cf. p

mier \i6i Vaura gentil^ auquel il convient de revenir en finissant, il donnerait des renseignements plus précis encore, si toutefois des expressions poétiques pouvaient et devaient ^fr^ ;?r/s^s à la lettre. D'abord il me semble évident que le poète s'y exprime, comme s'il était à Vaucluse, puis- <iu'il chante un lieu ombragé et champêtre dont Laura n'est pas éloignée. En second lieu, le poète revoit ce lieu après un voyage, car il a fui « son air natal de Toscane » pour revoir justement ce lieu oii il espérait contempler Laura (mio sole). Il est donc bien vraisemblable qu'il s'agit d'un retour à Vaucluse après un voyage en Italie. Et il ne faut pas s'arrêter aux mots « aère tôsco », ni à ce fait que dans aucun des voyages en Italie que nous pouvons ici considérer, P. n'a séjourné en Toscane. Il est bien évident que îosco est mis poétiquement à la rime pour signifier italien. Cela dit, nous pouvons envisager trois retours après lesquels le sonnet a pu être écrit : 1 357, 1 342 ou 1345. ^^ pense que le choix est douteux; mais cependant je ferai remarquer deux choses : d'abord si nous avons eu raison de conclure que le sonnet est écrit à Vaucluse, nous remarquerons que P. parle de Vaucluse comme d'un lieu déjà connu et où il a déjà séjourné ; cela écarterait vraisemblablement la date de i 337, admise comme celle du premier séjour de P. à Vaucluse ; en second lieu, le paysage du sonnet, si je puis dire, est évidemment un paysage de printemps. Or, en 1337 P. ne rentre à Avignon que le 16 août '. En 1 34), il y rentre probablement entre juin et octobre ; au contraire il parait très vraisemblable qu'en

I. Fam., III, 2, datée d'Avignon, xv kal. septembris, où P. dit qu'il est rentré nudius terîius.

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1342, P. revint d'Italie à Avignon dès le début du printemps ' .

Sonnet 162. — Di di in di. — P. se voit vieillir tous les jours ; le sonnet est donc assez récent.

Sonnet 166. — 0 hella man. — Sonnet 167. — Non pur quelV nna. — Sonnet 168, — Mia ventura. — Ces trois sonnets galants nous parlent du gant de Laura, et ne nous apporteraient aucune hypothèse chronologique, si le Vdt. Lat. 3196 ne venait à notre aide 2. En effet, il nous apprend que P. remit la main le vendredi 19 mai 1368 sur le premier de ces trois sonnets écrit, dit-il, ante XXV annos. Il le regardait donc, à cette époque, comme écrit avant 1:143. Les deux autres font suite à celui-ci et lui sont donc, sans doute, postérieurs.

Sonnet 169. — D'un bel, chiaro. — Plainte d'amour, et idée de la mort.

Sonnet 170. — Lasso , ch' i' ardo. — Plainte d'amour assez semblable à la précédente. P. y exprime le même sentiment à savoir qu'il n'a pas de pitié à attendre de Laura. Il est à croire que la date est assez récente, puisque P. dit qu'il a répandu dans ses vers, sur le nom de Laura, assez de "louanges pour enflammer mille coeurs. Cette formule s'appliquerait mal à un sonnet du début des amours.

1 . Ce n'est pas le lieu de discuter et de prouver cette assertion. Je rappelle seulement le rôle que P. joua au début du règne de Clément VI, élu le 8 mai 1342 [Ep. Met., II, 5; Ep. Sert., VII. un.). On pourrait peut-être même prouver que P. était à Avignon avant la mort de Benoît XII ;2 5 avril) si l'on admet que la Sine Tit. I a trait à la mort de ce pape et que YEp. Met., III, 19, est de 1342, ce que je crois.

2. Appel, loc. cit., p. 34. Cesareo, Giornale Storico, loc. cit., t. XX, p. 99.

Sonnet 171. — Anima, che. — P. chante un amour tout idéal ; cet amour le conduit au désir de la conversion.

Sonnet 172. — Dolci ire. — P. se réjouit de la gloire que lui a donnée l'amour de Laura.

Canzone XIX. — S' /' '7 dissi mai. — Cette chanson très obscure, véritable tour de force poétique, écrite tout entière sur trois rimes, conclut parle même sentiment que le Sonnet 171, c'est-à-dire par l'expression d'un amour idéal qui mène le poète au ciel. Cesareo a noté justement qu'il était question ici d'un amour autre que celui de Laura; mais P. précisément se défend d'avoir pu parler d'un pareil amour. C'est le sens de toute la pièce. Je me suis déjà exprimé à ce sujet p. 9. J'ajouterai au point de vue chronologique que P. n'est plus jeune lorsqu'il écrit cette pièce, puisqu'il dit aux vers 37 et 38 : « que celle qui si doucement ouvrait — mon cœur à l'espérance en mon âge nouveau — garde encore cette barque lasse »

Canzone XX. — Ben mi credea. — P. se lamente des sévérités de Laura et appelle la mort. Nous trouvons des renseignements sur la date de la composition de cette Canzone dans l^Vaî. 3196 '. P. nous apprend qu'il la remania le dimanche 22 octobre 1368 post. xxii annos. La Canzone aurait donc été écrite en 1346 environ.

Sonnet 173. — Rapido fiume. — Ce sonnet est adressé au Rhône, dont P., comme l'on sait, faisait dériver le nom du verbe rodere^. P. ordonne au fleuve de porter un message à Laura qu'il trouvera, avant d'arriver à la mer, sur sa rive gauche. Il est donc évident que le poète se trouve sur

1. Appel, loc. cit., p. loi, 102, 103. Cesareo, GiornaU Storico, loc. cit., t. XX, p. 100.