrument dans tous les sens possibles et faire porter son action sur tel point du corps qu'il désirait. Le strigile mesure en général 25 centimètres de longueur. Cet objet se rencontre très rarement complet, en raison de la minceur de sa lame qui pour ne pas blesser, devait être très souple. Cette minceur est cause de la destruction facile de l'instrument par l'oxydation due à l'humidité du tombeau.

Le strigile représenté ci-dessus est parfaitement conservé. Il provient de Thèbes (Grèce).

Manches de Strigiles (trouvés en Macédoine)

On rencontre assez souvent des manches de strigiles, qui étant plus épais que la lame, résistent davantage à l'oxydation.

Les quatre manches de la planche 2 sont intéressants en ce qu'ils portent tous des marques de fabrique. Sur l'un on voit un singe. Sur les trois autres le nom du fabricant est signé en toutes lettres.

Ces objets ont été découverts en Macédoine . La trouvaille renfermait en outre quelques instruments de chirurgie, un fond de réchaud

et un petit vase en bronze. Ces deux derniers s'aperçoivent sur la figure. Il est probable que le vase contenait une substance thérapeutique

très active ou un parfum très pénétrant si on en juge par ses dimensions particulièrement petites.

Petite trousse médico-chirurgicale grecque (trouvée au Pirée).

Voici une petite série qui a été découverte au Pirée auprès du Théâtre de Bacchus dans les fondations d'une maison. La trouvaille se compose de sept objets qui étaient renfermés dans un tombeau. On remarque au centre de la planche, un petit gobelet d'argent portant quelques cannelures décoratives horizontales et qui renfermait probablement une pommade.

En bas est une curette tranchante semblable à celles qu'on rencontre dans les Gaules et en Italie.

Cet instrument en bronze a la forme d'une sorte de cuiller allongée, et est supporté par un manche de 15 centimètres de longueur.

A droite on remarque une spatule munie d'une tige qui se termine du côté opposé par une extrémité renllée, sorte de cautère ohvaire.

À gauche existe une pièce très rare. C'est une sorte de petite spatule de bronze en forme de cuiller aplatie. On dirait un grattoir, ou mieux une petite pelle supportée par un manche formant talon. Ce manche, très effilé et pointu, semble avoir été destiné à se fixer sur une monture de bois ou d'ivoire, ainsi que le prouve l'épaulement circulaire contre lequel devait venir s'arrêter la garniture. Cet instru-

ment n'est pas autre chose qu'une rugine osseuse. C'est un grattoir destiné à détacher le périoste et à attaquer même la substance osseuse. On comprend donc que. l'instrument devait être muni d'un manche solide et large permettant de l'empaumer solidement.

En haut de la figure on distingue deux petites pièces extrêmement rares et intéressantes. Chacune d'elles est munie d'un anneau dans lequel s'emmanchait une tige. L'une, celle de gauche, a la forme d'une cognée minuscule. C'est un scarificateur.

La forme de la lame et la disposition de la zone coupante l'indiquent suffisamment.

L'autre pièce a la forme d'un fer de lance ; sa destination était de ponctionner à la faconde la lancette.

J'ai conservé pour la fin l'objet le pins rare de la série. Il présente un intérêt tout particulier, car il a le mérite de nous fixer sur la précision des observations des médecins grecs à l'endroit de certaines affections osseuses. Cet objet en bronze est la représentation très exacte d'une affection de l'articulation du poignet et probablement d'une tumeur blanche radiocarpienne avec subluxation en arrière.

La main est assez fortement fléchie, les doigts étant dans l'extension. En avant, on distingue une dépression en coup de hache transversal très net, comme dans la luxation du poignet, et en arrière la tumeur blanche se dessine, sous forme d'une saillie radio-cubitale placée sur un plan postérieur à celui de la région métacarpienne.

Le petit bras n'a pas appartenu à une statuette. Il est facile de voir que c'est une pièce détachée et fondue à part.

C'est un objet votif, unsouvenir, que, dans un sentiment de piété ou de reconnaissance, l'entourage du petit malade (car il s'agit d'un bras d'enfant) a offert à la divinité tutélaire ou au médecin habile qui a obtenu la guérison.

Trouvaille de Sour (Syrie).

Les deux objets suivants ont été trouvés à Sour (Syrie) l'ancienne Tyr des Phéniciens.

En haut, c'est une petite curette spatulaire portant à l'extrémité libre du manche une saillie olivaire destinée à servir de cautère ou d'explorateur des plaies.

En bas, c'est une longue aiguille qu'on pourrait croire à première vue destinée à la toilette. Mais la force de l'objet, le talon dont il est muni, et qui est destiné à fournir un appui solide à la paume de la main pour le manier, démontrent que ce n'est pas là un objet de parure. C'est bien un trocarl ou plutôt un poinçon chirurgical qui, du reste, rappelle beaucoup par sa forme ceux que nous décrirons plus loin et dont la destination n'est pas douteuse. Sa particularité intéressante est sa longueur peu ordinaire. Il mesure en effet plus de 20 centimètres et étaitdestiné à ouvrir des collections profondes.

Trouvaille d'Olympie (Grèce).

L'objet suivant provient d'Olympie en Grèce. Il peut être considéré comme presque unique en ce qu'il nous est arrivé absolument complet. Il possède en effet l'étui qui le contenait et dans lequel il a été découvert.

L'instrument mesure 15 centimètres de longueur. D'un côté il est terminé par une olive allongée servant de cautère ; de l'autre par une petite cuiller à bord très tranchant, terminée en pointe et formant curette. La forme de cette dernière est particulièrement appropriée au grattage des trajets fistuleux et des plaies étroites. La tige porte à trois centimètres delà curette quatre moulures élégantes, malgré leursim-

plicité, destinées à donner prise aux doigts qui devaient manier l'instrument.

Vètui est en bronze comme l'objet précédent. Il consiste en un petit cylindre dont le fond a été rongé par l'oxydation.

Il est coiffé d'un couvercle à l'exemple de nos étuis modernes.

Trousse d'Eréthria (Grèce).

On voit sur la planche 6, en allant de droite à gauche, quatre petits instruments d'un usage semblable. Ce sont des minuscules spatules rondes et plates que j'étudierai plus longuement ci-après, et dont l'usage était de déterger les plaies et de les débarrasser des corps étrangers qu'elles pouvaient contenir. Deux de ces instruments sont en argent et les deux autres en bronze. L'extrémité libre est pointue et servait de trocart. Au voisinage de la partie spatulaire, on voit des

saillies destinées à la préhension de l'instrument et à son maniement. Ces saillies diffèrent de forme suivant la fantaisie du constructeur. Dans les deux premiers instruments, elles sontfusiformes, dans le troisième, c'est un cône double limité par des moulures. Dans le quatrième ce sont de simples hachures dirigées en divers sens.

L'instrument suivant est une spatule de bro?ise formant stylet pointu a son extrémité libre.

Vient ensuite un instrument eufuliforme assez semblable à. nos cuillers à potage. La partie cupulaire peut renfermer quelques gouttesde liquide. Son usage était évidemment de doser cei tains remèdes très actifs.

La série se termine par quatre auriscalpia ou ex tracteurs de corps étrangers de V oreille. Chacun d'eux présente une inclinaison spéciale de la partie évasée dont la forme et la grandeur varient également.

Les uns plus ou moins coudés avaient pour but de gratter les parois du conduit et de faire basculer les corps étrangers. L'autre, droit et très plat, était destiné à s'insinuer entre les parois et l'objetà enlever. En somme, il y a là une petite suite très intéressante au point de vue de la disposition instrumentale qui est parfaitement calculée et dont rien n'est laissé au hasard.

Trousse d'Ephèse (Asie-Mineure).

La trousse qui suit a été trouvée à Ephèse 'près de Smyr ne en Asie- Mineure. Elle est composée de douze instruments dont quelques-uns comptent parmi les plus rares.

Sur la planche?, qui les représente, on voit dans la rangée du bas, d'abord un porte-mèche qui occupe l'extrême droite. C'est une tige de bronze terminée à chacune de ses extrémités par une petite fourche sur laquelle on plaçait la mèche à introduire dans le trajet fistuleux, exactement de la même façon que nous le faisons encore aujourd'hui.

Puis viennent trois cuillers à remèdes, une grande et deux petites ; une de ces dernières est en argent.

On voit ensuite une spatule très large qu'on pourrait à première vue regarder comme une cuiller aplatie ; mais cette forme spéciale ne résulte pas d'un accident, et il est facile de voir qu'elle a été voulue. C'est le premier, parmi les objets très nombreux de ce genre rencontrés dans les bronzes antiques, que j'ai vu affecter cette forme bizarre.

Vient ensuite une pince à ëpilation à mors liés larges et 1res élégante de forme. Elle est munie d'un petit anneau de suspension.

L'extrême gauche de la rangée est occupé par une longue aiguille de bronze Aonï la pointe fait défaut. Elle porte deux chas superposés quadrangulaires et parait avoir eu pour objet principalement de passer dessétons ou des drains à travers certains trajets fistuleux.

Sur la ligne médiane, onvoil en liant trois instruments superposés.

Le supérieur qui est remarquable par sa forme élégante et le soin de sa facture, consiste en une petite Lige couverte de moulures et d'encoches. Elle se termine, à chaque extrémité, parunesortede croissant dont les pointes sont assez écartées d'un côté, tandis que de l'autre elles se mettent presque au contact.

L'usage de ce petit instrument est assez difficile à déterminer. Etaitce un porte-mèche?

Il est probable que le croissant ouvert était en rapport avec cet usage.

Pi. 7.

Le croissant fermé était peut-être destiné à l'introduction d'une petite mèche qu'on enroulait autour de l'instrument en le tournant entre ses doigts. De cette sorte, on obtenait un petit écouvillon avec lequel on détergeait les trajets fistuleuxou les plaies profondes.

Au-dessous on remarque un ciseau à froid dont la facture est irréprochable et qui est fait pour exciter l'étonnement. La partie tranchante rappelle beaucoup celle de certains de nos instruments modernes destinés au même usage.

L'extrémité opposée est évasée en forme de clou,àe façon à fournir au marteau une base de frappe assez large .. Ce ciseau mesure 11 centi-

mètres et il est évident qu'il était destiné à attaquer le tissu osseux.

Au-dessous de lui on voit un? pièce conique formée par une lame de bronze repliée en cornet. Ce cornet devait s'emmancher sur une tige de bois et servir d'instrument piquant, à moins que cène fût simplement une canule de seringue. Cette dernière hypothèse me parait être plus vraisemblable.

A droite et à gauche on aperçoit deux couteaux lancéolés .

Celui de droite se termine par une sorte de manche en bouton allongé. Celui de gauche est muni d'une douille dans laquelle se fixait un manche qui a disparu.

Ces couteaux constituent des pièces très rares. Leur forme rappelle celle de la spatule tranchante qu'on trouve assez souvent dans les Gaules. Leurs dimensions sont restreintes comme il convient à des instruments de chirurgie. Cette trousse d'Ephèse présente, comme on le voit, un grand intérêt en raison des types rares qu'elle renferme et dont le rôle chirurgical saute aux yeux.

Trouvaille d'Eréthria (Grèce).

Dans un tombeau d'un médecin grec découvert à Eréthria, on a mis au jour un certain nombre d'instruments chirurgicaux presque entièrement détruits par l'oxydation et rappelant du reste ceux décrits d'autre part dans cet ouvrage.

Parmi eux, existe une cupule de bronze pour doser les remèdes, en bon état de conservation.

La trouvaille renfermait un objet des plus intéressants en raison de son extrême rareté. C'est une tige de verre de 20 centimètres de longueur environ, et présentant des irisations très belles.

L'irisation constitue la patine du verre. Elle est d'autant plus accusée que l'objet est davantage soumis à l'humidité et est en contact avec la terre.

Dans ce tombeau d'Eréthria, qui était très mal protégé contre les agents extérieurs, l'humidité du sol avait détruit la plupart des instruments de bronze, mais, par contre, elle avait communiqué de très belles irisations à l'objet que je décris.

Celui-ci se termine à une de ses extrémités parmi anneau dans lequel on peut introduire l'index. Son autre extrémité présente une sorte de bouton.

A quoi pouvait servir cette tige de verre?

C'était une tige de seringue absolument semblable à celles qu'on rencontre aujourd'hui dans le commerce : le piston était constitué par une masse d'étoupc fixée à l'extrémité, au niveau du bouton signalé plus haut. Gi'àce à l'anneau, on maniait l'instrument de la même façon qu'on le fait aujourd'hui.

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La preuve de la destination primitive de ma tige de verre nous est fournie par un instrument similaire conservé au musée d'Athènes. Ici, outre le piston, on a trouvé le corps de la seringue qui, quoique réduit en miettes, a pu être reconstitué.

La conclusion à tirer, c'est que les anciens médecins grecs employaient la seringue et que les fabricants lui donnaient déjà la forme qu'elle a encore aujourd'hui.

Instruments médico-chirurgicaux trouvés à I a Canée. (Crète.

La trouvaille qui figure à gauche de la planche 8 a été faite aux environs de la Canée (Ile de Crète.)

On y voit 8 cuillers de formes et de dimensions différentes et destinées à des usages médico-chirurgicaux. Ce qui démontre leur rôle, c'est que certaines sont terminées à l'extrémité de leur manche par de petits cautères. Cette disposition leur permettait de remplir un double but.

