COMPOSANT LA PREMIÈRE AMBULANCE

L'organisation à donner aux ambulances, leur composition au point de vue du personnel, du matériel et des moyens de transport' devaient être en rapport avec le rôle qu'on désirait leur voir remplir. J'ai déjà dit plus haut

qu'il avait existé à cet égard entre M. Chenu et moi une assez grande divergence d'opinion. Je ne parle pas des désirs intimes des membres du conseil- étrangers aux besoins du service médical militaire, nos collègues eussent évidemment préféré de nombreuses ambulances, car c'était beaucoup pour eux de 'pouvoir dire : nous avons dix, vingt ambulances et de pouvoir donner souvent aux curieux le spectacle des départs. M. Chenu voulait de nombreuses ambulances, ne comptant que quelques médecins et ayant à peine deux ou trois voitures de transport (1). Chaque corps d'armée devait avoir son ambulance volontaire, doublant en quelque chose l'ambulance de chaque quartier général, ne relevant pas de l'intendance militaire, libre et indépendante du service de santé officiel, agissant parallèlement à la chirurgie militaire ou plutôt en concurrence avec elle. Agir ainsi, c'était méconnaître, comme à plaisir, les înécessités du service, c'était vouloir amener des rivalités, car partout l'élément militaire eût trouvé à côté de lui, et pour remplir un rôle identique, des ambulances civiles. Marchant isolément, n'étant point comprises dans l'organisation normale d'une armée régulière (il ne faut pas oublier que nous sommes en juillet 1870 et qu'il ne s'agit que de l'armée du Rhin), ces ambulances n'auraient pu trouver l'occasion d'agir qu'au moment des grandes batailles ; mais, aussitôt après, leur rôle eût été terminé, et, toutes les fois que la chirurgie militaire aurait été numériquement suffisante, la chirurgie civile n'aurait eu absolument rien à faire. Suivant moi, au contraire, les ambulances volontaires ne devaient pas chercher à se substituer aux ambulances de l'armée; mais seulement aider à combler les principales lacunes de notre organisation médicale militaire. Ainsi par exemple, lorsqu'au lieu d'une grande bataille prévue et préméditée, il ne s'agit que d'un combat important dans lequel un ou deux corps d'armée supportent tout Teffort de l'ennemi, les autres corps attendent souvent l'arme au pied, se tenant prêts à agir si les éventualités l'exigent et si par l'engagement de nouvelles forces ennemies le combat s'élève jusqu'à devenir une bataille générale; mais ces éventualités restent le mystère de l'avenir, et en attendant qu'il se dévoile, ces corps, pour le moment spectateurs de la lutte, doivent conserver auprès d'eux leur service médical et leurs ambulances. En effet, s'ils envoyaient leurs médecins porter leur concours à ceux de leurs collègues qui appartiennent aux troupes engagées, ils seraient exposés eux-mêmes à manquer plus ou moins complètement de secours médicaux si, une heure, deux heures plus tard, ils recevaient l'ordre d'entrer en ligne. Or, pour le corps engagé, les pertes sont souvent aussi grandes que

(1) Un trop nombreux: personnel était la grande objection reproduite souvent à l'égard de la première ambulance telle que je l'avais constituée. Elle comptait, comme nous le verrons, 28 médecins, 64 infirmiers, et avec le personnel accessoire, un total de 112 jjersounes. Elle n'aurait ûv comprendre que 15 médecins; l'adjonction des sous-aides ayant eu lieu contre mou avis. Après mou départ et surtout après le 9 août, M. Cbenu et ses collègues furent libres de suivre leurs inspirations et de créer de petite? ambulances; cependant la cinquième ambulance, dirigée par M. Trélat, comptait 41 médecins, 121 infirmiers, et im total de 174 personnes, ce qui était beaucoup trop, et seulement 2 voitures, ce qui était loin d'être suffisant; aussi, presque toutes les ambulances s'adjoignireut-elles d'assez nombreuses voitures auxiliaires, lorsque sur le théâtre de la guerre elles turent aux prises avec la réalité.

