ET DE M1 DE PIXCHESNE

MONSIEUR DE PINCHESNE A MONSIEUR COSTAR

1 ettiu: I

G est de la fameuse maison de Ouille, en v mangeant vos bons et élégans chapons gras, que nous vous escrivons celle-cy et que nous nous sommes joints, Monsieur de Chantelou et moy en particulier, pour vous faire présent de la plus obligeante lettre du monde partie 'pour vous combler de gloire delà main de son Eminence; elle a esté leuë et admirée de la compagnie que j'ay assemblée ici en vostre nom. Car, comme je ne vous cèle point qu'elle m'a esté confiée sous un cachet volant, j'ay esté bien ayse pour vostre honneur de leur en faire la lecture avant que de la fermer pour vous estre envoyée. Je leur ay fait encore la lecture de la lettre que vous aviez escrite auparavant à Son Eminence sur l'heureux succès des affaires du Roy cette dernière campagne et ils ont trouvé le tout si beau que soit du régal de vos chapons, soit de l'autre, ils ont avoué n'avoir jamais fait si bonne chère. Et ils ont beu tant de fois de si bon cœur à vostre santé, que

j'ay eu toutes les peines du monde à leur tenir teste, et à leur faire raison. Dieu me garde toutesfois d'une pins grande fatigue le resle de ma vie. Je m'en suis tiré le mieux que j'ay peu, et si bien cpie chacun en a esté content. Il n'en a pas esté de niesnie de Monsieur Rose qui voulant cette fois-cy faire response à certaine lettre que vous luy avés escritte il y a long- temps, et ayant pour cet effect retardé de vous envoyer celle qu'il avoit de Son Eminence, la plume, à ce qu'il m'a dict, luy est tombée deux fois des mains, et n'a jamais peu imaginer ni tracer rien qui fut digne de vostre génie et de vostre force. Ce sont ses termes que je redis fidèlement. Il ne m'en arrivera pas de mesme de mon verre, je donneray bon ordre qu'il ne me tombe pas des mains si facilement. Et à l'heure mesme où je vous parle, je m'en vay faire une brinde célèbre à vostre santé de laquelle je veux que toute la compagnie me piège et signe ici de m'avoir piégé avant que je ferme ma lettre, afin que vous reconnoissiez par là qui sont vos véritables amis dont je puis dire que nostre tablée fait un petit nombre choisy qui n'est pas des moins affectionnez à vostre service et àvostre gloire. En effect, je les ay trouvez fort disposez à faire rage pour vous en toutes sortes de rencontres. Et beuvant, baulTrant, riant, chantant, jurant sur vostre nom, s'escriant dessus vos escris, promettant, obligeant, renonceant,faict et passé en présence de tous les banqueteurs soubs-signez, ils ont tous affirmé le verre en main qu'ils ne se despartiroient jamais de vostre amitié, n'abandonneroient point vos intérêts, et vous deffendroient envers tous et contre tous,

au cas que quelque autre que Girac, votre ennemi déclaré, eût la hardiesse de vous attaquer. A tant je me suis contenté, et leur touchant à tous dans la main, et leur déclarant que je tiendrois pour vostre ennemi, celuy qui avec moy ne signeroit et ne souscriroit point cette lettre. Ils y ont tous signé à l'envy l'un de l'autre. En sorte que de tout ce nombre je suis devenu le moindre, mais non pas le moins affectionné de vos serviteurs.

De Pinchesne.

MONSIEUR COSTAR A MONSIEUR DE PINCHESNE

Lettre II

Monsieur.

Je garderay soigneusement vostre dernière lettre entre mes papiers d'importance, et véritablement rien ne sçauroit estre de plus grande conséquence pour moy que d'avoir entre les mains de quoy contraindre et de quoy faire condamner, par arrest du Parlement, tant d'excellens hommes à me deffendre envers tous et contre tous. A la vérité il vaudroit bien mieux les y pouvoir obliger par de bons services et par de bonnes qualitez Mais de quelque façon que ce soit, c'est tousjours un grand avantage de compter un si grand nombre de personnes rares entre mes Alliez et Gonfédérez. Toute la difficulté que j'y voy,

c'est, Monsieur, qu'il y a peut-estre lieu de douter, si un acte comme celuy-là, passé après plusieurs brindes et datte de chez le fameux Guille, sera valable en Justice. Prenez la peine de consulter ce point-là, j'ay impatience d'en estre éclairci. J'en ay pourtant bien davantage encore que ces Messieurs sçachent par vous le ressentiment que j'ay de cette espèce de donation qu'ils m'ont faite ; et quand même ils s'aviseroient de s'en faire relever, je ne laisserois pas d'estre fort glorieux des favorables pensées qu'ils ont eues pour moy deux ou trois heures durant, et principalement en un temps où elles sont ordinairement véritables et sincères. Puisque c'est vous, Monsieur, qui m'avés procuré cette gloire et cette bonne fortune, vous devés croire que je suis sensiblement touché d'une si particulière preuve d'amitié et que j'en seray tant que je vivray cinq ou six fois plus que je ne l'estois desjà, Yostre etc.