Dans cette collection, on voit cinq modèles intéressants. La partie évasée est allongée et cordiforme. Elle s'unit au manche par une partie coudée qui rend ce dernier sensiblement plus élevé que la coquille de la cuiller. Cette disposition est faite pour permettre de chauffer facilement celle-ci sur un réchaud, tout en maintenant le manche de l'instrument entre les doigts.

A la partie supérieure, on observe une charmante petite presselle, pince à mors plat munie d'un coulant permettant de maintenir les branches rapprochées. Cet instrument permettait de saisir, de pincer et probablement de faire la forcipressure des vaisseaux.

En bas, on remarque une sorte de tube cylindro-conique formé par un fil de bronze enroulé sur lui-même en spirale Ce travail est des plus intéressants par sa perfection et la régularité de l'enroulement du fil dont les cercles sont tellement rapprochés les uns des autres qu'ils constituent un véritable tube.

On sait que les sondes métalliques du XV e et du XVI e siècle étaient fabriquées d'après la même technique, et n'étaient les dimensions de l'instrument que je décris, on pourrait le regarder comme un cathéter.

Il est probable que c'était une sorte de longue canule cylindroconique, flexible, permettant de porteries lavements très haut dans l'intestin ou d'exécuter des lavages à de grandes profondeurs.

A sa partie évasée, l'instrument présente latéralement un petit anneau de suspension permettant de l'accrocher ou de le fixer.

Trousse chirurgicale de Sour (Ancienne Tyr).

Elle figure à droite de la planche 8. En haut, on aperçoit une sorte de couteau lancéolé à doux tranchants absolument semblables, aux deux modèles delà trousse d'Ephèse.

Ce couteau se continue par l'intermédiaire d'un corps mince avec une base massive quadrangulaire, présentant en bas deux encoches destinées probablement adonner prise à un manche.

A gauche, on voit une petite pince à épilation ; à droite, une pince à mors pointus.

On reconnaît au-dessous du couteau une petite curette cupiliforme, pour l'extraction des corps étrangers de certaines cavités, (oreilles, etc.).

La rangée du milieu offre, en allant de gauche à droite, un auriscalpinm, une curette tranchante avec cautère, une pince à dissection, d'un travail charmant, à mors aplatis, une spatule avec cautère, et entin un petit instrument d'une grande délicatesse destiné probablement à la chirurgie oculaire.

La partie active de cet instrument consiste en un petit crochet extrêmement mince, avec lequel il était facile d'enlever un corps étranger placé sur la cornée ou dans les culs-de-sac palpébraux.

En bas, enfin, on distingue quatre aiguilles à suture.

Trousse mérovingienne de Cambrai (Nord).

La planche 9 représente huit instruments découverts dans une sépulture mérovingienne auprès de Cambrai.

Pi. a.

On voit de droite à gauche dans la rangée supérieure un fragment de curette tranchante en bronze, à manche très délicat et couvert de moulures.

Puis, deux cuillers à remèdes, l'une petite en os et l'autre beaucoup plus grande en bronze admirablement patinée. Cette dernière porte une marque de fabrique.

Viennent ensuite deux fortes épingles, dont l'une, en raison de ses dimensions 1res longues, me parait être plutôt un stylet piquant destiné h l'ouverture des collections Ces deux objets sont en os.

Dans la rangée du bas, on voit à droite un petit cautère olicaire de bronze, qui devait porter à l'extrémité opposée une curette tranchante, aujourd'hui disparue, puis une cuiller en bronze et enfin un déterseur de plaies en os semblable par la disposition aux instruments similaires que j'ai déjà signalés.

Trousse de Trière (près Cologne).

La trousse que je vais décrire provient de Trière, près de Cologne. Elle a été découverte dans une fouille faite au pied de la porte principale de l'ancienne ville. Elle est d'une exécution 1res barbare qui la rend très antérieure à l'époque romaine proprement dite. Elle semble remonter à V époque primitive du bronze.

On voit sur la planche 10, dans la rangée supérieure, et à droite, un groupe de trois fortes épingles à têtes différentes de forme et en os. Puis, au milieu, une série de cinq petites épingles de formes différentes et de même substance, dont une en bronze. À gauche, trois instruments semblables, mais remarquables par leur longue dimension.

Ces trois groupes sont séparés par deux instruments en os. L'un, celui de droite, est terminé par deux pointes inégales et paraît être un compte-gouttes. Celui de gauche aplati, et rappelant vaguement un manche de couteau, présente en bas des stries transversales. C'est de ce côté un broyeur destiné à réduire en poudre certaines substances. Du côté opposé, on voit une large encoche qui me semble avoir servi à aiguiser les couteaux en os qu'on trouve dans la trousse.

En bas et à droite, on distingue trois instruments en os pointus, sortes de couteaux primitifs très rudimentaires. Celui du milieu présente la structure très caractéristique d'un couteau avec manche couvert de moulures grossières et lame en os assez régulière.

À gauche, on voit en bas deux perforateurs en os, longs poinçons munis d'une forte base.

Sur la ligue médiane, on aperçoit une série de cinq instruments de bronze, qui sont, de bas en haut: un cautère, rappelant par sa forme le fer à souder des ferblantiers, un manche de couteau articulé dont la lame fait défaut, un ciseau à froid rappelant beaucoup, sauf sa forme rudimentaire celui décrit plus haut. L'extrémité opposée à la lame tranchante est très pointue et on ne comprendrait pas cette disposition peu en rapport avec l'usage du marteau, si l'on ne songeait

Pi. 10.

que cette partie s'enfonçait dans un manche à la façon de nos couteaux modernes.

On voit enlin au-dessus un étui grossier formé d'une lame de bronze repliée sur elle-même et un très petit déterseur de plaies qui se trouvait contenu dans ce dernier.

Sur un ensemble de vingt-trois instruments, dix seulement sont en bronze, tous les autres sont en os. On peut conclure que l'ancienneté de cette trousse remonte bien plus haut que celles décrites précédemment.

Trousse gallo-romaine de Péronne.

Arrivons à ma très importante trousse chirurgicale gallo-romaine que j'ai déjà publiée dans la Revue clinique à" Andrologie (1).

llya quelques années, une trouvaille importante d'instruments gallo-romains fut faite dans la Somme près de Péronne. J'en fus avisé, et après avoir constaté qu'ils se rapportaient tous à l'art chirurgical, je m'en rendis acquéreur. La découverte aété faite dans un endroitoù existe l'emplacement d'une maison gallo-romaine. On y voit encore les fondations et un grand nombre de fragments de briques. Les instruments ont été trouvés dans la terre, à un mètre de profondeur. Ils étaient mélangés à des tessons de grès, provenant d'un vase qui devait les contenir primitivement, mais qui s'est briséà la longue.

Comme l'usage de tous ces instruments est exclusivement chirurgical, il est permis de supposer que, dans l'endroit de la trouvaille, existait la maison d'un chirurgien gallo-romain.

Quelle date est-on autorisé à assignera cette trousse ?

Elle est difficile à préciser, car on n'a rencontré aucune pièce à conviction, telle que monnaies ou autres pouvant fixer une époque déterminée. Nous restons forcément dans le vague.

Cependant la forme générale des divers objets, le style, la technique de fabrication prouventqu'ils sont bien plus romains que gaulois. Du reste, plusieurs d'entre eux offrent une similitude complète avec d'autres instruments trouvés en Italie, et dont on a pu établir l'âge approximativement .

Il est probable que la trousse aété fabriquée et utilisée au début de la conquête romaine.

Nous allons décrire tout d'abord les instruments qu'on peut regarder comme les accessoires de la trousse chirurgicale proprement dite.

En effet, leur usage est plutôt pharmaceutique. Mais il faut se rappeler que le chirurgien antique préparait lui-même ses remèdes. Les objets nécessaires à cette préparation faisaient donc partie de son matériel, et figuraient à côté des instruments purement chirurgicaux.

Porphyrisateur. — Voici toutd'abord un objet destiné à broyeren poudre fine les diverses substances nécessaires aux remèdes que composait le chirurgien au moment de les employer. Il suffit de jeter les

(1) Mai 1897, juillet 1897, août 1897, décembre 1897, février 1898, mars 1898.

yeux sur lui pour en deviner l'usage. C'est'd'autant plus facile que le même appareil s'est conservé jusqu'à nos jours, et il est encore des

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pharmaciens qui s'en servent pour réduire certains corps en poudre impalpable.

11 ne faut pas perdre de vue que les chirurgiens et médecins de l'antiquité étaient en même temps pharmaciens. Ils combinaient eux-mêmes leurs remèdes composés et mélangeaient entre elles les divers matières qui entraient dans la composition des topiques, des onguents, ou des potions complexes. Ils se livraient d'autant plus volontiers à ces manipulations pharmaceutiques que leurs remèdes étaient toujours plus ou moins secrets et qu'ils ne tenaient pas à en faire connaître la composition exacte.

C'est du reste ce qui se fait encore aujourd'hui dans les pays dont la civilisation est peu développée Les guérisseurs sont, à la fois chirurgiens, médecins et pharmaciens. Et sans aller si loin, combien y a-t-il de villages en France, où le médecin est obligé de faire la pharmacie ?

Pi. 12.

Les plaques à broyer existent en assez grand nombre dans les collections du musée de Saint-Germain. Leur rôle est établi par l'usure de leur partie centrale mise au contact des drogues à réduire en poudre.

Sur beaucoup d'entre elles on distingue des lignes déprimées, des sillons indiquant qu'elles ont servi à l'aiguisage des couteaux.

Les nôtres ont été respectées à ce point de vue et elles n'ont servi qu'au broyage.

Notre porphyrisateur est formé de deux plaques superposables rectangulaires

L'une d'elles (tig. 12) mesure dans sa longueur 9 cent. 1/2 et dans sa largeur 6 centimètres. Son épaisseur est de 5 millimètres.

Sa taee supérieure était primitivement plane. Aujourd'hui elle est régulièrement concave, par usure, vers sa partie centrale.

Sa face inférieure est plane et, au niveau des bords, taillée en biseau.

Cette plaque était certainement celle sur laquelle on broyait, ainsi que le prouvent ses dimensions plus étendues que celles de sa congénère, et sa concavité centrale plus profonde.

Elle est de marbre blanc .

Le séjour dans la terre et l'humidité l'ont détériorée et ont fait disparaître un des angles.

La seconde plaque a la même forme, mais est un peu plus petite

Sa face inaclive est taillée en biseau sur les bords.

La face active, primitivement plane, présente une concavité centrale assez étendue et due à l'usure, mais moins accusée que celle de la précédente.

Le grand diamètre est de 8 centimètres et le petit de 6 centimètres.

Pi. 13.

Elle se superpose parfaitement bien à la plaque déjà décrite et se manie dans le sens longitudinal, suivantlequel se faisait la triluration.

Cette seconde plaque est plus friable que la première, étant en ardoise. Par contre, son état de conservation est meilleur.

Pilon à broyer. — lia l'apparence d'une petite massue (pi. 14, iig. 6) de 6 centimètres de longueur. Il est composé d'un os dont le corps aminci parle polissoir constitue le manche, tandis que l'épiphyse forme la partie renflée. Celle-ci a été aplatie sur sa face inférieure et arrondie sur son bord périphérique.

L'instrument est en somme très semblable aux petits pilons modernes.

Son petit volume prouve que c'était, non pas un objet de labora-

toire, mais bien un instrument portatif, destiné à suivre le chirurgien et à faire partie de sa trousse.

Existait-il un mortier correspondant ? Ou bien celui-ci était-il simplement représenté par la plaque inférieure du porphyrisateur ?

Les deux opinions sont défendables. En tous cas je ne possède pas de mortieret jen'en ai pas rencontré au musée de Saint-Germain, où les plaques à broyer sont relativement très nombreuses. Je crois donc quelaseconde hypothèse estlaplus vraisemblable.

La matière dure médicamenteuse broyée entre les deux plaques, on l'incorporait sur l'inférieure aux substances emplastiques, aux excipients, àl'aide du petit pilon. Ce qui le démontre c'est que ce dernier, en raison de sa petite dimension et de sa faible résistance, ne pourrait pas produire un travail de force. C'était un simple mélangeur.

Cuillers. — La trousse possède trois cuillers en bronze dont l'usage évident étaitde mesurer les substancesmédicamenteuses. Le rôle pharmaceutique de ces objets est démontré parce fait qu'ils étaient confondus, dans la trouvaille, avec la masse des instruments purement chirurgicaux.

Du reste la cuiller constitue un récipient des plus commodes et des plus pratiques pour le dosage des substances, à tel point qu'elle conserve toujours son rang dans les officines. On sait que les pharmaciens d'aujourd'hui trouvent plus d'avantages à mesurer certaines poudres qu'à les peser. En tout cas c'est plus expéditif et il parait que c'est aussi exact.

Je possède une grande (pi. 14, fig. 2) et deux petites (fig. 1 et 3) cuillers.

La première a un peu plus de 13 centimètres de longueur. Le manche est orné de quelques moulures. La partie évasée contient environ 10 gr. d'eau.

Les deux petites cuillers sont semblables. Elles ont un peu moins de 13 centimètresde longueur. Leur contenance est d'environ 3 grammes d'eau. Leur manche est formé d'une simple tige polygonale sans ornements. Leur partie évasée représente un segment de sphère.

Ces instruments sont en fort bon état de conservation et rappellent par leur forme ceux du trésor de Boscoreale du Louvre.

Compte-gouttes. — Voici deux instruments dont l'attribution me paraît être celle des compte-gouttes .