dans une bataille générale^ ci son :^ervice médical peut se trouver par cela même numériquement insuffisant ou tout au moins accablé sous le poids d'une besogne immense. Que fait alors l'ambulance volontaire? Apparte7iaïit à l'armée tout entière dont elle constitue la réserve médicale et non à un corps (Vannée spécifié, elle envoie un détachement plus ou moins nombreux sur le lieu du combat ou même, si les besoins sont considérables^ elle s'y porte tout entière sans se préoccuper de savoir à quel corps elle vient apporter son concours. C'est, ainsi que je le disais, ce que nous avons eu plusieurs fois l'occasion de faire dans les combats autour de Metz, surtout dans celui du 7 octobre.

Une autre circonstance, qui se présente dans presque toutes les batailles, aurait pu donner encore à une ambulance civile volontaire l'occasion d'intervenir utilement. Quelque étendu que soit un champ de bataille, il est des points 011 convergent la plupart des blessés; ces points, ce sont les vallées, les cours d'eau, les villages et surtout les routes. Là, les médecins ne sont jamais trop nombreux et presque toujours leur nombre est insuffisant dans ces endroits de rassemblement qui forment les vraies places de pansement. L'ambulance volontaire, agissant ici encore comme réserve médicale de l'armée, aurait pu, en envoyant des détachements sur ces divers points, rendre les plus grands services. Sans doute, cette réserve pourrait exister dans la chirurgie militaire et l'on peut être assuré qu'elle existera dans la nouvelle organisation; mais comme l'ambulance du grand quartier général, telle qu'elle est constituée, ne pouvait et ne pourrait en tenir lieu, j'étais assuré de trouver pour une ambulance nombreuse, mais divisible en petits détachements, l'occasion de rendre de véritables services. L'expérience a justifié ces prévisions : à Borny, à Saint-Privat, à Ladonchamps, la première ambulance a donné des soins à des milliers de blessés recueillis ou pansé? dans les villages de Borny, Châtel, Lessy, Woippy, etc.

Pour remplir le rôle auquel je la destinais, l'ambulance devait pouvoir se subdiviser en plusieurs groupes indépendants, ayant chacun leurs ressources individuelles et pouvant former, s'il le fallait, autant de petites ambulances. Rien n'était plus facile à réaliser. Ces groupes, pour la première ambulance, étaient au nombre de cinq : quatre dirigés par chacun des quatj'e chirurgiens de l'ambulance j le cinquième, formant la réserve, restait sous la direction de son chirurgien en chef. Chaque groupe comprenait donc un chirurgien, deux aides-chirurgiens, deux sous- aides et huit infirmiers. Deux sous-aides et neuf infirmiers restaient disponibles, soit pour renforcer les groupes ayant à faire face à des besoins plus considérables, soit pour parer à d'autres éventualités.

A chaque groupe correspondait une voiture d'ambulance renfermant vingt brancards et un train de roues qui eût permis de les transformer, en cas de besoin, en brancards roulants; une boîte à amputation, un certain nombre d'appareils à fractures, un assortiment complet de linges à pansement, quelques vivres, les ustensiles nécessaires à la préparation des aliments et le bagage personnel des cinq médecins.

A l'arrière, au lieu de ralliement de l'ambulance, devaient stationner les deux dernières voitures contenant la réserve du linge, la pharmacie, les

CRÉATION DES AMBULANCHS. 321

tentes et le reste du matériel. Quant aux lits et aux objets dont l'usage ne pouvait être nécessité que par une installation de quelque durée, ils devaient être réunis dans des magasins de dépôt établis dans les villes les plus proches du théâtre des opérations, et ils ne devaient être dirigés sur Tambulance qu'après la bataille et au moyen de voitures de paysans, louées sur place pour cet usage. Vingt médecins volontaires, non militarisés et formant la réserve de l'ambulance, devaient à ce moment rejoindre leurs collègues militarisés et prendre possession de l'hôpital-ambulance formé par ces derniers aussitôt après la bataille. En se chargeant de leurs blessés, les médecins de la réserve permettaient aux médecins de l'ambulance active de se remettre en route pour rejoindre l'armée et pour prendre part à de nouveaux combats. Telle était l'organisation, tel aurait été le mode de fonctionnement des ambulances si les événements militaires, si la révolution intérieure accomplie au sein de la société le 9 août, n'avaient renversé tous mes plans et fait échouer mes projets.

