PRÉFACE. XIX

notre remarquable tendance vers la synthèse et les déductions sont telles, qu^il nous suffit souvent de lire, dans une traduction, la simple analyse d'un travail étranger, pour voir mieux et plus loin que l'auteur lui-même et tirer de son œuvre des déductions qu'il n'avait point aperçues. Chaque peuple a ses défauts, mais il a aussi ses qualités et son génie spécial. La nature d'esprit de l'Allemand, et, il faut aussi le dire, l'organisation de ses universités, poussent de préférence nos voisins vers les travaux de laboratoire, vers les recherches bibliographiques, vers l'analyse; nous avons au contraire plus de tendance vers la pratique, la clinique, l'observation, la synthèse; ils aiment l'expérimentation, nous préférons l'expérience. Suivons notre voie, cultivons, améliorons nos qualités, atténuons nos imperfections, créons des laboratoires, livrons-nous aux recherches expérimentales; mais ne sacrifions pas l'hôpital au laboratoire, car nous sommes plus faits pour la clinique que pour le laboratoire. Si, malheureusement, nous devons avouer que nous ne sommes ni aussi savants, ni aussi érudits que nous devrions l'être, nous avons le droit de dire avec un orgueil, cette fois légitime, que l'on ne trouve en aucun lieu du monde un corps médical et chirurgical comparable, au point de vue de la sohdité des connaissances cliniques, à celui que constituent les médecins et les chirurgiens des hôpitaux de Paris, et nous pouvons dire également que l'internat de nos hôpitaux maintient le corps médical français à un niveau qu'on n'atteint nulle part. Aussi, non plus seulement pour la médecine mais pour toute chose, le jour où, connaissant les langues étrangères, sachant lire ce qui s'écrit hors de France, nous comprendrons de plus que, tout ne s'écrivant pas, il faut aussi aller étudier sur place ce qui se dit, ce qui se fait, nul peuple au monde ne pourra lutter avec nous sur le terrain de la science. Travaillons donc, car le travail seul donne la science, et c'est à la science qu'appartient aujourd'hui l'empire du monde. C'est la science, ce n'est pas le courage qui nous a vaincus ; c'est la science qui apprend comment on peut, sans épuiser un pays, tenir prêts pour la guerre plus d'un million d'hommes; c'est la science qui enseigne les moyens de les rassembler rapidement dans des lieux déterminés d'avance, qui montre comment on peut nourrir, vêtir, approvisionner, faire mouvoir une formidable armée; c'est la science qui apprend à se servir de l'électricité pour transmettre les nouvelles et les ordres, de la vapeur pour transporter rapidement les troupes.