JÉRUSALEM AUJOURD’HUI ET L’ANCIENNE JÉRUSALEM

« A un homme qui ne s’attache point à observer, il ne faut qu’une heure et peut-être moins pour faire le tour de Jérusalem. J’y mets d’ordinaire deux ou trois fois plus de temps. J’aime à m’arrêter devant ces murailles bâties avec les débris des monuments détruits , à contempler ces ruines des hommes et des âges. Je ne puis passer par tant d’endroits où mon Sauveur passait lui-même, il y a dix-huit siècles, en faisant du bien , sans que ce souvenir ne réveille en mon âme tous les sentiments dont elle fut émue la première fois , et quand le cœur est ainsi agité , il est difficile de marcher vite.

» Les murs qui forment l’enceinte actuelle de Jérusalem, si l'on en croit plusieurs relations1, furent construits vers l'an 1534 par le sultan Soliman, fils unique de Sélim I". On y voit diverses inscriptions, qui sans doute se rapportent à cette époque ; mais je n’ai jamais pu en obtenir une explication qui me satisfit. 11 n’est peut être pas de ville au monde où l'on puisse moins se procurer certains renseignements sur Jérusalem qu’à Jérusalem même. Plus d'une fois j’ai eu à rectifier les interprétations de mon drogman , qui cependant passe pour érudit dans les sciences des inscriptions : il n'en a pas toujours une idée juste et

* Voyez la dissertation de d’Anville sur l’étendue de l'ancienne Jérusalem.