Le compliment de Monsieur Rose secrétaire du cardinal Mazarin) vault une lettre toute entière. Je ne manquerais pas d'y faire une longue response si je ne croyois que c'est mesnager mes intérêts auprès de luv, que de mesnager son loysir, et de n'abuser pas de la permission qu'il m'a donnée de luy escrire quelquesfois. J'ay attendu long temps l'honneur que m'a fait son Eminence, mais on ne sçauroit trop attendre de si belles, et de si obligeantes lettres.

MONSIEUR DE PINCHESNE A MONSIEUR COSTAR

Lettre III

Monsieur,

Je vous suis trop obligé de vos chapons pour ne m'en pas revancher en autre chose. Et comme vos désirs sont les miens, et vos contentemens de mesme, afin que vous n'ayés pas demandé inutilement le portrait de Son Eminence, comme il m'a paru que vous faittes au bas de vostre lettre, il m'a pris envie de ne vous laisser pas plus long temps languir après un bien qu'il estoit en ma puissance de vous donner sans en interposer une si grande que celle de son Eminence. Je vous envoyé donc ce portrait en petit de la façon seule de ma plume en attendant qu'avec plus de loysir et de commodité, je vous en envoyé un autre de la façon de mon pinceau. Et je vous prit1 de le garder et le conserver aussi soigneusement pour l'amour de moy que vous seauriés faire l'acte que je vous fis expédier le dernier voyage, et de mettre esgalement deux pièces qui vous doivent estre si chères, entre vos papiers d'importance.

Nous sçaurés cependant, Monsieur, qu'il y a bien du grabuge de deçà, et que :

Pinchcsne. Les Espris sont en grand discort ,

.Sur la montagne <lu Parnasse :

L'un esgratigne, l'autre mord,

L'un se plaint et Vautre menace.

L'un rugit, et /'autre eroace, Et du tintamarre quils font Le bruit aux }fuses fait affront :

Car enfin quoi/ que sans carnage Su>- la croupe du double mont, On a trop remué Ménage.

En effect, Monsieur, ne trouvez-vous pas qu'il y ait en cela quelque excès ? Son remueur (Gilles Boileau) vient de remanier encore tout nouvellement ces vieux filets d'araignée où il le creut prendre l'esté dernier, comme en un bled, et ce que j'y trouve de plus remarquable, et de plus digne de vous estre mandé, est qu'il vous y enveloppe vous-mesme ; mais je pense que deux léopars comme vous n'aurés pas grand peine d'en sortir. Il y a bien plus un bien moins dangereux ennemy que luy (car celuy-là encore a quelques armes redoutables pour d'autres champions que vous), mais un second Dom Quixote de la Manche (Linières) ose s'attirer sur les bras tout le Parnasse. Les cèdres ne luy en semblent non plus difficiles à abbatre que les joncs, et que les roseaux, et il s'attaque aux Gombauts, aux Chapelains, et aux Conrarts, ne plus ne moins que si c'estoient de simples Pygmées. On n'a jamais rien veu de si rare et de si plaisant, il donne à tort et à travers, d'estoc et de taille dessus, comme ce rare prodige de chevalerie donnoit autresfois sur un troupeau de moutons. En sorte que pour vous mieux régaler, outre le portrait en petit de Son Eminence, je vous envoyé une

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comparaison en grand de cet ennemi commun des beaux Espris de nostre Siècle à cet extravagant boutte-feu de l'antiquité qui brusla pour faire parler de soy le fameux Temple d'Ephèse. Et, en effect, ce qui m'a le plus animé contre luy, est que j'ay appris par un audacieux sixain qu'il a fait contre vous, qu'il ne vous espargne non plus que tous les autres. Ce qui m'a semblé une saillie d'esprit si bizarre et si peu commune que ce premier emporté des siècles passez n'en fut, à mon avis, qu'un bien petit auprès de luy. Et comme j'ay produit ces deux ouvrages, tels qu'ils sont, en un mesme jour, vous trouverez bon que je vous les envoyé ensemble :

Pinchesne. SO->.\ET

Je te la donneray, cette agréable Image

Que tes vœux jusqu'ici demandèrent en vain :

Si tu ne l'as d'ailleurs, tu l'auras de ma main,

Et pour toy du pinceau, je reprendrai/ l'usage.

