RECRUTEMENT DU CORPS DE SANTÉ

du service de santé militaire doit se composer de 7 médecins inspecteurs, kO médecins principaux de première classe et 40 de seconde classe, 260 médecins-majors de première classe et 100 de seconde classe, au total llZi7 médecins; leur nombre ne s'élevait au commencement de l'année 1870 qu'à 1020, laissant ainsi un déficit de 127 médecins, c'est-à-dire 11 pour 100 du chiffre normal de l'effectif. Pour les pharmaciens, le déficit s'élève à 15 pour 100. ^insuffisance numérique du personnel médical tient, d'une part, au nombre considérable des démissions et, d'autre part, à la difficulté de recruter de nouveaux candidats. Voici en effet ce qui arrive : jeune, sans expérience, on entre dans la chirurgie militaire avec l'intention bien arrêtée d'y faire et d'y continuer une honorable carrière; bientôt, avec la maturité de l'esprit, avec la science, vient un sentiment plus vif de la dignité personnelle et professionnelle ; la situation déplorable faite aux chirurgiens militaires par la suprématie de l'intendance, les froissements de toute nature amènent les démissions; elles se succèdent sans interruption, et elles sont trois ou quatre fois plus nombreuses que dans les autres corps de l'armée. Malgré ces pertes continuelles, le cadre pourrait être maintenu au chiffre exigé par les nécessités du service, si le recrutement ne présentait pas les plus grandes difficultés, lesquelles, il faut bien le reconnaître, se rencontrent dans tous les pays, car les mêmes raisons se retrouvent partout. L'élève qui a pu trouver dans sa famille les ressources suffisantes pour commencer et pour terminer ses éludes médicales préfère la médecine civile à la médecine militaire. En effet, si l'incorporation dans les rangs de la chirurgie d'armée suppj'ime la lutte, le struggle for life de la pratique civile, si elle permet au médecin militaire la douce quiétude que donne l'assurance d'avoir à signer tous les mois une feuille d'émargement, elle ne lui laisse d'autre espérance que celle d'aller passer sa vieillesse dans quelque petite ville de province en dépensant sa solde de retraite. La pratique civile a pour elle les périls, mais elle a aussi les avantages de la liberté : si elle ne donne pas la fortune, elle donne du moins l'aisance et n'exclut pas les joies de la famille.

L'administration semble croire que la future loi militaire, en établissant le service obligatoire, assurera le recrutement des médecins militaires. Elle se trompe. On aura le nombre, on n'aura pas la qualité; on aura une armée d'aides-majors ou de sous-aides, on manquera de médecins-majors. Ce n'est que parmi les médecins faisant leur carrière dans l'armée qu'on trouvera les hommes expérimentés capables de guider ceux que le service obligatoire incorporera temporairement dans la chirurgie militaire; ce n'est que parmi eux qu'on trouvera les cadres et l'état-major du corps, et le recrutement sera, pour ce qui les concerne, aussi difficile dans l'avenir qu'il l'a été dans

le passé, qu'il l'est dans le présent, puisque récemment deux candidats seulement se sont présentés au concours du Val-de-GrAce pour se disputer les cinquante places mises au concours.

Quoi qu'on imagine, quoi qu'on fasse, il faut, dans la chirurgie militaire des médecins en service actif et permanent, auxquels viendront s'adjoindre en temps de paix les jeunes médecins en service actif tempo^ raire, et en temps de guerre tous ceux de ces docteurs qui, devenus médecins civils, mais encore placés dans la réserve, seront rappelés à l'activité pendant toute la durée de la mobilisation de l'armée. Nous avons donc à nous occuper: 1° du recrut ement des médecins en service actif et permanent ; 1° du recrute.jnent des médecins en service temporaire, et de la combinaison de ces deux ordres de médeans en temps de guerre avec les médecins placés dans la réserve.

ARTICLE PREMIER