I.A CHIRURGIE MILITAIRE

ARTICLE PREMIER

Personnel médical. — Un médecin supérieur d'état-major {Ober- Stabs-Arzt) de première classe est placé au grand quartier général comme médecin en chef de l'armée {Armée- Ckef-Arzt); il défère personnellement et directement au général en chef toutes les affaires importantes pour lesquelles une décision est nécessaire. Le médecin en chef a sous sa direction tout le service de santé de l'armée; il dirige le personnel, règle tout ce qui a trait au nombre, à l'emplacement des hôpitaux et ambulances, au transport et à l'évacuation des blessés sur les divers points du territoire, même en dehors du théâtre de la guerre. 11 est chargé en même temps, avec le concours des médecins placés sous ses ordres, de donner des soins aux malades du grand quartier général, dont il est ainsi le médecin spécial.

Un médecin d'état-major [Slabs-Arzt) remplit auprès du général en chef de chaque corps d'armée le même rôle que le médecin en chef de l'armée auprès du général en chef de toute l'armée. Il dirige tout le service médical du corps auquel il appartient, mais, en cas de mesure importante, il doit adresser un rapport au médecin en chef de l'armée. Ce médecin du corps d'armée {Corps-Chef-Arzt) a pour mission : la direction du personnel médical, la haute surveillance de la compagnie de santé pour tout ce qui se rapporte au service sanitaire, le choix et l'aménagement de la place de pansement, le transport et la répartition des malades dans les ambulances et les hôpitaux. Pendant le combat il doit se tenir à la place de pansement ; mais, pour que sa surveillance ne soit pas distraite, il n'intervient pas manuellement dans le traitement des blessés qui y sont apportés. Il est enfin le médecin traitant du personnel du quartier général du corps.

L'unité tactique en Autriche étant la brigade, il n'y a pas de médecin de division. Le médecin en chef de brigade [Briyade-Chef' Arzt) est ordinairement le médecin de régiment le plus ancien de grade parmi ses collègues de la brigade. Il veille à la bonne exécution du service dans sa brigade. Au moment du combat, il figure à la place de pansement et en prend la direction si la brigade est séparée du corps d'armée; dans le cas contraire, il agit sous les ordres du médecin en chef du corps.

Telle est la constitution de l'état-major médical de l'armée autrichienne dans l'organisation de i^U\. Les médecins non attachés aux corps de troupes sont réunis en plusieurs groupes qui comprennent les compagnies de santé, les ambulances du corps, les hôpitaux de guerre. Les médecins attachés aux régiments engagés se réunissent en arrière de la ligne de combat; quelques-uns forment ce qu'on appelle la

place de secours {ffilfs-Platz); les autres se portent plus en arrière à la place de pansement {Verband-Platz) où ils viennent en aide à leurs collègues de la compagnie de santé. Plus loin se trouve en troisième ligne l'ambulance du corps, analogue à nos ambulances des quartiers généraux; plus en arrière encore sont établis les hôpitaux de guerre, ayant leur matériel et leur personnel particuliers, pouvant hospitaliser à demeure un certain nombre de malades, et pouvant surtout servir d'intermédiaires entre les ambulances de l'armée active et les grands hôpitaux réguliers et permanents du pays. Le service de la place de pansement, de l'ambulance, de l'hôpital de guerre, est fait par des groupes spéciaux dont nous devons étudier successivement la composition et le fonctionnement.

1° Détachement sanitaire [Die Brigade-Sanitàts-Detachement). — Dans chaque compagnie d'infanterie ou de chasseurs un caporal et quatre soldats au moins doivent pendant la paix recevoir une éducation spéciale afin de pouvoir être utilisés en temps de guerre comme brancardiers et comme porteurs du sac d'ambulance, c'est-à-dire comme aides du médecin attaché au corps auquel ils appartiennent,

La durée de l'éducation spéciale de ces soldats est d'environ six semaines. Le matériel nécessaire à leurs exercices pratiques est tiré du magasin du corps de troupe ou de celui de la compagnie de santé la plus proche; ces exercices sont repris tous les six mois. Ceux qui ont le mieux fait leur service pendant la guerre sont choisis pour être attachés pendant la paix aux hôpitaux militaires.

En campagne, et tant qu'une bataille ne paraît pas imminente, ces hommes restent dans le rang et marchent à la fin de la compagnie. Leur uniforme est celui delà troupe dont ils font partie, mais ils portent au bras gauche comme signe distinctif un brassard qui, avant la guerre de 1866, était formé par une bande noire et jaune, et qui aujourd'hui est le brassard blanc à croix rouge; ils n'ont pas d'armes à feu, mais seulement le sabre des soldats du génie. Ils n'ont comme équipement en campagne qu'une seconde panetière contenant des bandes, de la charpie et portent une gourde particulièrement destinée à désaltérer les blessés.

