La chronique de Sulpice Sévère

Caractère général de ce second volume. — Il achève de fixer la valeur mentale de Sulpice; — tout en marquant les traits essentiels de l'époque où vécut son héros. — Importance historique du iv« siècle. — De la place qu*y occupa Martin de Tours. — Que les conditions de Théroîsme varient selon le milieu. — De celles qui s'imposaient du temps de Martin; —et comment il les remplit excellemment. I. De l'élection et de Thérédité dans le monde antique. — Simple germe sous la République, l'hérédité commence à s'accentuer sous le principat.

— Son importance graduelle au temps des Jules, des Flaviens et des Antonins. — Elle envahit la société politique alors que l'élection se réfugie dans la société religieuse. — Où en étaient ces deux procédés sociologiques sous les troisièmes Flaviens.

n. Le porphyrogénète Flavius Gratianus, représentant de la < Légitimité ».— Élan des sympathies qui l'entourent, surtout en Gaule. — Éclat de son début; rapidité de son déclin. — Causes prétendues de la chute de ce premier des € christianissimes ». — Autres causes plus réelles.

— Que l'impératoriat n'était pas fait pour les enfiants;— et pourquoi les porphyrogénètes ont toujours mal fini.

IIL Le soulèvement des soldats de l'île de Bretagne.— Caractère énigmatique de ce pronunciamiento; — allures ambiguës de celui qui le dirige.

— Essai d'une explication positive. — L'armée et l'administration romaines en Bretagne, sur le Canal et aux bouches du Rhin. — Les révoltés, traversant la Manche, arrivent à Paris sans coup férir. — Magnus Maximus complote, intrigue^ manœuvre et ne se bat pas. — La trahison devant Paris. — Gratien s'enfuit vers le Sud. — Le piège tendu et la tragédie de Lyon.

J'avais pris à tâche d'éplucher brin à brin une petite Écriture, très primitive et très authentique tout à la fois, en vue d'y glaner quelques renseignements sur l'esprit, le cœur et le caractère de celui qui en fut Fauteur. Ce travail est arrivé à terme après m'avoir coûté plus de temps et de peine que Je ne Tavais prévu. Je suis moi-même étonné de