Je peindrai/ tous les traits de ce divin ] isage, Où luit la fermeté d'un cœur vrai/ment Romain : Cet œil vif, cet air grand, ce front doux et serai n Qu'on voit tousj ours sans ride, et tousj ours sans nuage.

Ce digne successeur du fameux Richelieu, Au salut de l'Estat ce fatal Demi-Dieu, Ce Phare des Nochers de la race future.

Cependant pour ta poche, ou pour ton Cabinet,

Revois de ce Prélat la parlante peinture, Que ma plume en petit te trace en ce sonnet.

linchesne. EPIGRAMME (CONTRE LlNIERES)

Ce maladroit faiseur de vers

Oui veut au monde se produire

Par le vain project de destruire Les plus rares Espris qui soient dans l'Univers :

Ressemble fort (ne lui desplaise)

A ce fou de l'Antiquité,

Qui brusla le Temple d'Ephèse, Pour se faire connoistre à la Postérité.

Madame la Marquise de Rambouillet m'a chargé de vous tesmoigner à la première occasion les extrêmes ressentimens qu'elle a de l'honneur que vous lui avés faict dans vostre Livre, d'autant plus (si vous l'en voulés croire) que c'est sans l'avoir aucunement mérité ni par ses bonnes qualitez ni par ses bons offices auprès de vous. Vous vous souviendrez que me voilà fidellement acquité de cette commission auprès de vous, Et que je suis, Monsieur, vostre

■ii LES CHAPONS DU MANS

MONSIEUR COSTAR A MONSIEUR DE PINCHESNE

Lettre IV

Plus de « Monsieur » au commencement de nos lettres ni de « très humble » à la fin, nostre Amitié est au dessus de ces petites loix de cérémonie. Mille très humbles remercimens de vos vers, avec des deffenseurs comme vous, et comme ceux qu'il vous a pieu de m'acquérir, j'ay bien de quoy me moquer de tous les Giracs. Je vous supplie, Monsieur, de faire de grands remercimens pour moy à vos généreux Amis qui s'intéressent pour mes querelles. Je suis résolu de m'en reposer entièrement sur eux, et de ne me donner pas seulement la peine de lire un mot de tous les libelles dont on me bat, où l'on me menace, Xos hac a scabie tenemus ungu.es.

Monsieur Colbert a eu ordre de Son Eminence de m'envoyer sa peinture. Cependant, Monsieur, je ne laisse pas de vous conjurer de nie tenir vostre parole, et de me faire un portrait en petit

de ce divin s'isa^c

Oh luit la fermeté d'un cœur vrayment Romain.

Je sçay que vous ne vous servez pas moins heureusement du pinceau et du crayon que de la plume et je vous demande cette preuve particulière d'affection, elle sera tousjours présente à mes yeux, car je fais estât de porter

continuellement ce portrait dans une boitte digne de luy. J'ay fait mettre ce matin encore quatre chapons à nostre Messager qui m'ont paru assez dignes de l'honneur que je leur veux procurer de servir à la resjouissance de vostre belle et agréable société. Encore une fois, Monsieur, prenez grand soin de me conserver le bien que vous m'avez faict en mettant dans mon parti tant de beaux espris.

Je ne respondray rien autre chose au sixain qui a esté l'ait contre moy, sinon ce que Monsieur le marquis de Laverdin qui est un enfant de onze ou douze ans disoit l'autre jour, me voyant en colère contre ce Rimailleur non pour mon subject mais pour celuy de Monsieur Chapelain, disant agréablement que tant s'en fault que ce sage père de La Puce/ le se deut fascher des vers que l'on avoit faict contre luy, qu'il en devoit estre bien ayse et m'allégua là dessus ces vers de Martial :

Laudat, amat, cantat nostros mea Ronia libellos ^feque sinus omîtes, me munis oninis liabet. Eece rubet quidam, pallet, stupet, oscitat, odit, //oc volo : /tune nobis carmina nostra placent .