Le plus grand (pi. 14, fig. 4) mesure 11 cent, et demi de longueur et est en bronze

Il présente d'un côté une extrémité conique en pointe mousse, et de l'autre une partie un peu aplatie destinée à être tenue entre le pouce et l'index.

Quand on le plonge dans un liquide visqueux, les gouttes qui y adhèrent tombent une par une dès qu'on le retire.

Pourquoi cet instrument est-il en bronze?

Cette question, qui isolée pourrait sembler naïve, vient cependant naturellement à l'esprit lorsqu'on considère mon second comptegouttes (lig. 5) qui est en os.

Il me paraît probable que la destination du premier de ces deux

objets était de mesurer les gouttes de substances dures réduites en fusion par la chaleur, telles que les résines, le soufre, etc. On devait préalablement chauffer l'instrument à une flamme, et en le mettant au contact des matières en question on les liquéfiait. Il devenait alors facile de les faire tomber goutte par goutte dans les mélanges auxquels elles étaient destinées.

Le second compte-goutte (lig. .">) est beaucoup plus petit (7 cent.). Il est en os. C'est une sorte de poinçon terminé par une tête aplatie, auniveau de laquelle existentdes encoches taillées au couteau. Celles-

ci témoignent que l'objet ne peut pas être regardé comme une aiguille, ainsi qu'on pourrait être tenté de le croire en voyant le trou dont la tête est munie.

La tête présente une sorte d'orifice, de chas, qui servait à fixer l'instrumenta un anneau. Le compte-gouttes devait faire partie d'un nécessaire pharmaceutique .

L'extrémité de l'instrument opposée à la pointe, ou base de la tète, a la forme d'un rectangle, et est munie de six dents situées sur deux rangées parallèles et formées par des incisions faites au couteau. Cette disposition avait évidemment un but. J'estime qu'elle permettait d'écraser certaines matières solubles dans l'eau ou d'autres liquides et d'en activer la dissolution. C'était une sorte de broyeur assez semblable à ceux qu'on emploie aujourd'hui encore, et qui sont pourvus de dents analogues.

Cette remarque a une certaine importance, car elle donne un grand poids à l'opinion que j'émets sur le rôle de compte -goutte s de l'objet en question.

En effet, on s'imagine très bien le chirurgien mettant une drogue solide dans un liquide et la broyant avec la tète de l'instrument pour en activer la dissolution. Cela fait, changeant de bout, il prenait avec la pointe le nombre de gouttes nécessaires à la fabrication du remède et les mélangeait à l'excipient.

Fibules. — Trois fibules de bronze étaient mélangées aux instruments de chirurgie. L'une mesure? cent, de longueur, les deux autres H seulement (fig. 9, 10, 11).

Deux d'entre elles sont décorées de moulures, de cannelures et de cercles élégamment disposés.

Je n'ai pas à m'étendre sur ces libules qui ne sont des instruments ni de chirurgie ni de médecine. Leur rôle était celui de certains de nos bijoux modernes. C'étaient des sortes d 'épingles de nourrice dont la disposition et l'usage étaient le même qu'aujourd'hui. 11 est bien évident que l'inventeur de l'épingle de nourrice n'a fait que copier la fibule antique.

Mais quoique l'épingle de nourrice ne soit pas un instrument de chirurgie, elle se trouve cependant dans toutes les trousses des praticiens. Elle en est l'accessoire obligé, car elle sert à fixer et à maintenir les pansements mieux que n'importe quel objet.

11 devait en être ainsi dans l'antiquité et les chirurgiens Gallo- Romains attachaient leurs pièces de pansements avec des fibules.

Voilà pourquoi probablement trois de ces dernières ont été trouvées confondues avec la masse des instruments de chirurgie.

Amulette. — Signalons une petite idole grossière en bronze, de 4 centimètres de longueur (fig. 12), et rencontrée dans la trouvaille de Péronne.

Pourquoi cet objet se trouvait-il parmi des instruments d'usage chirurgical? Est-ce une simple coïncidence? L'idole n'était-elle pas plutôt un fétiche, une amulette tutélaire que le chirurgien dans ses croyances naïves plaçait sur le malade ou dans son pansement pour lui porter bonheur et le préserver des complications ultérieures?

Spatules. — Voici deux intéressants instruments, très bien conservés, élégants de forme et parfaitement travaillés (pi. 14, fig. 7 et 8).

Ils sont en bronze et assez semblables l'un à l'autre par la forme générale. Ils ne diffèrent que par des détails. L'un a 17 centimètres et l'autre 15 centimètres de longueur.

Chacun d'eux est terminé d'un côté par une partie aplatie, spatulaire,et de l'autre par une extrémité olivaire plus allongée dans l'un, plus renflée dans l'autre.

11 va sans dire que la partie aplatie ou spatule était destinée à appliquer et étendre les pommades, à déterger, à gratter les plaies superficielles. C'était une sorte de lame mousse dont l'usage était exactement celui de notre spatule moderne qui tombe de plus en plus en désuétude depuis que les onguents ont quitté la pharmacopée chirurgicale, mais que cependant les fabricants d'instruments conservent religieusement dans toutes leurs trousses en vertu d'une vieille habitude traditionnelle qu'ils respectent sans trop savoir pourquoi.

L'extrémité olivaire de l'instrument était destinée évidemment à pousser les pommades et onguents dans la profondeur des plaies étroites, dans les trajets fistuleux.

C'étaient en même temps des instruments explorateurs remplissant le but de notre stylet boutonné.

Cette partie, enfin, constituait un petit cautère d'un usage très commode, qu'on faisait rougir au feu, avec lequel on cautérisait les trajets fistuleux avant d'y introduire l'onguent modificateur.

De ces trois usages, il me paraît probable que le second était le moins fréquent, le volume des olives étant trop considérable pour qu'on pût les utiliser dans l'exploration des trajets étroits.

Maspatule représentée dans la figure? de la planche 14 est exactement la même que celle de la trousse de Toulouze (1).

Il existe quelques types semblables au musée de Saint-Germain.

Quatre spécimens identiques figurent dans la collection des terres cuites de Myrina déposées au musée du Louvre. Ces objets sont catalogués sous les numéros 475 et 276 (2). Ils ont été trouvés dans un tombeau de la fameuse nécropole d'Asie Mineure qui a fourni un nombre si considérable de statuettes funéraires et qui a conquis sa place auprès de celle de Tanagra. Ces quatre types sont en bronze.

Ils étaient accompagnés dans le tombeau qui les renfermait, d'un certain nombre d'objetsde toilette. Laspatule était donc placée auprès du mort au même titre que lestrigile qu'on rencontre assez souvent dans les nécropoles antiques.

Ceci démontre que la spatule était à la fois un instrument de chirurgie et un objet de toilette.

Entre les mains du chirurgien, elle servait à préparer les onguents médicamenteux et à les étaler sur les plaies ; entre celles de la femme élégante, elle était utilisée pour l'application des pommades à farder, l'extrémité olivaire étant destinée à mélanger avec les couleurs, puis à étendre les cosmétiques en lignes minces sur le bord des paupières, au niveau des sourcils ou dans l'aftigle interne des yeux. 11 suffit d'avoir traversé la loge d'une atrice moderne, au moment de son maquillage, pour se rendre compte des services que peut rendre Y antique spatule qui a pu être modifiée, mais qui, en fait, existe toujours.

L'ensemble des instruments que je viens de décrire et qui constituent les planches 12, 13 et 14, se rapportent à la préparation et à l'application des remèdes externes. Ce sont en quelque sorte les accessoires de la trousse.

Arrivons maintenant aux instruments chirurgicaux proprement dits.

Pinces. — Je possède sept pinces en bronze destinées à des usages différents.

Voici d'abord une pince à disséquer (pi. 15, lig. 1) delOcentim. et demi' de longueur. Elle est formée d'une seule pièce de bronze aplatie au niveau de la jonction des branches et formant ressort. Les branches se terminent par des mors pointus. Livrées à elles-mêmes, elles

(1) Voir l'article de G. Toulouze dans le Petit Médecin des Campagnes, 13 avril 1886.

(2) Les terres cuites de Myrina. Catalogue par MM. Ed. Pottier et Salomon Reinach.

se tiennent écartées. On les rapproche l'une de l'autre par pression. La face externe des branches porte quelques hachures symétriquement disposées et qui sont destinées à empêcher le glissement de l'instrument dans la main.

La pince suivante (lig. 2), beaucoup plus effilée et plus longue, (elle a 12 centim.) est destinée aux mômes usages que la précédente, mais elle est plus fine et plus délicate.

Elle est formée de deux branches s'articulant au niveau d'une sorte d'anneau dû à la réflexion de la tige de bronze contournée sur ellemême.

Laissées libres, les branches se tiennent écartées. On les rapproche par pression. Les mors aigus peuvent saisir des corps étrangers très petits et permettent une dissection minutieuse.

Les numéros 6, 7 et 8 représentent des pinces à épilation. Leur longueur varie de 5 à 6 centimètres.

Ces instruments sont tous les trois formés par une simple lame de bronze repliée sur elle-même et incurvée de façon à former des mors concaves. L'élasticité du métal forme ressort. Les mors sont larges et s'affrontent suivant une ligne de 4 ou 5 millimètres d'étendue.

Il est bien certain que ces trois pinces étaient destinées exclusivement à l' épilation. En effet, elles ressemblent absolument à celles qui font partie de petits nécessaires de toilette, dont on trouve deux types intéressants, au musée de Saint-Germain. Chacune de ces trousses minuscules contient un instrument destiné à se faire les ongles (lime et grattoir combinés) un cure-oreille, un tube pour l'extraction des comédons et une pince à épiler- Ces quatre objets sont articulés entre eux ou réunis par un petit anneau. L'usage manifestement en rapport avec la toilette des trois premiers démontre que le quatrième avait une destination semblable.

Du reste le petit volume des pinces et leur conformation très simple et quasi-rudimentaire prouvent que leur rôle ne dépassait pas celui d'une fonction banale et de peu d'importance, telle que \ épilation.

A l'époque romaine et gallo-romaine, certains soins de toilette étaient du domaine de la chirurgie. Le chirurgien était pédicure, manucure, voire même à moitié barbier. Plus tard, au moyen âge, et par compensation, ce fut le barbier qui devint chirurgien.

Le praticien gallo-romain faisait les ongles de ses riches clients, il soignait leurs pieds, les épilait, les débarrassait de leurs comédons. La pince à épilation, si elle se rencontrait entre les mains de gens

absolument étrangers trousse chirurgicale.

à notre art, faisait néanmoins partie de la

Voici une autre pince (pi. 15, fig. 3) faite sur le même modèle que les précédentes, mais sensiblement plus forte et plus grande, puisqu'elle présente S centimètres de longueur. Elle est aussi d'une exécution plus soignée et les mors se coaptent beaucoup mieux quand on les rapproche.

Je ne pense pas que ce soit, malgré la ressemblance, une pince à épilation. Elle paraît avoir eu, en raison de sa supériorité de dimension et de construction, un usage plus important.

En outre, elle représente d'une façon absolue, sauf l'anneau et le coulant qu'elle ne possède pas, la pince voisine (fig. 4) que je vais décrire et dont le rôle me paraît bien déiini.

J'estime que cette pince servait à saisir les tissus pour écarter les plaies et même à assurer l'hémostase.

Ce rôle ne saurait être dénié (et je vais m'attacher à le démontrer' à la pince représentée fig. 4. C'est une presselle, composée absolument comme le modèle précédent, et de la même grandeur. Son exécution est des plus soignées, et je n'en ai pas rencontré de semblable, ni à Saint-Germain, ni ailleurs.

Le détail le plus important consiste dans la présence d'un coulant de bronze, qui embrasse les mors et qu'on pouvait autrefois faire avancer ou reculer. Aujourd'hui le dépôt d'oxyde a immobilisé le coulant.

L'usage de cette pièce est facile à comprendre. 11 remplissait le rôle des crans ou de la crémaillère de nos pinces à forcipressure. Une fois le tissu saisi, on fixait la pince en poussant le coulant. Celui-ci comprimait les branches, et grâce à la mise en jeu de l'élasticité du métal, la pince mordait fortement les tissus et se trouvait solidement fixée.

Il est évident que la presselle était la pince hémostatique de l'époque gallo-romaine et les chirurgiens modernes qui se disputent l'idée première de cet instrument pourraient être pris à partie par leurs confrères d'il y a 2000 ans.

La presselle que je décris, possède un anneau qui est passé dans l'articulation des branches (fig. 4).

Quel est le rôle de cet anneau ?

Ce point me paraît important à élucider, car il va me permettre d'expliquer le rôle de l'instrument de forme bizarre dont suit la description (fig. 5).

On pourrait admettre que l'anneau était destiné à permettre à la presselle de faire partie d'un nécessaire chirurgical. C'est possible. De même que nous avons l'habitude d'assembler nos pinces modernes en les poussant dans un anneau brisé, de môme les chirurgiens gallo-romains pouvaient réunir leurs presselles de façon analogue.

Mais je crois que le rôle de l'anneau était plus important et qu'il servait à donner prise à V ecarteur.

Ecarteur — Voici un instrument extrêmement rare et dont je n'ai rencontré le similaire nulle part (pi. 15, fig. 5).

Comme les précédents il est en bronze.

Sa forme bizarre excite tout d'abord la curiosité et on se demande quel était son usage. J'ai été assez longtemps avant de trouver le mot de l'énigme. Aujourd'hui, je n'hésite pas à affirmer que c'est un ecarteur. Il suffit pour s'en convaincre de tenir l'instrument en mains, de le manœuvrer avec l'idée préconçue que c'est un ecarteur.

