FONCTIONNEMENT DU SERVICE DE SANTÉ SUR LE THÉÂTRE DE LA GUERRE

Etablissements de première ligne.

Je ne reviendrai pas sur ce que j'ai dit plus haut à propos des brancardiers de la compagnie de sanlé. Ils transportent tous les blessés qui ne peuvent marcher depuis la ligne de combat jusqu'à la place de pansement.

Lorsqu'une bataille s'engage, la moitié seulement des médecins de troupes restent avec leur corps, les autres se rendent à la place de pansement. Les médecins restés sous ;]e feu donnent des soins aux blessés exigeant des soins immédiats et dirigent les brancardiers. Si la place de pansement est éloignée et si la disposition des lieux ne s'y oppose pas, ceux de ces médecins, qui appartiennent à une môme brigade, se réunissent au centre de la brigade et y constituent une place de secours, comme nous l'avons vu dans l'armée autrichienne, ou ce qui est mieux nommé une 'place de pansement de nécessité [Nothverbandplatz) ; si au contraire la nature du sol, les particularités de la bataille rendent cette concentration à une place de secours impossible ou inutile, chacun des médecins de régiment, non appelé à la place de pansement, reste derrière son bataillon. Mais il est important de noter que toutes les fois que la place principale de pansement peut être, sans danger sérieux, établie près de la ligne de combat, on n'établit pas de place de secours.

Une place de pansements ( Verband-Platz) est en général installée par division. Elle est desservie par une des trois compagnies de santé que viennent renforcer la moitié des médecins d'infanterie appartenant aux troupes engagées; comme chaque division compte douze bataillons, et par conséquent vingt-quatre médecins, on a ainsi un renfort important de douze médecins. Si même il était nécessaire, en prévision ou en présence d'une grande bataille, la réserve du personnel pourrait envoyer encore un nombre notable de médecins et d'infirmiers. C'est de la place de pansement que partent les patrouilles d'infirmiers qui vont parcourir le champ de bataille pour recueillir les blessés que relèvent surtout les soldats-brancardiers auxiliaires; c'est de là aussi que les blessés, après avoir été pansés, partent pour le Feld-Lazareth.

Le personnel de la place de pansement est divisé en trois groupes qui ont chacun leurs rôles. Les médecins du premier groupe reçoivent les blessés, coupent les habits, lavent et examinent les plaies, pansent celles qui sont légères et ne portent que sur les parties molles, font les petites opérations comme les sutures, les extirpations de projectiles.

112 LA CHIRURGIE MILITAIRL:.

mettent à part les mourants. Les blessés mortellement atteints et pour lesquels le transport augmenterait les souffrances de l'agonie, sont mis dans un endroit séparé oh on leur procure tous les adoucissements possibles. Les médecins du deuxième groupe s'occupenl des fractures, appliquent seulement des appareils à attelles à celles qui sont faciles à maintenir et des appareils plâtrés aux fractures les plus graves. Ceux du troisième groupe font les amputations et les opérations délicates, comme la trachéotomie, les ligatures d'artères dans la continuité, etc. Il est interdit de faire à la place de pansement des résections articulaires, on ne peut les faire qu'au Feld-Lazaretli. Bien que la direction de la compagnie de santé appartienne au capitaine commandant, la direction de la place de pansement où fonctionne cette compagnie appartient au médecin en chef.

Dans le but d'éviter les explorations et les pansements réitérés des blessures pendant le trajet du champ de bataille à l'ambulance, et pour faciliter le classement de ces blessés dans les divers hôpitaux, chaque médecin, une fois le pansement terminé, détache du portefeuille qui lui a été remis au moment de l'entrée en campagne une feuille de diagnostic, et après l'avoir remplie et signée, l'attache solidement à la boutonnière du blessé. Cette note indique : 1° Le degré de transportabilité du blessé; 2° la nature de la blessure; 3° le traitement déjà employé. Les trois degrés différents de transportabilité sont exprimés en chiffres romains. Le chiffre I indique que le blessé ne peut être transporté sans danger et qu'il doit être déposé au Lazareth le plus proche. Le chiffre II signifie que le transport est nuisible s'il doit être effectué assez loin. Le chiffre III correspond à la possibilité du transfert à grande distance.