Service administratif. — Bien qu'il dût avoir la direction complète du corps à la tète duquel il était placé, le chirurgien en chef d'une ambulance ne pouvait cependant se charger de pourvoir aux approvisionnements et de surveiller le détail des dépenses; ce rôle était attribué au comptable. La pièce suivante montre comment devaient être réglés les rapports de ce comptable avec le médecin en chef et avec le conseil de la Société :

Paris, le Oi août 1870.

Société de secours aiu blessés. — -N° 13. « Monsieur Roussel, comptable.de la l""*^ ambulance,

» Monsieur,

» Par une décision en date de ce jour, le Conseil vous a nommé comptable principal de la pj-emière ambulance.

» Vos fonctions consisteront à faire le service financier de l'ambulance (y compris la solde du personnel en conformité de l'état ci-annexé), à vous charger de tous les achats de vivres et denrées de toute nature, y compris le fourrage, aux deux conditions suivantes :

» 1° Que tous ces achats seront effectués sur un bon approuvé par M. Le Fort, chirurgien en chef des ambulances;

» 2° Que tous les mandats tirés sur la maison Rothschild, en conséquence du ci'édit de 15 000 francs qui vous a été ouvert, seront pareillement contre-signes par lui ;

« 3° En l'absence de M. Le Fort, les bons et mandats seront contre-signes par M. Liégeois, chirurgien en chef de l'ambulance.

» Notification de la décision nouvelle va être donnée à M. le payeur général.

» 11 est bien entendu que votre autorité s'étendra sur tout le personnel des infirmiers et des hommes de service, et que le comité médical vous laisse

d'ailleurs toute latitude, sous réserve des conditions ci-dessus spécitiées, pour parer aux nécessités imprévues du service. » Recevez, etc.

» Le Président du comité médical,

(non signé).

» Le Président de la Société,

» Comte DE Flavigny. »

Les rapports entre le médecin en chef de l'ambulance et le comptable étaient réglés de la manière indiquée page 32.

M. Roussel, officier d'administration en retraite, fut désigné par M. Cheim, lequel étant son ami intime connaissait ses aptitudes à ce service, pour remplir dans la première ambulance les fonctions de comptable. Deux aides lui furent adjoints, mais le premier fut laissé à Paris au moment du départ après que nous eûmes constaté qu'il était incapable, et je ne crois pas devoir donner le nom du second^ car nous firmes obligés à Metz de nous séparer de lui, ses services étant non-seulement nuls mais négatifs.

Le 'personnel religieux se composait d'un auiaiônier, M. l'abbé de Damas et de M. Durand Dassier, pasteur protestant. Nous fûmes rejoints à Nancy par M. l'abbé Caussanel, le comité ayant jugé que la prééminence de la religion catholique devait être proclamée par la supériorité numérique des aumôniers catholiques. Il ne m'appartient pas de louer les services rendus par ces messieurs, je ne puis que leur offrir l'expression de la respectueuse sympathie d'un témoin de leur dévouement constant à l'égard de nos malades.

Infirmiers. — Le choix des infirmiers était à la fois très-important et extrêmement difficile. Les offres étaient fort nombreuses. J'ai déjà dit (p. 226) les difficultés de ce recrutement et la manière dont nous crûmes devoir l'opérer. On a vu aussi combien nous eûmes à nous plaindre de nos infirmiers.

Ouvriers, — Dans le fonctionnement futur de l'ambulance tel que je le comprenais, nous pouvions nous attendre à avoir à construire des baraquements ou à approprier des constructions ordinaires à la réception des malades. Je ne pouvais songer à emmener les ouvriers nécessaires, car cette prévision pouvait ne passe réaliser, et l'entretien d'un nombreux personnel, étranger au service direct des blessés, eût entraîné des dépenses considérables. Il nous suffisait de chefs ouvriers, capables de diriger ceux que nous aurions, en cas de besoin, recruté sur place; j'en pris cinq comprenant charpentier, menuisier, serrurier et forgeron. Ils nous furent fréquemment utiles pour la construction de l'hôpital Fabert, pour la fabrication des appareils, à fracture et pour la réparation du matériel.