Dans ces conditions, il se place aussitôt de lui-même entre lesdoigts, et sa conformation fait deviner la façon dont on le maintenait et par suite dénonce son rôle chirurgical.

Il est formé d'une mince tige de bronze de 12 cent, de longueur, recourbée en crochet à son extrémité libre. Son autre extrémité s'articule avec le centre d'une croix de Saint-André dont chaque branche mesure 13 millimètres de longueur. Le centre de l'X présente un orifice dans lequel se fixe, perpendiculairement au plan de la croix, la tige de l'instrument Cette tige est rivée au delà de cet orifice de façon que la croix peut pivoter sur elle-même.

Voyons comment cet instrument peut faire l'office d'écarteur.

On peut saisir directement les tissus, le bord d'une plaie avec le crochet, ou, mieux encore, on fixe une des lèvres de la plaie avec la pince ou presselle à arrêt que je viens de décrire ; puis on accroehe l'anneau de la presselle avec la partie recourbée de l'écarteur et l'aide exerce sur celui-ci la traction nécessaire (pi. 15, tig. 4, 5).

Pour cela, plaçant la tige entre l'index et le médius, la main étant en supination, il applique la croix de Saint-André contre la face palmaire de ses deux doigts et il se trouve dans une situation extrêmement commode pour écarter sans fatigue. Les branches de l'X interceptent entre elles des angles opposés par le sommet dont deux sont plus ouverts et deux plus petits. Pour que la main se trouve commodément placée, il faut que les angles les plus petits se mettent directement au contact de la face palmaire des doigts, les angles les plus ouverts, se plaçant à celui de leur interstice. Dans cette position, on sent Y ècarteur admirablement en position et par l'aisance qu'on éprouve, on comprend bien que c'était là la destination de l'instrument. Gomme le degré de la supination de la main varie à chaque moment, il faut que la Croix de Saint-André puisse suivre ses mouvements. Voilà pourquoi elle ne fait pas corps avec la tige, mais pivote •librement sur celle-ci.

Aiguilles. — Elles sont au nombre de cinq, toutes en bronze. La plus grande mesure 0,17 centim. Elle, est légèrement courbe et servait aux sutures de très vastes lambeaux. Elle est aplatie et ressemble assez à nos grandes aiguilles courbes (pi. 16, fig. 1).

Elle présente cette particularité de posséder deux chas. L'un, qui se trouve à son extrémité terminale est rond. Le second, situé à 5 millimètres plus bas, est allongé, linéaire et offre un centimètre dans sa longueur. Entre ces deux orifices il existe quelques motifs d'ornementation.

Je dois m'arrêter un instant sur cette disposition qui avait sa raison d'être.

Le chas terminal servait au passage du fil pour les sutures. Mais quel était l'usage de la fente linéaire ?

Pour moi la longue aiguille dont il s'agit avait deux usages. D'une part elle servait à suturer de larges plaies et à rapprocher de vastes lambeaux. D'autre part elle pouvait jouer le rôle des broches dont je m'occuperai plus loin.

Elle servait en d'autres termes d'instrument piquant destiné à ouvrir les collections par son extrémité aiguë, tandis que par son autre extrémité elle permettait de détergcr les plaies.

Voici comment : On introduisait dans la fente linéaire l'extrémité d'une bandelette de linge et en roulant l'aiguille entre les doigts on la garnissait d'une sorte de petit tampon avec lequel on pouvait écouvillonner les trajets fistuleux, ou les badigeonner comme nous faisons aujourd'hui au moyen d'un bourdonnet de ouate saisi entre les mors d'une pince.

Cet instrument était aussi utilisé pour drainer les trajets fistuleux, les plaies étroites. On les faisait traverser par de longues mèches enduites de pommades et dont l'un des chefs était passé à travers le chas linéaire de l'aiguille.

Cette dernière a dû servir enfin à placer les sëtons, dont l'usage se perd dans la nuit des temps.

La forme du chas allongé est particulièrement favorable à l'un quelconque de ces divers usages en permettant l'introduction de l'extrémité de la bandelette.

En tirant sur l'aiguille, soit qu'elle s'insinuât à travers un trajet fistuleux, soit qu'on lui fît traverser un pli de peau, la bandelette suivait naturellement et venait se placer dans le chemin parcouru ou pratiqué par la pointe.

Les quatre autres aiguilles sont beaucoup plus petites que la précédente, puisque leur longueur varie de 6 à 9centim. Elles sont droites, régulièrement coniques et terminées par une grosse extrémité aplatie que traverse un chas unique. Sur trois d'entre elles on voit au-dessous de cet orifice de petites incisures circulaires destinées à donner prise aux doigts et à empêcher l'aiguille de glisser. Elles démontrent qu'on devait manier ces aiguilles directement avec les doigts (pi. 16, fig. 2,3, 4 et 3.

Instruments tranchants. — Ils sont représentés par trois lames dont deux sont en fer et l'une en bronze. Les deux premières constituent les seuls instruments en fer qui existent dans la trousse. Ils

— cS2 —

ont la forme spatulaire et ressemblent absolument aux objets similaires qu'on voit en grand nombre au musée de Saint-Germain.

Leurs dimensions sont assez restreintes et en rapport avec le rôle auquel ils étaient destinés.

Le premier(pl. 16, fig. 6) mesure un peu plus de 14 centim. de longueur. La lame est allongée et a 5 centim. dans son grand diamètre et 14 millimètres dans son plus petit. Elle rappelle un fer de lance. Le

manche a 9 centim. de longueur. Il est représenté par une tige de fer tournée sur elle-même en tire-bouchon. L'une de ses extrémités est aplatie et forme la lame ; l'autre est repliée sur elle-même en anneau. Cette disposition permettait d'accrocher l'instrument.

Sa structure générale rendait cet objet propre surtout à piquer ou à inciser par ponction, à la façon de la lancette moderne. Ce n'était pas là un instrument d'amputation. C'était un instrument bon pour

ouvrir les collections, c'était en quelque sorte une lancette géante.

Le second couteau de fer est un peu plus grand (pi. 16, lig. 8). Il mesure presque 10 centim. de longueur. Il est, comme le précédent, formé d'une tige en fer, tordue sur elle-même au niveau du manche et aplatie au niveau de la lame. Celle-ci est lancéolée comme la précédente, mais plus trapue, et presque losangique. Elle présente en effet 4 centim. dans sa longueur et 2 centim. et demi clans sa largeur. Le tranchant se développait de chaque côté de la pointe. C'était encore un instrument destiné surtout à ouvrir par ponction, à la façon de la lancette.

Le manche est terminé par un anneau de suspension formé par incurvation de son extrémité.

Mon troisième couteau est en bronze (pi. 10, fig. 7). Il est très long (18 centim.) et très aigu. La lame est courte (2centim. 1/2), lancéolée, fine. Le manche est fort, non contourné, et se termine à l'extrémité par une sorte de croissant qui résulte de la destruction partielle d'un anneau de suspension.

Cet instrument est l'intermédiaire entre les lames spatulaires précédentes et les poinçons que nous décrivons ci-après. C'est une sorte de longue lancette effilée et à double tranchant, destinée aux mêmes usages que les couteaux dont je viens de parler, mais en rapport avec des opérations plus délicates et intéressant des organes plus profondément situés.

Broches. — Le type le plus rudimentaire est représenté par la figure 7 de la planche 17.

C'est une tige de bronze régulière aplatie et pointue à l'une de ses extrémités.

A son autre extrémité, destinée à être saisie, elle présente quelques encoches pour empêcher le glissementdcsdoigls. Elle a lb' cent, de longueur. C'est l'instrument piquant dans toute sa simplicité. II était destiné à percer des parois fragiles, car il n'est pas muni de ces têtes larges qui permettaient un violent effort de la part de la paume delà main. Cette broche était maniée par le pouce et l'index. Ce devait être un instrument d'exploration et une sorte de trocart sans

canule.

La figure G de la planche 17 représente un instrument similaire, mais plus compliqué. Il est en bronze et a 14 centim. de longueur. C'est une mince tige terminée d'un coté parla pointe aiguë, et de l'autre en une partie aplatie et triangulaire. Le fait caractéristique c'est

que la base de ce triangle présente une petite encoche. De plus, celte partie évasée est coudée sur elle-même à la façon du pied de biche des dentistes modernes.

Elle constituait donc un levier du premier genre, peut-être destiné à l'extraction de certains corps étrangers.

En raison de la faible résistance et du petit volume de l'instrument, il ne devait s'agir que de corps étrangers particulièrement petits et intéressant un organe délicat, tel que l'œil par exemple.

Je me demande si cet instrument n'était pas simplement destiné à l'enlèvement des points de suture des plaies cicatrisées ? Il me parait très apte à cet usage et j'ai pu me convaincre par moi-même combien il facilite cet enlèvement des fils quelquefois pénible comme on sait, en raison du boursouflementd.es tissus.

En effet, en saisissant l'instrument par l'extrémité pointue, on applique la partie évasée et coudée sur la peau, et on la déprime légèrement de façon à faire saillir le fil. Celui-ci s'engage aussitôt et de lui-même dans la petite encoche, et on peut le couper directement, la peau située au-dessous étant protégée par la partie large de l'instrument.

Les deux broches représentées planche 17,fig. 8 et9, quoique différant un peu entre elles par la forme et les dimensions, sont destinées aux mêmes usages. L'une est plus soignée, plus riche, plus ornementée et est en argent. L'autre, plus simple et plus primitive, est en bronze.

La première (fig. S) a 16centim. de longueur. Aplatie sur toute son étendue, elle se termine d'un côté en pointe aiguë. De l'autre, elle s'élargit et présente un chas linéaire de 14 millim. de longueur.

Dominant le chas, on voit une surface en éventail décorée de hachures divergentes qui sont disposées avec beaucoup d'élégance.

Il va de soi que cet élargissement était destiné à tenir l'instrument entre le pouce et l'index droit ou replié sur lui-même lorsqu'on voulait faire agir l'extrémité piquante.

Cette forme évasée écarte absolument l'idée d'une aiguille à suture. En effet, il serait impossible de lui faire traverser un tissu quelconque sans le déchirer.

Du reste, la forme allongée du chas indique qu'il n'était pas fait pour recevoir un fil, mais bien une mèche ou une bande mince qu'il était facile d'enrouler autour de la tête de l'instrument en tournant celui-ci dans les doigts. De cette sorte, on obtenait une sorte d'ècouvillon auquel la partie évasée de la broche donnait une forme renflée

et qui était très propre à déterger le fond d'une plaie, et à y porter telle substance thérapeutique qu'on désirait.

L'instrument voisin (pi. 17, fig. !)) est le même que le précédent, mais un peu plus long (18 centim.). Il est en bronze. Le chas n'a que 5 millim. de longueur. La partie qui le précède est aplatie et triangulaire. (L'un des angles a été détruit par le temps.) Elle était destinée à la préhension lorsqu'on employait la pointe, ou à l'enroulement de la bandelette de linge lorsqu'on voulait écouvillonner un trajet.

Poinçons. — Voici une série de quatre poinçons tous en bronze. On en voit un d'abord (pi. 17, fig. 1 ) qui rappelle absolument par sa forme générale un fort clou allongé .

Il mesure 12 cent, de longueur.

Le corps est régulièrement conique et muni de cercles saillants parallèles et voisins, entre lesquels on voit de loin en loin de petits triangles juxtaposés et disposés circulairement. Il est évident que cette attribution n'est pas purement décorative, mais qu'elle est destinée à empêcher lé glissement des doigts qui peuvent saisir ainsi très solidement et maintenir l'instrument.

L'extrémité inférieure est pointue.

La supérieure est fortement évasée, en tête de clou. Elle est convexe sur sa face libre. De telle sorte qu'on peut empanmer Vinstru^

ment et, pondant qu'on le dirige avec les doigts placés sur son corps, exercer sur sa tête un grand effort. Du reste, sa forme trapue et sa solidité indiquent un usage spécial et particulièrement violent.

Cet instrument est un poinçon osseux destiné à attaquer la substance compacte et à la perforer. On pouvait agir sur lui à l'aide du marteau.

L'objet voisin (pi. 17, fig. 2) n'a que 10 cent, de longueur. C'est un poinçon résistant, mais dont le rôle est moins énergique. Ce qui le prouve, c'est que le corps est dépourvu d'incisures, de cercles destinés à assurer une préhension solide. Cependant il me paraît être encore un instrument osseux.

Le détail intéressant réside ici dans la tête de l'instrument. Celle-ci est aplatie et offre une large ouverture de 3 millimètres dans ses deux diamètres.

On pourrait attribuer à cette ouverture le même rôle qu'au chas allongé des broches que j'ai décrites précédemment. De fait on pourrait très bien transformer l'extrémité supérieure du poinçon en un ècouvillon en se comportant comme je l'ai dit déjà. Mais il ne me parait pas probable que c'était là le véritable usage de l'orilice, parce qu'au lieu d'être linéaire et allongé, l'orme très en rapport avec l'introduction d'une mèche ou du chef d'une bandelette, il est circulaire.

Du reste, le poinçon en question n'est pas un instrument léger et souple comme la broche. Il est court, rigide, solide et peu en rapport avec la détersion ou l'écouvillonage d'une plaie quelquefois profonde. Je crois que l'orilice permettait l'introduction, perpendiculairement au corps du poinçon, d'une tige quelconque, qui, saisie dans la main, donnait un point d'appui solide et permettait d'imprimer à la pointe de forts mouvements de rotation sur elle-même, de vriller si je puis m'exprimer ainsi.

