DES OPÉRATIONS

Désarticulation de l'épaule.

Amputation du bras

Amputation de l' avant-bras.

Désarticulation de la hanclie Amputation de la cuisse . .

Désarticulation du c^enou.

Amputation de la jambe. .

Guerre

de la sécession.

Guerre de Crimée.

Guerre de Crimée.

Guerre d'Italie.

Si nous avons été plus que malheureux en Crimée, on pourrait objecter que l'on était loin de la France, en pays ennemi, sans ressources

à tirer de la contrée et par un hiver rigoureux; mais que peut-on dire pour ce qui concerne la campagne d'Italie ? Là, dans un pays ami, au milieu des ressources de toute espèce, pendant Tété et sous un des plus beaux ciels de l'Europe, à six heures de nos frontières, dans une campagne où nous fûmes toujours victorieux et qui ne dura que deux mois, entourés de villes et de villages où nous pouvions laisser nos blessés, la mortalité générale après les amputations fut encore de 63,9, près de 6^ pour 100; 9 pour 100 seulement de moins qu'en Crimée, où tout était conjuré contre nous, climat^ privations, fatigues d'une longue campagne, choléra, typhus, pourriture d'hôpital, etc. Nous perdions 63 pour 100 de nos opérés en Italie, quand les Anglais, sur ce champ demort de la Crimée, ne perdirent que 33 pour 100; quand les Américains, dans leur lutte gigantesque à travers un territoire dévasté par la guerre, au milieu de toutes les difficultés, n'en perdirent que UO pour 100, el cette différence désastreuse, nous la retrouvons pour chaque amputation en particulier. A quelle cause peut-on l'attribuer?

« La chair anglaise supporte mieux les opérations que la chair française», disait familièrement M. Velpeau lors de la discussion sur l'hygiène hospitalière, soulevant ainsi la grave et difficile question de la résistance physique des deux races. Est-il vrai que la nôtre offre déjà des symplômes de dégénérescence? Cela n'aurait rien qui dût étonner chez un peuple qui, depuis le commencement de ce siècle, a vu mourir sur d'innombrables champs de bataille plus d'un million de ses plus robustes enfants ; qui, depuis la même époque et grâce à la conscription, impose pendant la période de la plus grande activité physique à la meilleure, à la plus saine partie de sa population virile, le célibat militaire, tandis qu'il livre la reproduction de l'espèce à tous ceux qui présentent un défaut physique, un vice de conformation, une insuffisance de taille. Toutefois la différence des races ne suffirait pas pour rendre compte de l'écart considérable qui existe entre les résultats obtenus de part et d'autre. Les véritables causes sont, de notre côté, Tinsuffisance numérique du personnel médical, aussi bien des médecins que des infirmiers, l'insuffisance du matériel hospitalier, la mauvaise organisation des services , l'encombrement des blessés et des malades entassés dans des casernes, dans des monuments publics transformés en hôpitaux; enfin, et au-dessus de tout, l'obstacle invincible apporté trop souvent à de bonnes mesures par l'incompétence administrative.

Plus heureuse que la chirurgie française, la chirurgie américaine ne connaît pas Tintendance militaire; aussi, quoique l'armée fédérale ait compté, pendant deux années seulement, ce chiffre énorme de 2 247 403 malades et de 143 318 blessés, la chirurgie américaine

livrée à elle-même et pouvant déployer toute son énergie, toute son initiative el mettre à profit ses connaissances spéciales, sut ouvrir aux soldats blessés et malades 202 hôpitaux, renfermant 136 89^4 lits, et les y soigner de telle sorte qu'elle ne perdit que iO pour 100 de ses opérés, tandis que la médecine française, en tutelle de Tintendance, paralysée par elle, n'eut à sa disposition que des hôpitaux insuffisants, des ressources dérisoires, et perdit en Crimée 72 pour 100, et en Italie 63 pour 100 de ses opérés.

Aussij c'est avec un légitime orgueil, c'est avec l'autorité d'une grande expérience, c'est avec la preuve évidente, palpable, que renferment les faits accomplis, que notre éminent confrère le docteur Barnes, chirurgien général de l'armée américaine, montre ce que peut faire le corps médical débarrassé de nuisibles entraves : (( Jamais dans l'histoire du monde un si vaste ensemble d'hôpitaux ne fut créé en aussi peu de temps; jamais on ne vit en temps de guerre d'hôpitaux si peu encombrés et si largement fournis de tout; mais ils différaient des hôpitaux des antres nations sn ce qu'ils étaient dirigés par des médecins. Au lieu de placer à la tête d'établissements consacrés au soulagement des malades et des blessés, des officiers de l'armée, qui, quelles que puissent être leurs autres qualités, ne sauraient comprendre ce que réclame la science médicale, et qui, avec les meilleures intentions du monde, peuvent gravement compromettre les soins du chirurgien, comme ce fut malheureusement le cas de la guerre de Crimée et comme cela s'est vu depuis dans les hôpitaux anglais, notre gouvernement, avec la plus sage confiance, fit du chirurgien le chef, le commandant de l'hôpital, et tandis qu'il le rendait responsable de ses mesures organisatrices, il lui mettait entre les mains le pouvoir de rendre les résultats favorables. Le corps médical peut montrer avec orgueil les effets de cette libérale mesure ; jamais auparavant, dans l'histoire du monde, la mortalité des hôpitaux militaires ne fut si faible en temps de guerre, et jamais ces hôpi-^ taux ne furent aussi complètement garantis des maladies qui y prennent naissance. {Circulaire n" 6.)

Le corps médical, libre en Amérique, en Russie, en Prusse, doit être, en France, délivré de l'esclavage qui pèse sur lui ; il y va du salut de nos soldats, de l'avenir de la médecine militaire. La multiplicité, la diversité de ses attributions ont pour seul effet de rendre l'intendance incapable de bien remplir aucun des rôles qui lui sont attribués. Elle doit veiller aux subsistances : partout, en Italie, le pain a manqué et bien des régiments ont dû pendant de longs jours ne vivre que de biscuit; partout le vin a fait défaut dans un pays couvert de vignes; les distributions de riz n'ont pu être faites au milieu d'une contrée qui fournit la plus grande partie du riz qui se consomme en Europe; la viande seule a été abondante et de bonne qualité; mais la