Ingénieurs. — Il nous fallait pouvoir compter sur une personne compétente pour diriger la construction éventuelle des baraquements. Je pris pour remplir ces fonctions un jeune homme qui se présenta à nous comme ingénieur et qui demanda à s'adjoindre, comme aides, deux de ses amis. Le comité médical les accepta, je dois dire sur ma présentation, car je dois ajouter que mon choix, fait trop à la hâte, deux jours avant le départ, ne fut

pas heureux el me causa de vifs regrets. C'est pour cela que je m'abstiens encore de citer leurs noms.

Nous pouvions compter trouver partout en Lorraine^ et, si la fortune nous était favorable, en Allemagne, le bois et les planches nécessaires; mais les ferrures feraient certainement défaut ; c'est pourquoi j'arrêtai avec le soidisant ingénieur le plan des futurs baraquements et nous joignîmes au matériel les ferrures nécessaires à lem- construction éventuelle.

Solde, appointements, indemnités. — Une question importante à résoudre tout d'abord était celle des appointements alloués au personnel des ambulances; j'ai donné déjà les motifs qui nous avaient conduit à n'accepter que des infirmiers payés. Toutes les fonctions remplies à Paris par les membres de la Société, médecins ou non, ne pouvaient être que gratuites, mais dans un corps militaire et hiérarchisé les appointements sont le corollaire et la consécration du grade. L'abandon de leur clientèle et de leurs intérêts matériels était déjà pour les médecins des ambulances un acte de dévouement assez grand pour qu'il fût impossible de l'aggraver par la gratuité du service; d'ailleurs, pour la plupart des aides-chirurgiens et pour la totalité des sous-aides la gratuité eût été absolument impossible. La quotité mensuelle des appointements fut fixée à 600 francs pour le chirurgien en chef de chaque ambulance, iOO pour les chirurgiens, 250 pour les aides-chirurgiens, 150 pour les sous-aides.

L'indemnité d'entrée en campagne souleva d'assez vives discussions. Elle me parut ne pas pouvoir être inférieure à /iOO francs, chiffre alloué par l'administration de la guerre en pareille circonstance ; elle devait être un peu plus élevée pour les aides et les chirurgiens, qui, ayant à se munir d'un arsenal chirurgical plus complet, avaient à dépenser davantage. La Société, par une lésineric qui contraste avec les dépenses exagérées auxquelles elle devait bientôt se livrer, marchandait sou par sou le chiffre de l'indemnité. On fit le compte des paires de chaussettes, des chemises ; on évalua le prix des chaussures, des effets d'habillement et le chiffre de ZiOO francs, qui fut d'abord refusé comme trop élevé, l'était si peu que la plupart des sous-aides durent y suppléer avec leurs ressources personnelles. J'eus le regret d'être sur ce point en désaccord complet avec M. Chenu qui ne pouvait accepter que l'indemnité des aides fût un peu plus élevée que celle allouée aux chirurgiens militaires du grade correspondant. Cette inégalité était pourtant justifiée par une raison bien simple ; nos jeunes gens avait tout à acheter, ' tandis que le chirurgien militaire de profession, au moment d'entrer en campagne, a déjà son uniforme et ce qui peut lui rester des objets achetés par lui dans les campagnes précédentes. 11 y a plus, le comité voulait qu'avec leur indemnité d'entrée en campagne les chirurgiens et les aides achetassent eux mêmes le cheval qu'ils devaient monter; puis on convint que la Société prêterait le cheval qui serait rendu après la campagne, mais que les médecins rembourseraient tout de suite le prix de la selle et du harnachement. Cette question faillit tout rompre, caria plupart des aides et sous-aides, ne pouvant supporter un pareil surcroît de dépenses, renonçaient aux offres de service faites par eux à la Société, et j'étais pour ma part si outré de ce manque absolu d'égards envers des médecins dont le seul tort était de ne pas être

nés de parents hdiéditairement riches et oisifs, que je les eusse suivis dans leur retraite.