La figure 3 de la planche 17 représente un autre poinçon en bronze, de 13 cent, de longueur et similaire aux précédents. 11 est beaucoup plus flexible, plus grêle, mince, et est destiné à perforer des tissus moins solides. Pas d'incisures sur le corps. La tète consiste en une sorte de bouton qui se place naturellement dans la paume de la main et permet ainsi un certain effort, mais limité, en raison delà minceur de la tige

Mêmes considérations pour le poinçon de la figure 4. Elle ne diffère du précédent que par sa tête, qui est conique, beaucoup moins évasée, et qui par suite permet un moins bon empaumement et un effort moins énergique.

Epingle. — J'ai rapproché des poinçons précédents une grosse épingle (pi. 17, fig. 5), telle qu'on en voit un grand nombre dans les musées d'antiquités gallo-romaines. L'épingle est en effet le poinçon le plus simple possible.

Mélangée aux instruments de la trousse, on peut lui imputer un rùle chirurgical et lui donner pour usage, la fixation des pièces de pansements. Aujourd'hui encore le paquet d'épingles fait partie obligatoire d'une trousse bien complète.

Stylets. — Les instruments 1 et 2 de la planche 18 sont destinés exclusivement à Y exploration des plaies et des trajets fistuleux. Ce sont des stylets qui diffèrent très peu de ceux que nous employons aujourd'hui.

On remarque tout d'abord (fig. 1) un instrument en étain, ayant 13 cent, de longueur et muni d'une extrémité effilée, mais mousse. De l'autre cùté il est terminé par une partie aplatie qui est formée d'un cercle surmonté d'un large croissant. On rencontre très souvent, dans les cathéters vésicaux, cette disposition, qui s'est conservée presque jusqu'à l'époque actuelle.

Il va de soi que l'extrémité aplatie est destinée à être saisie entre le pouce et l'index étendu ou replié sur lui-même. Dans cette attitude, la main dirige très facilement l'explorateur.

La malléabilité de l'étain permet de lui donner telle courbure qu'on désire, et de disposer la forme de l'instrument suivant la direction du trajet qu'on étudie.

Le stylet voisin (fig. 2, pi. 18) est un type très délicat et fort joli cl instrument d'exploration. La gracilité de la tige écarte l'idée d'un rùle autre que Y exploration. 11 mesure 11 centimètres de longueur. 11 est terminé par une olive très allongée. Le manche présente de fines cannelures longitudinales permettant de le faire rouler entre le pouce et l'index. A l'autre extrémité delà tige, on voit une petite boule destinée à être saisie et maniée par les doigts du chirurgien.

C'est uninstrumentexécuté avec une habileté et une précision techniques qui étonnent lorsqu'on songe que sa date de fabrication remonte à environ 2.000 ans. Il est tout en bronze.

La figure 3 de la planche 18 nous montre encore un stylet explorateur, en bronze, dont une des extrémités est terminée par une olive allongée. Les considérations précédentes trouvent encore ici leur place et le rôle chirurgical de l'objet est le même que celui que nous venons d'indiquer.

Mais, à l'extrémité opposée, on observe un détail des plus intéressants. On y voit, en effet, une pointe de 2 centimètres de longueur, séparée du corps de l'instrument par un petit index fixe, circulaire et entourant la tige. Cet index, orné de cercles alternativement saillants et déprimés, servait probablement à tenir l'instrument avec l'extrémité du pouce, de l'index et du médius repliés, comme sont ces doigts par rapport à la plume à écrire.

La pointe en question avait-elle pour usage d'ouvrir de petites collections délicates à opérer ? ou bien était-elle simplement destinée à écrire sur les tablettes et à tracer des caractères dans l'argile ou la cire molle ?

Pi. 18.

Je crois plutôt que l'extrémité que nous étudions était destinée à de Y ignipuncture profonde telle que nous la pratiquons dans les tumeurs blanches et dans les masses tuberculeuses quelconques. Elle est très effdée et très mince et portée au rouge, elles enfonce avec une très grande facilité dans les tissus morbides.

Sa portion active est de 2 centimètres. A cette distance de la pointe se trouve Vindex qui limite la pénétration de l'instrument. Or, nous savons que l'ignipuncture profonde n'a pas besoin d'être pratiquée à une distance plus grande de la surface de la peau. Cette longueur de la pointe est suffisante et elle est, pour l'opérateur, une sauvegarde

contrôles lésions organiques profondes, artérielles, veineuses ou autres, qui pourraient résulter d'une pénétration trop avant.

Cette hypothèse admise (et rien qu'à considérer l'instrument elle s'impose presque à l'esprit), on est naturellement entraîné à regarder l'extrémité olivaire, non comme un explorateur, ainsi que je l'ai dit plus haut, mais bien plutôt comme un petit cautère mousse.

En d'autres termes, l'objet représenté figure 3 serait un cautère actuel, olivaire d'un côté et de l'autre pointu, destiné à la cautérisation des fistules et hVignipunctiire profonde.

Extracteur de comédons et de pustules d'acné. — Voici un instrument qui intrigue au premier abord (pi. 18, fig. 4).

Il se compose d'une tige de bronze de près de 11 centimètres de longueur. Cette tige est terminée, d'une part, par une extrémité aplatie et ornementée destinée à la préhension et, d'autre part, par une extrémité renllée en massue. Au niveau de la partie centrale de la massue et dirigé suivant l'axe de la tige, on voit un petit pertuis creusé dans le bronze aune profondeur de 4 millimètres. L'orifice admet une petite tète d'épingle.

Quel est l'usage de l'instrument ? Il est évident que le pertuis que je viens de signalerconstitue la partie essentielle, le détail fondamental.

J'ai rencontré au musée de Saint-Germain deux petites trousses de toilettes, de l'époque gallo-romaine, telles qu'en portent souvent les femmes dans leur poche.

Chaque trousse est composée de quatre instruments reliés entre eux par un petit axe ou un simple anneau. Elles rappellent les nécessaires qu on vend de nos jours et qui sont munis d'objets destinés aux soins des ongles, des dents et des oreilles.

Les deux nécessaires du musée de Saint-Germain contiennent l'un et l'autre une très petite pince épilatoire, une lime terminée par une pointe à encoche et destinée à user et à polir le bord libre des ongles, un minuscule cure-oreille et un quatrième instrument absolument semblable à celui que je décris en ce moment, sauf que les dimensions du mien sont trois ou quatre fois plus considérables.

La destination évidente des trois premiers objets démontre qu'il s'agit bien là d'un petit nécessaire de toilette. Il devient donc certain que la quatrième pièce est destinée au même usage

Dans cet ordre d'idées, on ne voit pas d'autre rôle à attribuer àce dernier que celui d'extracteur de comédons ou petits dépôts sébacés, qui, sous forme de points noirs, parsèment souvent d'une façon

très désagréable la surface du nez, des joues ou du front. End autres termes, c'est l'instrument avec lequel les Gallo-Romains faisaient ce que nous faisons nous-mêmes avec la classique clef de montre.

On place le pertuis de l'un ou l'autre de ces deux instruments sur le point noir, et on appuie. Aussitôt le comédon sort du follicule sébacé sous forme d'un petit cylindre blanchâtre.

L'instrument de ma trousse est bien supérieur par son volume à ceux du musée de Saint-Germain, ce qui semble démontrer qu'il ne s'agit pas là d'un simple objet de toilette destiné à enlever des points noirs, mais bien d'un instrument de chirurgie dermatologique dont l'usage était d'extraire et de détruire les pustules d'acné qui ne sont en somme que des comédons monstrueux et suppures.

Curettes. — La trousse en contient quatre spécimens tous en bronze. Le premier (pi. 19, fig. 1) a 7 cent, de longueur. C'est une petite curette à oreille destinée à enlever le cérumen concrète formant bouchon.

La cupide, qui est séparée du manche par une double collerette, est allongée et triangulaire. La base du triangle fait une assez forte saillie, de sorte que l'instrument joue le rôle d'une raclette et gratte facilement les parois du conduit auditif externe : cette disposition est très favorable au nettoyage.

La seconde curette (pi. 19, fig. 2) est beaucoup plus longue. Elle mesure 12 cent, et demi de longueur. Elle est destinée à \ extraction des corps étrangers de T oreille.

Elle est formée d'une longue tige de bronze sans aucune ornementation et est terminée par une petite cuiller absolument semblable U celle de certains de nos instruments auriculaires modernes.

La longueur du manche prouve que la curette devait être introduite profondément et que par suite c'était un instrument chirurgical au premier titre. C'est Yauriscalpium des anciens Romains.

Curette-Gouge. — Elle a 13 cent, de longueur (pi. 19, fig. 3). La cuiller seule a un peu plus de 3 cent. Cette dernière est formée de deux plans qui convergent l'un vers l'autre de façon à former une sorte d'angle dièdre très ouvert. L'extrémité est tranchante et convexe. La cuiller est séparée du manche par une collerette. Elle permet non seulement de curetter un trajet, en faisant agir 1 instrument d'arrière en avant, mais elle possède encore toutes les attributions de la gouge proprement dite et se manie d'avant en arrière. C'est même là sa principale destination. Cet instrument est des plus ingénieux en raison de son double rôle et il est très bien un main.

Le manche est terminé par une olive qui se place dans la paume de la main du chirurgien et qui pourrait servir de cautère actuel. Je ne crois pas qu on puisse lui attribuer le rôle d'explorateur. En

Pi. 19.

effet, le manche est constitué par une tige trop épaisse, et il n'a pas la gracilité et la ilexibilité des véritables stylets destinés à cet usage, malgré que l'olive soit assez semblable à celle de ces derniers.

Curette tranchante. — Elle rappelle absolument les modèles dont nous nous servons aujourd'hui, depuis que Volkmann a remis la curette en honneur (pi. 19, iig. 4).

L'instrument a 17 cent, de longueur. La cuiller en mesure 3. Elle est très allongée, et terminée par une sorte de bec saillant et tranchant, de telle sorte qu'il était très facile de gratter et curetter les trajets et de détruire les fongosités et les mauvais tissus, même dans les cavités les plus anfractueuses et les plus irréguliôres.

Le manche est assez résistant. Il se termine à son extrémité opposée par une forte olive qu'on ne saurait regarder que comme un cautère.

Le manche porte à 2 cent, de la cuiller une petite saillie ampullaire destinée à être prise par les doigts de l'opérateur, et lui permettant de la manier délicatement.

Il y a lieu de se demander si le praticien gallo-romain ne commençait pas par détruire les mauvais tissus à l'aide de l'olive terminale portée au rouge ; après quoi, retournant son instrument, il enlevait les eschares par le grattage.

Le musée de Saint-Germain possède un certain nombre de curettes assez semblables aux miennes.

Extracteur des corps étrangers contenus dans les plaies. — L'instrument que je vais décrire jouait certainement un rôle très important dans la chirurgie gallo-romaine, à en juger par le nombre d'échantillons très considérable parvenus jusqu'à nous.

Dans la trousse de Péronne on en compte six en bronze et un en argent.

On en voit quatre ou cinq au musée de Saint-Germain, et deux au Louvre, dans la salle quirenferme les découvertes faites à Utique. Du reste, dans l'un et l'autre endroit, il n'existe aucune désignation, aucune indication. Ces pièces ne sont même pas cataloguées.

Tous ces instruments présentent la môme disposition et la même conformation générale, sauf quelques petits détails insignifiants. C'était un objet de pratique courante. Ses dimensions sont très variables. Parmi ceux que je possède, le plus grand mesure 27 cent. (pi. 20, fig. 4), et le plus petit, qui est en argent, n'atteint pas tout à fait 18 cent. (fig. 6). Les aulres oscillent enlre ces chiffres extrêmes.

L'instrument se compose d'une tige assez forte, et régulièrement conique, terminée d'un côté en pointe aiguë et de l'autre pur une petite surface plane demi-circulaire, et légèrement coudée, par rapport à l'axe de la tige.

La partie plane varie un peu dans son contour. Tantôt elle représente exactement un demi-cercle (tig. 2-3). D'autres fois elle est un peu plus allongée (fig. 4). Dans certains instruments elle affecte la forme d'une raquette (fig. 5) ou celle d'une petite pelle (fig. 6).

Mais, malgré ces différences, la forme générale et la destination restent les mêmes.

Les dimensions de cette sorte de palette terminale sont très restreintes par rapport au reste de l'instrument, et varient entre 5 et 11 millimètres dans le grand diamètre. Il n'existe pas de rapport direct entre la grandeur de l'extrémité plate et la longueur totale de l'objet. En effet, c'est notre type le plus considérable (fig. 4) qui présente la palette la plus petite. Au contraire, notre instrument le plus court (fig. G) est muni de la palette la plus longue de toutes.

L'angle suivant lequel la galette est coudée sur l'axe de la tige est à peu près toujours le môme. Il est très ouvert, et est de 133° environ.

Jamais la galette n'est déprimée au centre ou concave. Elle présente constamment l'aspect d'une surface parfaitement plane.

Entre la, pointe et la palette, et toujours beaucoup plus rapproché de cette dernière que de la première, existe un index fixe, sorte de manchon carré, ou plutôt de tétraèdre, qui entoure la tige.

Dans un seul de nos instruments (fig. 6), celui qui est en argent et qui présente la dimension la plus petite, Yindex manque.

La longueur de Yindex varie entre 8 et 10 millimètres. En général il est plus petit dans les instruments les moins grands et inversement.