Les Feld-Lazareth sont de véritables hôpitaux temporaires établis dans les villages, les fermes, les châteaux qui avoisinent le champ de bataille. Les blessés y sont rapidement portés, rapidement secourus et y séjournent quelque temps ; cependant l'installation matérielle est souvent défectueuse, puisque l'hôpital est établi le plus souvent dans des endroits qui ont été plus ou moins le théâtre de la lutte; comme il faut que le Feld-Lazareth suive l'armée, on évacue aussitôt que possible les blessés transportables sur les établissements du second groupe, installés sur les derrières de l'armée; mais je dois ajouter qu'on évacue aussi trop souvent ceux qui ne sont pas réellement transportables, et que le service médical prussien, comme tous les autres du reste, laisse sous ce rapport énormément à désirer.

Les Feld-Lazareth sont désignés par le numéro du corps d'armée et un numéro d'ordre. Le général en chef du corps d'armée décide quels seront les Lazareths attachés à des divisions et ceux qui resteront en réserve. Si après une bataille l'armée marche en avant sans que les

Lazareth immobilisés par l'hospitalisation des blessés puissent suivre le général attache aux divisions d'autres Lazareth pris parmi ceux restés en réserve.

Les Feld-Lazareth ainsi laissés en arrière doivent hâter le plus possible l'évacuation de leurs blessés et rejoindre l'armée. Si tous les malades ne peuvent être évacués on s'efforce de rendre disponible au moins une des deux sections qui composent le Lazareth.

Lors d'un mouvement de retraite, le médecin en chef doit se tenir prêt, aussitôt qu'il en recevra l'ordre du général ou du médecin en chef de la division, à suivre l'armée en emmenant les voitures, les attelages, le personnel et le matériel qui ne seraient pas absolument indispensables au traitement des blessés; il se joint autant que possible au délachement sanitaire le plus rappro(!hé et l'accompagne" dans la retraite.

Tant que le Feld-Lazareth est en rapport direct avec le corps d'armée auquel il appartient, il reste sons les ordres du général commandant ce corps d'armée; lorsque par suite de la marche en avant de l'armée le Lazareth est séparé de son corps d'armée, il relève de l'autorité de l'inspection générale d'étapes.

Organisation et fonctionnement du service médical sur les derrières de l'armée. — Service des étapes.

L'organisation du service des étapes, réglée par ordonnance du 2 mai 1867, est au point de vue purement militaire, aussi bien que sous le rapport médical, d'une extrême importance. Dans le but d'assurer la sécurité, la régularité et la rapidité des communications entre l'armée et sa base d'opérations, toute la zone intermédiaire à l'armée active et à la mère patrie constitue ce que l'on pourrait appeler le territoire d'étapes. L'organisation de tous les services capables d'assurer les communications est confiée à un inspecteur général des étapes qui a rang de général de division. 11 relève d'un côté du général en chef de l'armée, de l'autre du ministre de la guerre.

Chaque armée-corps prussienne est recrutée dans une même circonscription territoriale. Au début de la guerre, une des plus importantes stations de chemin de fer de cette circonscription est désignée d'avance comme lieu de rassemblement ou comme point de départ pour tout ce qui, de la circonscription, va vers l'armée et peur tout ce qui en revient; c'est la tête d'étape {Etappen-Anfangs-Ort], La station de chemin de fer, à laquelle se termine sur les derrières de l'armée le chemin d'étapes, constitue le chef-lieu d'étapes {Etappen-Haupt-Ort). Ce dernier change nécessairement suivant les progrès des opérations militaires. Entre les deux sont établies les étapes de chemins de fer [Eisenbahn-Etappen).