Uniforme. — Il nous fallait un uniforme, condition indispensable pour tous ceux qui figurent dans les rangs d'une armée, n'importe en quelle (jualité. Le comité médical me laissa le soin d'imaginer un modèle. La simplicité devait être la première condition à remplir. Tout en prenant un caractère militaire, l'uniforme devait conserver le caractère civil La redingote de marine, de couleur bleu de roi avec bouton de cuivre, un pantalon de même couleur et une casquette de drap portant la croix d'ambulance constituaient un uniforme qui n'eut que trop de succès, car il fut étrangement prodigué. Au moment du départ je lui fis subir une modification en remplaçant la casquette de drap par une casquette de toile ou de flanelle blanche, à coiffe séparable^ et portant une large croix rouge. Cette coiffure fut celle de la première ambulance et elle avait l'inappréciable avantage de nous faire reconnaître de fort loin. Je regrettai plus tard l'absence du pantalon rouge que nous ne pouvions nous permettre de prendre^ car notre uniforme manquait du caractère national, et il nous valut plusieurs fois, à M. Good et à moi, des coups de fusil de nos avant-postes lorsque nous revenions de remplir auprès de l'ennemi le rôle de parlementaire, pour réclamer nos blessés tombés entre leurs mains.

Quant au mode d'indication des grades je l'empruntai à l'Autriche et à l'Amérique en substituant des croix aux étoiles brodées sur le collet. Si l'on ne put abuser du galon puisque l'uniforme n'en comportait pas (au grand désespoir des plus jeunes d'entre nous), en revanche, on fit plus tard, comme je le vis à Paris et sur la Loire, un singulier abus des petite? croix.

L'uniforme des infirmiers consista en une vareuse portant sur le côté gauche de la poitrine la croix rouge sur fond blanc, un pantalon de drap bleu foncé, un chapeau de feutre à larges bords, guêtres, chaussures et sac de soldat.

Chevaux de selle. — Les chirurgiens et les aides- chirurgiens étaient montés. Ce fut un tort. 11 eût mieux valu ne donner de chevaux qu'aux quatre chirurgiens et affecter deux petits omnibus au transport des aides et des sous-aides. Les chevaux coûtent toujours fort cher à nourrir, et, même dans les conditions ordinaires d'une campagne, j'aurais eu probablement à refgretter d'avoir à nous occuper d'une aussi nombreuse cavalerie.

Moyens de transport du matériel. — Un de nos collègues du comité médical, M. Blain des Cormiers, se chargea spécialement du soin de veiller à la construction des voitures de transport. Le modèle suivi fut celui des fourragères de l'armée. Que ces voitures aient été ou non bien construites, il n'en subsiste pas moins ce fait qu'elles étaient absolument mauvaises, et, même en les attelant de quatre chevaux il nous eût été à peu près impossible de nous en servir utilement. Celles que nous possédions à Metz ne nous ont été d'aucun secours. Heureusement, M. Georges Ville, deux jours avant le départ, obtint du ministère de la guerre la cession de cinq fourgons de l'armée, d'un modèle il est vrai abandonné avec raison aujourd'hui, mais que nous fûmes encore, faute de mieux, bien heureux d'avoir à notre disposition.

Les chevaux d'attelage provenaient d'un achat fait à l'administration des omnibus de Paris, par l'intermédiaire, je crois^ de l'administration militaire.