La distance qui le sépare de la palette varie suivant la longueur totale de la tige, augmentant lorsque cette longueur augmente et diminuant dans le cas contraire. C'est ainsi que, dans la trousse actuelle, la distance en question varie entre 3 1/2 cent. (fig. 5) et 7 1/2 cent. (fig. 4).

La pointe et la palette sont constamment dénuées de tout motif d'ornementation. L'instrument en argent, représenté figure 6, en est

même totalement dépourvu, de même que celui en bronze de la figure 5.

Mais tous les autres présentent sur le corps de la tige une série de cercles concentriques saillants ou de spirales alternant avec de petits triangles imbriqués, ou des croisillons disposés avec beaucoup d'élégance.

Ces motifs de décoration avaient pour but d'empêcher l'instrument de glisser entre les doigts de l'opérateur.

V index signalé plus haut présente constamment quatre faces. Les angles sont presque toujours usés (sauf dans la figure 5), dételle sorte que les faces, au lieu d'être quadrilatères, sont ovalaires.

Sur les faces sont gravés au burin tantôt des losanges, tantôt des angles emboîtés les uns dans les autres, d'autres fois de simples traits parallèles.

Leur destination est évidemment en rapport avec la préhension de l'instrument qui devait se maniera la façon d'une plume à écrire.

Cette sollicitude du constructeur pour le chirurgien, le soin avec lequel il disposait l'index, en abattait les angles saillants, et le rendait impropre à glisser entre les doigts, prouvent que l'instrument que nous étudions était destiné à être manié habilement et s'adressait à un genre d'opérations très délicates.

De plus, bipartie active par excellence de l'objet était la palette. La preuve c'est que l'index destiné au maniement est toujours au voisinage de cette partie aplatie, et jamais à celui de Va 'pointe. Cette dernière était donc accessoire.

Quel était l'usage de cet intéressant instrument ?

La pointe, en général très résistante, servait à ponctionner à la façon des broches dont j'ai donné' plus haut la description. C'était une sorte de trocart sans canule, destiné à l'évacuation des collections purulentes et de certains épanchements.

Il y a lieu de se demander si cette partie pointue n'était pas destinée à pénétrer dans un manche de bois ou d'os, à la façon de nos couteaux modernes?

On comprend que le temps ait fait disparaître, par usure, les manches en question, ne laissant subsister que l'axe de bronze.

La palette me paraît avoir eu pour objet de déterger les plaies de guerre et de les débarrasser des corps étrangers qu'elles contenaient si souvent en raison de la qualité des projectiles employés.

Ces projectiles étaient, comme on sait, des balles de terre glaise

durcie, lancées par les frondes, des pierres projetées par les onagres, ou les balisles.

Le scorpion, sorte de grande arbalète envoyait avec violence des masses de plomb d'un assez fort volume. L'arc lançait des flèches, et la catapulte des traits d'une grande pesanteur.

A tous ces projectiles, susceptibles de se briser sous l'influence de la force propulsive initiale et de former corps étrangers dans les plaies qu'ils produisaient, il faut joindre tous ceux qu'improvisaient les assiégés pour repousser l'armée envahissante, tels que fragments de roches, pierres énormes, matières en fusion, etc.

On comprend par cette simple énumération combien les plaies de guerre nécessitaient un nettoyage soigné, de la part du chirurgien constamment obligé d'extraire les fragments de projectiles qui s'étaient incrustés dans les chairs, sans parler des esquilles osseuses résultant des fractures communicatives.

La palette de l'instrument que nous étudions était très bien adaptée à cet usage.

Elle est légèrement coudée sur l'axe du manche, de sorte qu'il est très facile de l'employer à titre de levier du premier genre, très actif entre les mains du chirurgien, car le bras de la puissance est considérable comparativement au bras de la résistance. 11 suffit de jeter un coup d'œil sur la planche 8 pour se rendre compte de cette disposition, et pour comprendre quelle force on pouvait déployer quand on voulait soulever un fragment incrusté dans les tissus, le mobiliser et l'extraire.

De plus, la palette servait à gratter la surface des plaies, pour en enlever les caillots sanguins, les poussières et les lambeaux d'étoffe que le projectile avait entraînés à sa suite.

Dans les fractures comminutives, il était facile de soulever, les fragments d'os et de les enlever.

La longueur du manche, c'est-à-dire du bras de levier de la puissance par rapport à celle de la palette, ou bras de levier de la résistance, prouve qu'on pouvait demander à l'instrument une force relativement grande, d'autant que d'ordinaire la tige de bronze qui le compose est rigide et assez peu susceptible de se plier. D'un autre cùté, l'index, étudié plus haut, démontre que cet appareil était aussi destiné à des usages délicats détersion des plaies), puisqu'il pouvait être manié du bout des doigts à la façon d'une plume à écrire.

Nous en avons terminé avec la description de notre série d'instru-

ments de chirurgie antique, et il est important de dégager de cette étude quelques considérations générales.

On est d'abord frappé de la gracilité de tous ces instruments. On sent que le praticien avait une certaine timidité résultant du défaut de notions anatomiques et du vague dans lequel se débattait son art.

Un autre fait frappe l'esprit.

C'est la prédominance des pointes sur les instruments tranchants .

Nous avons vu que les couteaux affectent en général la forme spatulaire, lancéolée et se rapprochent plus ou moins de la pointe proprement dite.

Ce sont surtout des bistouris, destinés à l'ouverture des abcès, pointus et munis d'un double tranchant, à la façon du fer de lance, arme offensive traditionnelle qui avait certainement dû inspirer aux fabricants la forme des lames de chirurgie.

Je vois que cette prédominance des pointes sur les lames coupantes mérite une explication, d'autant qu'on peut en vérifier la constance dans toutes les collections connues d'instruments de chirurgie antique.

Je crois pouvoir poser ceci en principe : Plus la chirurgie fait de progrès et plus les instruments piquants disparaissent pour faire place au bistouri ou couteau proprement dit .

Le bistouri est l'instrument le plus parfait, en même temps que le plus simple et le moins dangereux, mais à la condition expresse qu'il soit manié par une main expérimentée et hardie. Or, la hardiesse ne peut résulter que d'une connaissance anatomique exacte et d'une confiance en soi que donne seule la longue pratique.

L'instrument piquant est certainement moins dangereux que le bistouri, lorsqu'il est entre les mains d'un opérateur peu sûr de lui, malhabile et soumis aux hésitations qu'entraînent des notions anatomiques insuffisantes.

En effet, avec lui, on risque moins qu'avec le bistouri d'atteindre et de blesser les organes importants.

On court surtout bien moins de chance de provoquer l'hémorrhagie.

Ces deux considérations sont tellement vraies que la plupart des chirurgiens actuels en ont pu faire sur eux-mêmes la vérification. Autant, ail début de leur carrière, alors qu'ils n'avaient pas encore en eux une entière confiance, ils avaient de tendance à se servir de l'aspirateur, du trocart, etc., autant plus tard ils ont abandonné ces ins-

triimenls pour recourir dans tous les cas au bistouri, certains qu'ils étaient devenus de leur main et ne craignant plus l'imprévu si redouté par les novices.

Une autre considération est à faire valoir.

C'est que l'instrument piquant expose moins, toutes choses égales, à V infection que l'instrument tranchant. En effet, avec le premier, on crée pour les germes septiques une porte d'entrée bien moins considérable qu'avec le second. Il n'est donc pas étonnant de voiries progrès de l'antisepsie avoir un retentissement direct sur les instruments chirurgicaux, et simplifier beaucoup notre arsenal, en donnant au bistouri une place prépondérante.

La preuve de tout ce qui précède nous est fournie par la pratique d'il y a vingt ans et celle d'aujourd'hui.

Quand on se reporte à cette époque, cependant assez peu reculée, et qu'on la compare à la période moderne, on est étonné de voir combien l'instrument piquant a perdu ses droits et son importance.

Autrefois on ponctionnait l'hydrocèle, les kystes séreux, les épanchements pleuraux, les abcès par congestion eux-mêmes, etc.. On se servait des trocartsles plus fins possibles, obviant par l'aspiration à l'insuffisance de la canule, et cela dans le but de créer le traumatisme le moins dangereux et le moins susceptible d'être suivi d'infection.

Aujourd'hui nous opérons largement avec le bistouri toutes ces affections : nous pratiquons de larges incisions, sans crainte du sang, ni de l'infection et nos résultats thérapeutiques sont incomparablement supérieurs à ceux de nos devanciers. C'est qu'en effet l'antisepsie a fait un pas énorme et avec elle la chirurgie a évolué, elle est devenue plus hardie, donnant au bistouri la place à laquelle il a droit.

L'exemple le plus topique à cet égard nous est fourni par le kyste de l'ovaire. Il y a trente ans, on se contentait de le ponctionner. L'opérateur assez téméraire pour vouloir l'extirper était officiellement condamné. Il faut avouer que ce n'était pas tout à fait à tort, car la statistique était déplorable et bien rares étaient les femmes qui survivaient à l'ovariotomie, la péritonite post-opératoire se chargeant de démontrer que l'abstention valait mieux, en général, que l'intervention.

Le rôle du trocart, tout insuffisant qu'il était, au point de vue delà guérison, était donc prépondérant.

Aujourd'hui le trocart est un instrument non seulement presque oublié au point de vue qui nous occupe, mais encore répudié de l'avis unanime. En effet, chaque ponction crée, sans jamais guérir lama-

lade(sauf dans de très rares cas de kystes paraovariques), des adhérences périton ('aies avec lesquelles on devra compter et qui assombriront le pronostic opératoire lorsqu'on sera obligé d'en arriver à l'ovariotomie.

La péritonite tuberculeuse à forme ascitique, qu'on ponctionnait autrefois, est devenue de nos jours tributaire du bistouri. La laparotomie n'est guère plus dangereuse que la ponction, et elle a l'avantage de donner souvent la guérison.

Je pourrais multiplier les exemples.

En résumé, le bistouri occupe dans l'arsenal des instruments, un rôle d'autant plus prépondérant que la chirurgie a fait de plus grands progrès. Par contre, les instruments piquants, quels qu'ils soient, sont davantage employés aux époques moins avancées dans l'évolution scientifique.

Il en ressort que le progrès simplifie considérablement l'instrumentation, à l'inverse de ce que l'on pourrait croire a priori.

Toutes les considérations précédentesexpliquent pourquoi la trousse courante du chirurgien antique, contenait un nombre très petit d'instruments tranchants relativement à celui des pointes. Et encore, ceux-là n'étaient-ils, en raison de leur forme spéciale, que des modifications de ces dernières, des sortes de pointes aplaties, lancéolées et tranchantes sur leurs deux bords.

Trois ventouses antiques de la période romaine.

Ces trois objets, particulièrement celui qu'on voit représenté au milieu delà planche, sont d'une grande rareté.

Nous savons que les anciens employaient couramment les ventouses, lisse servaient primitivement de cornes de bœuf et de certaines courges (cucurbita lagenaria). C'est même par le nom de ce végétal que les latins et les grecs désignaient les ventouses.

Un nombre assez considérable de ventouses de verre des époques antiques sont parvenues jusqu'à nous. Mais, les ventouses de bronze, qui existent aujourd'hui dans les collections, sont en très petit nombre.

hzBritish Muséum de Londres en possède une, trouvée à Corfou . On en voit une autre découverte à Tanagra, au musée de la Société archéologique de l'Ecole Polytechnique d'Athènes.

Le musée de Naplcs en possède quatorze provenant dTIerculanuni

et de Pompéi. Treize de ces dernières ont été déeritesen 1847 parVulpes Benedetto.

Quatre ventouses en bronze ont été découvertes à Mainz (Allemagne), où elles sont conservées.

Je dois signaler enfin celle que Toulouze a mise au jour à Paris en construisant une maison au voisinage du théâtre des Gobelins. Cet objet a été publié par le D' Denetl'e, de Gand.

Le D 1 ' Constantin Lambros, d'Athènes, a écrit sur la question des ventouses antiques un mémoire remarquable qui a été récompensé par l'Académie de médecine en 1896. Ce confrère en a possédé quelques spécimens qu'il a donnés au musée d'Athènes.

11 est à regretter qu'il n'ait pas publié un travail aussi documenté et qui, certainement, est fait pour intéresser les gens qui s'occupent d'antiquités.

Les trois ventouses qui figurent dans mes collections ont été découvertes dans des touilles pratiquées au voisinage d'un ancien amphithéâtre romain qui se trouveentre Bordigheraet Vintimille (1). Elles sont enbonétalde conservation et présentent un très grand intérêt tant au point de vue de l'Archéologie que de la médecine.

Celle qu'on voit à gauche de la planche est en verre. Elle mesure

(1) Voir « Sloria delta cila di Vintimiglia di Girolamo Rossi, 1888 ».

7 centimètres de diamètre. Elle est plus étroite au niveau de son bord libre et un peu plus renflée à sou extrémité opposée.

Au centre de sa partie convexe on voil une dépression résultant de son mode de fabrication.

La ventouse de droite est beaucoup plus délicatement faite. Elle mesure 6 centimètres de diamètre à son bord libre et 10 au niveau de la partie renflée. Elle offre exactement la même forme que nos ventouses modernes, et est presque intacte.

Au centre de la planclie, on voit la ventouse de bronze mesurant 13 centimètres de longueur. Elle est formée de deux parties. En bas, on voit un cylindre destiné à s'appliquer sur la peau et mesurant 4cent. de hauteur sur autant de diamètre. Ce dernier est un peu plus développédans le sens transversal que dans l'antéro-postérieur, ce qui lui donne l'apparence d'un tube légèrement aplati.