Vous n'avés pas esté le premier qui m'a appris l'honneur que me faisoit Madame la Marquise de Rambouillet. Il n y a point de service qui ne fut dignement payé par de si belles et si obligeantes paroles que celles qu'elle a agréable qu'on m'escrive de sa part. J'ay esté bien aise d'avoir eu l'occasion de parler dans mon livre de cette divine personne et je dirois que j'en aurois esté ravi, si

i\ LES CHAPONS DU MANS

la honte de ne la pouvoir louer, comme elle mérite et comme je désirerois, n'eût rabattu la meilleure partie de ma joye, et n'eût meslé quelque douleur parmi ce plaisir. Dans tout ce que j'escriray je me proposeray sa particulière satisfaction autant que celle du public, et je feray des effors pour luv plaire que je ne ferois pas si je n'avois à contenter que tout le reste du monde.

Monsieur Rosteau est allé à la campagne à ce qu'on m'escrit. Si tost qu'il m'aura envoyé la belle lettre de Monsieur le Mareschal de Schomberg, je vous la feray copier, à condition que personne ne la verra que sous le bon plaisir de Monsieur de La Mesnardière.

Il est temps, Monsieur, que je finisse celle-cy pour en commencer quelqu'une de douze ou quinze que j'ay à faire ce voyage.

MONSIEUR DE PINGHESNE A MONSIEUR COSTA

Lettrk V

Point de Monsieur au commencement de ma lettre puisque vous l'ordonnez ainsi. Vous pouvez croire que je n'aurois jamais commencé avec vous une façon d'cscrire si familière, mais puis que vous m'en avés livré la chance le premier, elle m'est trop avantageuse pour ne la pas accepter. Escrivons-nous donc sans aucune façon et nous mettons par la Loy de nostre Amitié au dessus de toutes les autres Loix de cérémonie. Mille très humbles renier-

cimens de la lettre que vous m'avés promise de Monsieur le Mareschal de Schomberg et des deux nouveaux exemplaires de vostre Deffence, quoy que je ne les tienne pas encore. Mais je sçay bien qu'entre deux Amis — comme nous — cbose promise n'est pas seulement deuë, mais plus qu'à demi acquittée. Ainsi vous tenez desjà le portrait que vous sçavés, de mesme que je tiens le livre et la lettre, le tout en imagination ; mais imagination aussi réelle que la vérité mesme. Et nous n'y perdrons rien l'un et l'autre que l'attente, car j'ay tousjours ouy dire que ce qui est différé, n'est pas perdu. Sans mentir, Monsieur, c'est un admirable Mareschal que celuy-là dont je vous parle. Il n'y a personne au monde à qui il siée mieux de parler de vous, et de vous vanter ; il me sembloit en entendant lire sa lettre par Monsieur de La Mesnardière que j'entendois lire l'ouvrage de quelqu'un des plus polis de l'Académie. Qu'il est heureux en ses comparaisons et en ses hyperboles et qu'il a bonne grâce quand il dit que vous avés employé le renversement d'une montagne pour escraser une fourmi et que vous donnez de si horribles coups à vostre adversaire qu'ils seroient capables de le percer à jour :

Quand il auroit dans les combats, D'Amadis l'armure enchantée.

J'en ay retenu cet endroit qui m'a semblé beau, mais je souhaiterois bien d'avoir tout le reste, car il y a des périodes inimitables, et il me semble qu'il n'est guères moins propre à représenter Cicéron en paix que Rodomont

en guerre. En vérité vous devés estre bien glorieux de vous entendre louer par une bouche si éloquente.

Au reste ni récompense des deux livres que je vous demandois, vous m'en avez envoyé quatre autres que je ne vous demandois point, et auxquels je n'avois garde de m'attendre après les quatre premiers que j'avois desjà receus de vous. Quand vous auriez manqué aux préeédens vous n'en auriez pas peu faire d'avantage et n'estoit que j'en ayme assés la lecture, je vous dirois que c'est m'en accabler, et qu'il ne m'en falloit pas tant. Toutesfois puisqu'ils y sont et qu'il vous plaît ainsi, nous allons demain les feuilleter comme il faut chez Monsieur de Chantelou, et les retourner je vous asseure de tous les costez; nous ne les espargnerons non plus que les Giracs font vos escrits, et nous donnerons dessus d'une bonne sorte. Mais à propos de ces Giracs d'aujourd'huy, au lieu de finir par vostre très humble serviteur, je finiray par cette épigramme :

Pinchcsnc. Ces petits ( il rues de Paris,

Qui par <lc frivoles libelles,

Pensent des livres île haut prix,

Rendre les fautes immortelles.

A forée de dogmatiser

Pourroient bien immortaliser

Les laideurs du Siècle où nous sommes :

Mais on ne leur verra jamais,

Par leurs chefs-d'œuvre, des grands hommes,

Immortaliser les hauts faits.

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