Matériel de pansement. — Le fourgon d'ambulance employé dans Tarmée française a un inconvénient grave. Tous les paniers y sont parfaitement rangés et classés, mais le fourgon ne peut guère être utilisé que par une seule et même ambulance, tandis qu'il faudrait que son contenu pût être en cas de besoin réparti facilement et également entre trois ambulances assez éloignées les unes des autres. Lorsqu'on 1864, grâce à la bienveillance du ministre de la guerre M. Miloutine, je pus à Saint-Pétersbourg visiter en détail le matériel d'ambulance en usage dans l'armée russe, on me signala une modificalion qui me parut très-heureuse. Le contenu du fourgon est classé dans des cantines numérotées et indépendantes, placées les unes à côté des autres dans une voiture ordinaire, de telle sorte que s'il est besoin sur un point de bandes et de compresses, la caisse qui les renferme est descendue facilement de la voiture, laquelle continue sa route pour aller au-devant des besoins qui peuvent se produire sous un autre point.

.Je profitai de cet enseignement dans la répartition et le mode de chargement de notre matériel de pansements. Il était renfermé dans vingt caisses de bois, ayant la dimension des cantines réglementaires et fermées toutes par une serrure uniforme. Dix de ces caisses, servant de réserve et de magasin, ne renfermaient que des objets semblables : bandes, compresses, alèzes, etc.; les dix autres, groupées deux à deux renfermaient un assortiment de tous les objets nécessaires aux pansements. Chacun de ces cinq groupes de deux cantines était placé clans un des cinq fourgons affectés à chacun des cinq détachements de l'ambulance. Comme il en était de même pour les brancards et le reste du matériel, on voit qu'en cas de besoin l'ambulance pouvait se subdiviser en cinq ambulances indépendantes, laissant en arrière à un point central une réserve commune. Les événements ne nous donnèrent pas lieu d'effectuer cette séparation (1) d'une manière rigoureuse et encore moins permanente.

1) Coinpositioii dos deux cantines iittribuées à clia(|ae (iétaclicment :

Cantine n° 1 .

Alliunettes amorphes 1 boîte.

Bougies 1 paquet.

Batidasfes de corps de i^,].b. 2

— — 1™,00. 2 Bandes de 12 mètres 10 ^

— 3 — lol

Bandes à doio^ts 10

Aiguilles 1 paquet.

Biberon d'étain ]

Boucles d'acier 12 •

Carton blanc à pansement.. 2 feuilles.

Cuvettes à manche b

Cordonnet de soie 2 écbeveauv.

Eponges . . 5

Encrier 1

Epingles rivées 2 paquets.

Ficelle petite 10 pelotes.

— moyenne 3 —

— grosse 2 —

Fil blanc 6 écheveaux.

— bis Il —

La nomenclature du contenu des cantines suffit à montrer que nous étions largement munis de tout le linge nécessaire aux pansements; du reste nous devions trouver dans les dépôts établis ou à établir dans les villes importantes situées au voisinage du théâtre de la guerre les moyens de renouveler nos approvisionnements épuisés. Nous devions y trouver également une réserve de linge de corps, chemises^ draps de lits, etc. Les malheurs de la campagne ne permirent pas la formation de ces dépôts, mais ce que nous emportâmes et ce que nous trouvâmes à Metz suffit à nos besoins.

Matériel chirurgical. — L'instrumentation chirurgicale ne doit pas être la même pour les ambulances que pour les hôpitaux fixes; il faut avant tout que les objets destinés à suivre partout les chirurgiens et les malades soient de peu de poids et surtout de peu de volume. Je ne puis entrer dans tout le détail de notre matériel; je ne citerai que les objets dont les nécessités du moment ont amené la création et l'introduction dans la pratique.

Attelles métalliques. — Le transport des blessés atteints de fracture exige l'emploi d'attelles que l'on place sur le membre fracturé avant même d'avoir déshabillé le malade et par-dessus ses vêtements. Les attelles droites étant

Suite de la note de la page précédente,

■Cantine n° 1 (suite).

Fi! noir » 6 écheveaux.

Papier blanc 2 mains.

Plumes d'oie .... 2 paquets.

Plumes 1 boîte.

Porte-plumes 2

Ruban bis en erosse 12 pièces.

— jaunet 2 —

Sangles pour brancards. ... 6

Sangles d'appar. de 1°^,25. 2

Savon en pain 6

Tabliers de médecin 2

Taffetas gommé 5 pièces.