Au-dessus de lui, est la partie évasée, cupuliforme, de la ventouse. En bas, ellea 9 cent, dans le diamètre transversal, et un peu moins dans l'antéro-postérieur. Ce diamètre va en diminuant progressivement de bas en haut, et forme une sorte de dôme dont la hauteur est sensiblement égale au grand diamètre.

La partie cupuliforme et la partie cylindrique de l'instrument sont réunies l'une à l'autre par un cercle métallique très mince et très adroitement ajusté et brasé.

La forme de ces trois ventouses et le renflement dont elles sont munies avaient pour but évident d'empêcher la peau d'être brûlée par la substance en combustion qu'on introduisait dans leur intérieur. Llles avaient aussi pour avantage d'augmenter le cube de l'instrument et d'exagérer la force d'aspiration due au vide.

Mes trois ventouses datent de l'époque romaine.

Maintenant que j'ai terminé la description de mes instruments médico-chirurgicaux, il me parait utile de parler des objets qui existent dans mes collections et qui se rapportent à la médecine antique.

Je signalerai d'abord un vase de pharmacie grec que j'ai déjà publié (1).

Un vase de pharmacie de la Grèce antique.

Après quelles péripéties, ce vase, trouve dans des fouilles, aux environs d'Athènes, est-il venu enrichir mes collections?

(1) Revue clinique d'Andrologie, aoûl 1895.

Si je ne devais pas me renfermer dans des limites strictement médicales, cette histoire serait curieuse à raconter.

En effet, la série des étapes que parcourent les objets anciens de haute curiosité, lorsqu'ils attirent l'attention par leur caractère artistique ou leur intérêt archéologique et documentaire, avant de venir se fixer pour un temps dans un cabinet de collectionneur, est toujours des plus imprévues. C'est même cette suite de migrations qui leur confère, indépendamment de leur beauté native et de leur rareté, une grosse part d'intérêt, et qui explique les efforts que sont obligés de faire pour les posséder, et la joie intime lorsqu'ils les ont acquis, les passionnés de l'antique.

Mon vase posait un problème des plus intéressants, car il sautait aux yeux que sa destination avait été de contenir une drogue de l'ancienne pharmacopée grecque.

Démontrer que l'usage pour lequel il avait été fait, touchait à la médecine, et rechercher la nature du remède qu'il avait renfermé, tels étaient les deux points qui captivaient aussitôt 1 intérêt et sollicitaient les recherches. Cette tâche était d'autant plus malaisée que dans les collections privées et publiques, je n'ai pu rencontrer de pièce similaire, pas plus que je n'ai trouvé d'indication dans la bibliographie de la médecine hippocratique etgalénique.

Tout d'abord, décrivons le vase.

C'est un petit vaisseau appartenant à l'ordre des poteries tendres comme les céramiques grecques en général. Sa pâte est formée d'argile figuline, de marne et de sable. Quoique la matière de constitution indique que le vase était condamné à un emploi vulgaire et courant, la pureté de la ligne architecturale et la beauté de la forme générale témoignent du sens artistique inné chez les anciens Grecs et qui se révélait dans toutes leurs productions.

La surface extérieure est mate et dénuée du lustre qui décore les poteries d'ornementation. La nuance est rougeàtre briqueté. On voit que la pâte a été polie à cru par le potier qui a laissé cependant subsister les cercles parallèles résultant d'un tournassage imparfait.

En somme, mon vase a été construit par les procédés employés pour la fabrication des ustensiles céramiques de l'économie domestique, mais son exécution est plus soignée.

Sa hauteur est de 37 centimètres. Sa panse a 42 centimètres de circonférence.

En bas il est terminé à la façon des jarres ou amphores, par une

pointe destinée à s'enfoncer dans le sable età assurer la station verticale.

Cette conformation indique que le vaisseau devait séjourner dans la cave. Ce n'était pas un récipient d'usage journalier, mais bien une réserve où on allait puiser lorsqu'on avait achevé la provision courante. Je reviendrai sur ce point.

Le goulot est pourvu d'une seule anse latérale, gracieusement accolée.

La capacité du vaisseau est de près de deux litres. 11 contient exactement 1,800 grammes d'eau.

11 représente la réduction de l'amphore classique, sauf le trait ca-

Pl. 22.

ractéristique de cette dernière qui possède deux anses, («(jisoj). C'est un amphwidion à une seule anse.

La composition de la matière de constitution, aussi bien que la forme, indiquent que le vase avait une destination pratique.

En eifct, dans la céramique grecque, on trouve un grand nombre de pièces qui n'avaient qu'un rôle purement décoratif. Leur élégance et leur ornementation suffisent pour le prouver. Du reste, leur texture lâche, leur faible densité et leur porosité, s'opposent au séjour dans leur intérieur de tout liquide qui les désagrégerait par transsudation.

Il est môme des vases qui n'ont jamais eu de fond. D'autres sont

tellement chargés de statuettes détachées, qu'il seraitde toute impossibilité de s'en servir, ou affectent une forme peu en rapport avec un usage pratique. Tels sont les vases d'Apulie qui décoraient les temples, les amphores panatliénaiques qu'on offrait en prix dans les fêtes publiques et qu'on conservait comme souvenir.

Mon vase, quoique formé d'une argile plus dense que celle des amphores ordinaires, se laisse facilement pénétrer par les liquides à densité faible. L'alcool imprègne assez vite ses parois et les humidifie à l'extérieur comme fait l'eau dans les alcarazas. Les anciens Grecs remédiaient à la porosité de ces sortes de vases en enduisant l'intérieur d'une couche de goudron destinée à les rendre imperméables.

11 suffit de jeter les yeux sur le vase que je décris pour reconnaître dans ses motifs de décoration les attributs classiques de la pharmacie .

Au niveau de la partie inférieure, on aperçoit le. serpent légendaire qui s'enroule autour de la pointe. Sa tôte se profde sur le vase, la bouche béante et la langue tirée.

Sur la panse, une tête d'homme se détache vigoureusement, tracée à la pointe. Quoique très imparfait, le dessin permet de reconnaître le masque caractéristique d'Hippocrate, la tête couronnée d'un cercle de laurier, l'attitude grave et calme.

Au-dessus, entre deux branches entre-croisèes on lit une inscription — OATMO — qui est certainement le nom du remède.

La juxtaposition du serpent et de la tête d'Hippocrate dénonce la destination du vase, et lui donne une apparence extérieure que nous trouvons encore aujourd'hui dans les récipients de nos officines modernes.

La mode s'est même continuée d'entourer l'inscription de deux rameaux croisés.

Mon amphoridion rappelle donc tout à fait au point de vue de la décoration, nos vases de pharmacie actuels, dont les attributs on le voit, sont restés les mêmes.

Les Grecs avaient à leur disposition un grand nombre de céramiques destinées aux usages courants. On peut les diviser en deux classes :

1° Celles qui devaient figurer sur les tables ;

2° Celles qui séjournaient à la cave.

Les premières possédaient une base de sustentation ; tandis que les secondes terminées en pointe, ne pouvaient conserver la station verticale qu'à condition d'être à demi enfouies dans le sable.

Citons quelques types de la première catégorie.

Dans le cratère h large ouverture et à base solide, on vidait le vin des amphores terminées en pointe, qu'on apportait de la cave. On puisait dans le cratère à l'aide de Yœnochoe à goulot mince et à anse délicate, et le vin était versé clans le canthare, coupe portée sur un pied artistement travaillé et en usage surtout dans les dyonisiaques et les mystères d'Eleusis. On buvait aussi avec la phyalle et la coupe.

L' h y drie, dont le col s'infléchit gracieusement, était destinée à contenir l'eau.

L'olpé, le stamnos, Voxybaphon et d'autres encore avaient pour usage de contenir le vin des crus célèbres ou les huiles parfumées. Tous figuraient sur les tables de festins. Le lecythus appartenait surtout au culte des morts.

Parmi ces récipients, il en existait forcément pour les usages pharmaceutiques et leur conformation devait leur permettre de se tenir debout pour les besoins du laboratoire.

Mon vase ne peut rester droit que si on l'implante dans la terre. C'était donc un récipient destiné àcontenir une provision et à séjourner dans la cave.

Comme sa capacité est en somme peu considérable (un peu moins de deux litres), on peut en conclure que le remède qu'il renfermait possédait une action très énergique. S'il avait agi faiblement il est certain que le vase appelé à contenir la provision eût présenté une capacité beaucoup plus grande. En effet, la réserve aurait dû être en rapport avec l'importance des quantités consommées.

Reste à interpréter le mot OAYMO, dont on ne trouve pas trace dans ce qui nous est parvenu de la pharmacopée grecque.

Il est évident que ce terme dérive de OAYNH, douleur. OAYMO ne serait-ce pas une faute d'orthographe dont les ouvriers potiers très peu lettrés sont coutumiers ? Les céramiques du xvi c , xvii c et xviir 3 siècles, même celles sorties des mains des grands artistes, fourmillent d'erreurs de ce genre.

Dans cette hypothèse on pourrait lire às&ws, contraction du verbe ôS0vâo> je souffre violemment, ôSuvffinai je suis affecté d'une douleur violente. Ce terme indiquait même spécialement la souffrance de l'enfantement.

On peut aussi considérer que OAYMO vient du radical ooùvr, douleur, etde [iû contraction poétique de v .ko> qui appartient au verbe (lionai-pniai, poursuivre. OAYMO signifierait donc : substance qui poursuit, qui

combat la douleur, en d'autres termes, calmant, analgésique, soporifique .

Cette dernière explication me paraîtrait absolument évidente si OAYMO était écrit ainsi : OATMQ .

Mais, je le répète, une faute d'orthographe et la substitution d'un àun Q est chose facile à commettre pour un ouvrier potier.

J'ai voulu essayer de voir si l'expérience directe confirmerait mon raisonnement.

Sans me faire d'illusion sur la valeur d'une recherche chimique, j'ai pensé qu'il serait possible d'obtenir, malgré les siècles écoulés, une solution des substances actives qui étaient entrées dans la constitution du remède, et dont la terre était imprégnée, ainsi qu'il était aisé de s'en rendre compte.

Le vase ayant subi des lavages, il était certain que les matières solubles dans l'eau avaient été enlevées.

Mais il était très douteux qu'on eût soumis la pièce à l'action de l'alcool.

C'est ce que j'ai fait. Je l'ai mise macérer pendant 24 heures dans de l'alcool à 90°, que j'ai évaporé ensuite en partie. J'ai obtenu de la sorte une liqueur légèrement jaunâtre dont l'odeur rappelait vaguement la vanille.

Le vase non encore sec sentait un peu la jusquiame.

J'ai injecté un gramme de ma solution alcoolique à un lapin, qui sans manifester aucun trouble douloureux s'est endormi pendant huit heures. De temps à autre l'animal se réveillait pour manger, puis reprenait un sommeil très calme.

Deux jours plus tard j'ai injecté, au même lapin, une quantité exactement semblable d'alcool pur à 90° etje n'ai obtenu qu'un peu d'agitation passagère.

11 est donc certain que ma macération alcoolique renferme un principe soporifique.

Je me garderai bien de tirer une conclusion quelconque de cette expérience que j'ai renouvelée plusieurs fois avec le même résultat. Je signale le fait qui m'a paru des plus intéressants.

Ce que nous connaissons de leur pharmacopée nous apprend que les Grecs étaient très avancés dans l'histoire des plantes et dans la médecine en général. Aux notions que nous possédons, il faut ajouter Yoclumo, substance calmante et soporifique dont mon vase est le témoin authentique et la preuve manifeste .

Vases de pharmacie de /'époque romaine dont l'un a vraisemblablement contenu un élixir odonta/gique.'"

Voici maintenant une série intéressante de récipients pharmaceutiques de l'époque romaine découverts à Lenta (Afrique).

Ils renfermaient des onguents et des substances thérapeutiques diverses.

Parmi eux figure un petit vase extrêmement curieux etqui mesemble avoircontenu un élixir odontalgique .

Il appartient manifestement à la catégorie des récipients pharmaceutiques dont on possède de très nombreux exemplaires recueillis dans les tombeaux.

Les vases de cette nature appartenant à l'époque romaine sont d'habitude composés d'argile figuline rougeàtre, grossièrement tournassée. Fréquemment leur partie moyenne est étranglée. Leur ouverture supérieure permet l'introduction de l'index à l'aide duquel on devait le plus souvent prendre la pommade pour l'étaler sur la partie malade.

Mon pot de pharmacie présente une particularité fort rare que je n'ai

(1) Revue clinique d'Andrologie, 13 août 1898.

jamais rencontrée sur les nombreux spécimens que j'ai eus entre les mains.

11 est décoré d'une 'figurine en refte/"qui,quoiquegrossière, est très expressive et sur le geste de laquelle on ne saurait se méprendre.

11 est certain qu'il existe un rapport direct entre cette représentation et la nature du contenu du vase. La première était évidemment la désignation, l'étiquette 'parlante du remède, semblable en cela aux vignettes qui illustrent, à l'époque actuelle, certaines spécialités pharmaceutiques et sont destinées à évoquer des propriétés thérapeutiques sur lesquelles on veut attirer l'attention.

La iigurine a été façonnée directement à la main et ne porte pas la trace d'un estampage quelconque. Elle est d'un style extrêmement barbare qui rappelle assez bien certaines sculptures faites par les sau-

vages de l'Afrique centrale. Elle représente un petit personnage qui applique sa main droite sur sa mâchoire supérieure correspondante, pendant que la gauche soutient sa tète, dans l'attitude bien connue et parfaitement observée qu'on prend instinctivement quand on éprouve un violent mal de dents.