Dès qu'un combat sérieux se prépare ou s'engage, chaque compagnie, sur l'ordre du général commandant la brigade, fournit deux de ces hommes; tous ceux d'une même brigade se réunissent en un détachement dont le commandement est donné à un officier désigné par le général de la brigade. Chaque bataillon fournit un caporal qui remplit dans le détachement sanitaire les fonctions de sous-officier. L'officier est chargé du maintien de la discipline ; il en réfère directement au général de la brigade pour tout ce qui se rapporte au service du détachement placé sous ses ordres. Lorsque ces soldats ainsi réunis

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pour une bataille ont terminé leurs fonctions spéciales de brancardiers ils rejoignent leur compagnie^ rentrent dans le rang, et le détachement se trouve en quelque sorte dissous, pour se reformer de la même manière en cas de nouvelle bataille. Le personnel se divise en deux classes : les porteurs de blessés ou brancardiers [Blessirten Tràger) et les porteurs de bandages [Bandagen- Tràger.)

Les porteurs de blessés ont pour mission de rechercher les blessés sur le champ de bataille depuis la ligne de combat jusqu'à la place de secours; ils forment des patrouilles qui se composent de trois hommes: deux portent le brancard et ses accessoires, le troisième des attelles de fer-blanc (ce matériel est fourni par les compagnies de santé à chaque corps d'armée dès l'ouverture de la campagne). Ils portent à la place de secours les blessés qui ne peuvent marcher, et se bornent à indiquer aux autres le lieu où les secours sont établis. En cas d'urgence, de blessure grave, ils appliquent un bandage provisoire, mettent le plus possible à l'abri des balles les blessés non transportables, et enlèvent tout de suite les morts loin du voisinage immédiat des combattants.

En dehors des batailles, pendant les marches, à la couchée, au bivouac, dans les cantonnements, les porteurs de blessés qui sontalors avec leurs compagnies respectives peuvent être chargés de soigner et de veiller les soldats fatigués ou indisposés, d'escorter les malades ou de les porter jusqu'au lieu où est établie l'ambulance; ils rendent, en un mot, tous les services en rapport avec leurs fonctions et leurs aptitudes.

Chaque médecin en chef de bataillon d'infanterie ou de chasseurs est accompagné de deux porteurs de bandages; les soldats ayant pour mission de porter le sac d'infirmerie font partie du détachement sanitaire et sont placés hors rang de leur compagnie. Ils sont à la disposition du médecin pour tout ce qui concerne le service. Toutes les fois que le soldat doit porter le sac d'infirmerie, il dépose son propre sac dans une des voitures régimentaires.

2° Compagnies de santé [Sanitàls-Truppe). — Pendant la paix, il existe dix compagnies de santé subordonnées à l'inspection du service de santé militaire à Vienne et en même temps au général commandant la circonscription oii est cantonnée chaque compagnie.

Les compagnies de santé sont, sous le rapport militaire et administratif, des corps indépendants, ayant leurs comptes particuliers avec le Trésor. Le commandement est exercé conjointement par un officier de troupe et par le médecin en chef, chacun dans la limite de ses attributions spéciales. Le commandant militaire et le médecin en chef sont chargés tous deux et sous leur responsabilité de tenir la compagnie fournie du matériel nécessaire à son entrée en campagne. Le comman-

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dant a le droit d'infliger des punitions disciplinaires, mais seulement à ceux qui sont placés sous son commandement militaire direct.

Le médecin en chef de la compagnie de santé est directement subordonné^ dans l'accomplissement de ses fonctions médicales, au médecin en chef du corps auquel la compagnie est attachée, et pour l'ensemble du service au général commandant la circonscription. II doit veiller à l'instruction du personnel, au bon état des fournitures médicales, appareils et instruments, à une répartition de ses subordonnés conforme à leurs capacités et à leurs aptitudes.

L'inspection des troupes de santé est confiée à un officier d'étatmajor. Il a autorité sur les compagnies pour tout ce qui concerne leur fonctionnement, à l'exception toutefois de ce qui a trait à l'instruction purement médicale. Il a le droit de promotion jusqu'au grade de sergent-major, et pendant la paix les mêmes droits de punition que ceux attribués à un colonel.

Si les compagnies de santé sont conservées pendant la paix, c'est surtout dans le but d'instruire les hommes qui les composent ; aussi, sont-elles subdivisées en petites sections disséminées dans les grands hôpitaux militaires de la monarchie.

Nous avons vu plus haut comment se fait le recrutement des compagnies de santé. L'effectif varie beaucoup suivant que Farméecstsur le pied de paix ou sur le pied de guerre; on en jugera par le tableau ci-contre.