Toile cirée noire ^ 0 mètres,

Cantine n° 2.

Compresses carrées de

Compresses graduées.

— 0,15 20 Com presses longuettes

de 65surlp 50 \

Compresses longuettes de

Compresses pour cataplasmes de

Draps fanons de.

sur 1 5

insuffisantes pour assurer l'immobilité du membre quand il s'agit de fractures de la cuisse, je fis construire des attelles métalliques analogues comme fabrication aux attelles déjà en usage, mais disposées en forme de T. La branche horizontale est assez longue pour entourer la taille, la branche verticale dépasse le niveau du pied. Sa flexibilité sur le plat de la lame permet de la courber facilement et de lui faire prendre la forme du bassin autour duquel on l'assujettit avec une bande, une courroie, une bretelle de

FiG. 18. — Attelles pour l'immobilisation provisoire des membres fracturés.

fusil, etc. Le mouchoir ou la cravate du blessé enroulés autour de la jambe maintient sohdement l'attelle et empêche tout déplacement du membre pendant le transport, surtout si l'on ajoute à la grande attelle externe une attelle interne d'une longueiu' correspondante à Tusage auquel elle est destinée. Cette attelle ne sert pas seulement d'appai'eil provisoire, elle nous a rendu et me rend encore à Paris de nombreux services dans les affections chirurgicales du membre inférieur ou dans le traitement consécutif des opérations qui y ont été pratiquées.

Gouttières métalliques à flexion variable. — Les plaies articulaires, comme les opérations pratiquées sur le coude et le genou, sont assez fréquentes aux armées. 11 n'existait pas d'appareils permettant un pansement facile de la partie malade. J'avais imaginé depuis longtemps pour cet usage et j'ai joint à notre matériel chirurgical des gouttières métalliques formées de deux parties séparées répondant, l'une au bras ou à la cuisse, l'autre à l'avantbras ou à la jambe. Ces deux parties sont réunies (comme le montre la figure) par une tige qui s'engage à ses deux extrémités dans un canal métallique soudé sur la partie convexe de la gouttière, et eUe est solidement retenue par une vis de pression. On comprend qu'on puisse, en employant l'une ou l'autre des trois tiges à courbures différentes, placer le membre dans les degrés compris entre l'extension complète et la flexion à angle droit, en même temps que l'isolement de l'articulation permet de renouveler les pansements et de visiter la plaie, tout en assurant l'immo-

bilité complète de l'articulation. S'emboîtant facilement les unes dans les autres, ces gouttières ne tiennent que fort peu de place^ et l'on peut sous un petit volume en transporter un grand nombre.

FiG. 19. — Gouttière ïjïtebrgmpiie, à flexion variable, pour plaies articulaires.

Seaux à irrigation, — La grande mortalité des opérés et des blessés tient surtout à l'infection purulente. Éminemment contagieuse, l'infection purulente a surtout pour agents de transmission les pinces à pansement mal nettoyées, la chai'pie ayant séjourné dans des salles infectées et surtout les éponges servant successivement à plusieurs malades. Depuis longtemps j'ai proscrit la charpie que je remplace par des compresses imbibées d'eau

FiG. 20. — Ireigateur pour pansements. L'appareil, beaucoup moins grand que ne le laisserait supposer la figure^ contient environ trois litres de liquide.

alcoolisée ou d'une solution médicamenteuse. Dans nos hôpitaux civils on peut affecter à chaque amputé ou blessé une éponge qui ne sert que pour lui; mais en campagne un pareil moyen n'est pas applicable. Un mince filet d'eau projeté par un irrigateur opère un lavage parfait de la plaie et

met à l'abri de la contamination. Mais la force de projection de l'irrigateur n^est que difficilement graduée par l'ouverture plus ou moins grande du robinet, et, assez souvent même, l'eau rejaillit sur la figure du chirurgien. J'ai donc fait modifier pour la campagne les sceaux à irrigation dont je fais usage dans mes salles de manière à permettre de les emboîter les uns dans les autres. Cette condition a été facilement remplie en rendant mobile l'ajutage qui se trouve retenu dans un bouchon de caoutchouc vulcanisé. Le jeu de l'instrument est facile à comprendre : la force de projection du jet s'augmente ou s'atténue, suivant qu'on élève plus ou moins haut le sceau que l'infirmier tient à la main.