Ce qui prouve que l'intention du coroplaste a bien été telle que je l'indique, c'est que la figurine, malgré son aspect informe, a l'air de souffrir, avec ses prunelles dilatées, ses narines distendues et sa bouche entrouverte.

Du reste, l'épatementdu nez, qui est fortement étalé comme dans la fluxion, indique que le sujet souffre des dents.

Une autre preuve qu'il s'agit bien là d'un malade, c'est que les yeux, le nezet les joues sont colorés en jaune. Ce détail indique la pà-

leur, la teinte morbide. Le reste de la figure est rougcàtre et présente la nuance du grès.

Le vase est en effet en grès partiellement vernissé suivant la technique habituelle aux périodes de la décadence romaine et aux époques mérovingiennes. Le vernis n'estappliqué que sur la face. Le reste en est totalement dépourvu.

Cette particularité et l'imperfection du modèle rattachent le pot de pharmacie au 3° ou 4° siècle après Jésus-Christ.

La hauteur totale est de dix centimètres et la contenance d'environ 30 grammes d'eau.

A la partie postérieure, on observe un détail intéressant. Il existait en ce point un bec aujourd'hui disparu, mais dont on voit l'insertion. Sa direction était très oblique de haut en bas et d'arrière en avant et il venait aboutir à la partie la plus déclive du vase.

De cette façon etgràceà cette structure, on pouvait, suivant qu'on le voulait, obtenir les parties les plus denses du remède en les déversant par le bec, ou les parties les plus liquides en les recueillant au niveau de l'orifice supérieur.

Les autres vases de la série sont, les uns munis d'un col allongé, les autres pourvus d'un large goulot permettant l'introduction de l'index. Les premiers renfermaient des substances liquides, les seconds, des pommades.

Un vase à onguents de la Phénicie antique. ( l )

On trouve assez fréquemment dans les provinces syriennes qui bordent la mer et qui correspondent à la Phénicie de l'antiquité, des objets ayant servi à des usages médicaux et chirurgicaux et rappelant par la forme et l'aspect ceux de même nature qu'on rencontre parfois en France.

J'ai décrit plus haut une trouvaille de cette nature faite àSour(Tyr.)

Cela n'a rien qui doive surprendre si l'on songe que les Phéniciens étaient un peuple marin, qui diffusait au loin, grâce à ses vaisseaux et à son commerce d'exportation, son génie national.

Du reste, les Romains, après qu'ils eurent étendu leur domination sur toutes les régions confinant à la Méditerranée, imposèrent leur civilisation, leur doctrines, leurs artsetleur science médicale aux peuples qui habitaient cespays.

(1) Revue d'Andrologïe, 13 juin 1898.

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Les Phéniciens furent d'inimitables ouvriers dans l'art de la verrerie. Les musées et les collections particulières abondent en chefs-d'œuvre sortis de leurs mains. Il n'est donc pas surprenant de trouver dans leurs hypogées les mômes objets faits en verre qu'on rencontre dans d'autres pays modelés grossièrement en terre ou en autre substance. Le vase représenté ci-dessous (fig. 26) provient d'un tombeau découvert aux environs de Sour. Il contenait une série importante de fioles et quelques instruments chirurgicaux.

Il rappelle, à quelques différences près, certains vases qu'on met au jour en Afrique, en France, en Grèce et même en Espagne.

Use compose de deux tubes cylindriques jumeaux accolés et fermés par en bas.

Dans notre spécimen, qui présente des dimensions peu ordinaires (20c. de longueur), les deux tubes sont reliés l'un à l'autre par un fil mince de verre qui parait les réunir, mais qui n'a qu'un rôle décoratif.

Chacun des deux tubes porte, en avant et en arrière, trois festons de verre filé disposés avec beaucoup de délicatesse, lïne grande anse réunit entre ellesles deux extrémités du diamètre transversal.

S'agissait-il là d'un récipient pour contenir des onguents médicamenteux ? C'est possible, étant donné que le vase faisait partie du bagage funéraire d'un médecin.

Mais comme on rencontre des types similaires dans des tombeaux où ils semblent avoir été déposés au même titre que les miroirs, les strigiles, les alabastres, lesaryballes et autres accessoires de toilette, il est permis de supposer qu'il s'agit là d'un petit nécessaire affecté spécialement à l'usage des yeux, le médecin antique ayante tâche de s'occuper aussi bien de la santé que de l'esthétique des organes qu'il soignait. Un des tubes devait contenir le fard à base d'antimoine avec lequel on accentuait l'arc des sourcils et on cernait en noir le tour des yeux, et l'autre renfermait l'ocre ouïe carmin qui servait à aviver les parties supérieures des joues.

A moins que ce ne soit simplement un objctdc toilette pour l'usage personneldu médecin lui-même, ou un étui à collyres dans le genre de ceux dont la destination a été déterminée par des inscriptions signalétiques qui ne laissent aucun doute.

La caricature antique dans ses rapports avec l'anatomie pathologique.^

La caricature est vieille comme le monde. Les plus anciennes civilisations nous en fournissent de curieux exemples et quand on arrive à l'époque gréco-romaine, elle devient un procédé courant de crititiipieet de satire.

Les moyens employés autrefois pour produire un effet comique étaient, à quelques variantes près, les mêmes qu'aujourd'hui. La superposition d'une tête d'animal sur un corps humain ou inversement, la disproportion anatomique entre les diverses régions, l'exagération d'une attitude, d'un geste, l'accentuation d'une mimique, etc., telle était la manière de faire des caricaturistes de l'antiquité.

Je neveux pas entrer dans une étude assurément très intéressante, mais qui n'a aucun rapport avec la médecine. Je désire simplement montrer que, dans ces époques reculées, la caricature faisait de larges emprunts à Vanatomie pathologique. ,11 est même très curieux de voir combien exactement les modeleurs avaient observé les lésions qu'ils

(1) Revue clinique d'Audrologie, 13 juillet 1898.

infligeaient aux types caricaturés et qui résultaient d'un vice qu'ils voulaient flétrir.

C'est ainsi que sont parvenues jusqu'à nous un certain nombre de figurines qu'on a tort de considérer comme des grotesques quelconques cherchant à provoquer le rire par des discordances morphologiques, alors qu'en réalité ce sont de véritables modèles de lésions mor-

bides parfaitement étudiées et susceptibles d'être diagnostiquées. Cette catégorie de caricatures ne saurait donc être regardée comme des fantaisies d'une imagination visant au burlesque par la production de grimaces ou d'attitudes contrefaites.

J'aiacquisà la vente du comte Michel Tyszkiewicz une statuette cataloguée sou s la rubrique de : « figurine grotesque » et qui enréa-

lité est un très remarquable exemple de la caricature anatomo-pal/iologiquede l'antiquité.

Malgré son apparence obscène, elle me parait vouloir comporter un enseignement moral, car elle met sous les yeux un ensemble de lésions déterminées pouvant résulter du vice génital.

Ce dernier est suffisamment indiqué par l'énorme hypertrophie de la verge et des testicules pour qu'il n'existe aucun doute surl'intention première du coroplaste. La figurine avertit ceux qui la contemplent des dangers qu'il yad'abuserde l'organe de la génération, et leur montre des lésions qui peuvent être la conséquence de la débauche.

La statuette appartient à l'art romain du deuxième siècle avant J.-C. Elle représente un personnage drapé dans sa toge que relève le bras gauche replié. Ce mouvement met ànule bas des jambes chaussées de boites et les organes génitaux tellement développés qu'ils traînent à terre.

L'aspect général rappelle celu i de certains personnages des atellanes. Mais si on observe de près la figurine, on voit que le sujet portraicturé est atteint d'hémiplégie faciale gauche. C'est la représentation d'-un malade.

La partie droite de la lèvre supérieure et l'aile du nez correspondante sonl fortement tirées par en haut, tandis que les régions homologues du côté opposé sont abaissées. Il en résulte un notable changement dans la direction des lignes buccale etnasalequi sont très obliques au lieu d'être horizontales.

L'œil du côté paralysé est atteint d'un énorme exorbitisme. La prunelle écarte fortement les paupières qu'on sent ne pouvoir se refermer au-devant d'elle. Le sourcil est rejeté par en haut, indiquant la paralysie de l'orbiculaire. Le pli frontal de gauche adisparu.

Les parties correspondantes du côté droit ont au contraire conservé leur forme anatomique normale que le modeleur a même un peu exagérée pour bien mettre en relief les lésions qu'il a voulu exprimer.

L'os malaire du côté malade fait une saillie considérable et produit une pommette anguleuse, rappelant celle qu'on observe chez les sujets atteints d'ancienne paralysie faciale avec atrophie musculaire.

Il n'est pas jusqu'à deux petits symptômes qu'on note dans quelques cas rares, qui n'aient été indiqués ici. Je veux parler de la légère déviation du boutdunez, vers le cùté paralysé, par rétraction fibreuse secondaire des petits muscles de cette région et de l'abaissement de l'oreille gauche par impotence fonctionnelle des muscles du pavillon.

Le modeleur fait sentir avec beaucoup d'art et d'intelligence que le

côté droit de la figure vit, tandis que le gauche est complètement inerte. 11 en résulte l'aspect étrange etsaisissant bien connu de V hémiplégie faciale.

Le personnage est atteint de calvitie presque complète.

Ses oreilles, au lieu d'être accolées aux parties latérales de la tête, sont parallèles au plan transversal. Cette disposition, comme on le sait, est rattributpathologiquedes maladies générales de la nutrition et de certaines déchéances organiques émanant de lésions nerveuses graves.

Le ventre est fortement saillant, comme si le sujet souffrait d'hydropisie ou de toute autre affection abdominale.

Les membres inférieurs paraissent œdématiés et entre eux, pendent la verge complètement flasque, quoique très hypertrophiée, et les testicules dont le droit descend beaucoup plus bas que le gauche.

Pour bien accentuer son intention de portraicturer un vieux débauché, l'artiste a eu soin d'échancrer légèrement lesextrémités des deux pieds à la faconde ceux des boucs, voulant par celte disposition, très délicatement indiquée du reste, évoquer l'idée d'un satyre.

Ce détail, en apparence insignifiant, me semble posséder une grande valeur au point de vue de la détermination de l'intention première du coroplaste et je crois que l'hypothèse que j'ai émise au début de cet article est la plus probable.

La statuette a un but moralisateur et veut montrer que l'abus des plaisirs sexuels conduit à des désordres cérébraux dont la paralysie faciale est une des conséquences.

Une statuette obstétricale phénicienne.

Voici une statuette phénicienne de femme enceinte. C'était probablement un objet votif que les époux intéressés offraient à la divinité pour favoriser la grossesse. L'inspection seule de la figurine suffit pour établir le diagnostic. (PL 28, ligure de droite.)

Représentation de la fonction de la lactation sous forme des déesses-mères de l'antiquité.

Ici, je n'ai que l'embarras du choix.

On rencontre en effet, en nombre relativement considérable, les

statuettes de déesses-nourrices, aussi bien dans l'antiquité phénicienne que chez les Chaldéens, les Assyriens, les Grecs et les Romains.

La fonction de la lactation est bien faite pour impressionner l'esprit, tant par son importance physiologique que par son côté poétique

et gracieux. C'est la phase la plus charmante de la maternité, celle qui marque le mieux le dévouement de la femme pour sa progéniture qu'elle nourrit de sa substance propre et aux dépens d'ellemême.

Los peuples orientaux de l'antiquité avaient étendu cette idée aux éléments naturels qui les faisaient vivre.

Les Phéniciens révéraient sous cette forme la mer d'où ils tiraient leur existence. C'était leur A dermagis, déesse, moitié femme, moitié poisson, conception primitive de la Sirène et à laquelle faisait allusion, le vieil Horace : « Formosa superne quœ desinit in piscem ».

La figure 28 est une représentation de cette divinité nourricière. Mlle est un des types les plus intéressants de ma collection d'antiques par sa beauté, sa pureté de lignes et son caractère hiératique. La déesse est en terre cuite et mesure 0,40 centimètres de hauteur. La partie supérieure du corps appartient à une femme admirable-

ment modelée, mais avec l'attitude un peu raide qui convient aux époques primitives de la Phénicie.

En bas, les membres inférieurs se fusionnent en une queue de poisson recouverte d'écaillés.

La divinité, vêtue d'un manteau sur lequel se jouent les poissons, la tète droite, le regard noble, supporte sur son avant-bras gauche une monère, indiquant par son attitude qu'elle est la sauvegarde des navigateurs, tandis que sa main droite presse son sein correspondant.

Elle montre ainsi qu'elle est la vraie nourrice de son peuple préféré.

Les Grecs firent de Démêler leur déesse nourricière. Déméter.des mystères d'Eleusis, mère de Corê et de Iacchos personnifiait avec ses enfants, la puissance fécondante de la terre, l'Agriculture. On la trouve souvent représentée sous forme d'une femme très belle, à l'air calme et noble, se pressant les seins.

La figure 29 est la reproduction d'un masque funéraire relatif à ce sujet.

Voici encore deux statuettes de Démêler-nourrice. (PL 30.)

Je pourrais multiplier ces images de la statuaire antique. Mais si elles peuvent avoir un intérêt pour l'archéologue, elles en ont beaucoup moins pour le médecin, puisqu'elles expriment toujours de la même façon, la même fonction physiologique.