Appareil instrumental. — Chacun des quatre chirurgiens était muni d'une boîte à amputations et à résections. Une boîte complète pour résections et une boîte à trachéotomie restaient en réserve pour les besoins éventuels de toute l'ambulance.

Pharmacie. — Les médicaments usuels étaient contenus dans une grande caisse à compartiments, renfermant flacons, mortiers, filtres, etc. Le chloroforme était placé à part. Pour éviter toute déperdition, il était renfermé par doses de 20 grammes dans des tubes de verre fermés à la lampe d'émailleur. M. le professeur Regnauld voulut bien m' aider de ses conseils pour tout ce qui concernait la pharmacie. Les médicaments étaient fournis par la Pharmacie centrale des hôpitaux civils de Paris.

Tabli" d'opération. — L'ambulance était munie de deux tables à amputation que je fis construire sur le principe suivant : le cadre et les pieds formaient un tout composé de quatre pièces réunies à charnières au niveau des

FiG. 21. — Tarle a AMPCTATiox, démoiitéo et repliée pour le transport.

angles ; la position des charnières et la section du bois étaient combinées de telle sorte, que le cadre pouvait, en s' allongeant, s'aplatir en une planche d'une épaisseur à peine plus grande que celle du plateau. Cette table trèssolide, très-facilement transportable, d'une grande solidité, nojas a été extrêmement utile. C'est un modèle à placer dans le matériel des ambulances militaires.

Brancard. — Le brancard adopté fut celui de l'armée, bi-ancard d'un modèle nouveau, très-léger, pouvant être réduit à un très-faible volume. Il se compose de deux montants longitudinaux sur lesquels se trouve clouée une toile. L'écartement est maintenu par deux barres de fer plates, percées à leur extrémité mobile d'une mortaise dans laquelle s'engage un écrou à oreille qu'il s'agit seulement de tourner pour assurer la fixité des barres. Les pieds rabattus le long des montants quand le brancard est plié.

l'^îG. 22. — Brancard de l'armée française (vu par sa face inférieure).

sont redressés lorsque l'on veut se servir du brancard et sont maintenues en position par les barres de fer transversales. Du côté de la tête les pieds se prolongent au-dessus du plan du brancard, la toile libre à ce niveau s'attache à leur partie supérieure et constitue une sorte d'oreiller ou de têtière.

Tentes. — L'ambulance devait emporter avec elle des tentes de toile imperméable (modèle Le Fort) pour hospitaliser 150 à 200 malades. .J'en ai donné plus haut la description (p. 168).

Vivres, ustensiles de cuisine. — Une réserve d'approvisionnement, les ustensiles de cuisine nécessaires à l'installation d'un service chirurgical et aux besoins du personnel de l'ambulance furent rassemblés par les soins du comptable, M. Roussel.

Le personnel de la première ambulance était ainsi composé :

Ghirurgten en chef : M. Liégeois i^, cliirurgien des liôpitaux de Paris et professeur

agrégé à la Faculté de médecine.

/■MM. lesD'"'* Gilette ^, prosecteur à la Faculté de médecine.

Chiritrgiens"< ,f"?-^ [ anciens internes des hôpitaux de Paris,

i^' -. V Martm )

\ Good -^ ancien chirurg. de l'armée confédérée.

' MM. les D''= Letendard.

/ Ramlow.

i Lachapelle ^ \

\ Nottin -iîfc > anciens internes des liôpitaux de Paris.

Aides- / Laugier >j^ j

c,HiRUR(;iENs:\ MM - .Lorey

Labadie-Lagrave ^ .

Fremy )internes des hôpitaux de Paris,

Chevalet

Lagrange

MM Barborin.

Boylan. . , Bonnet . .

Brière . . .

I Forestier.

^„ . , Galisson '. étudiants en médecine et élevés des