I. Casanat, f° 153''. Appel, loc. cit., p

semble bien que P. fasse allusion aux diverses circonstances où il quitta Avignon pour faire des voyages. Si cette interprétation est juste, il faudra conclure qu'il s'agit ici d'un second voyage. Mais je me garderais bien de préciser et de proposer même une hypothèse.

Les premières pièces que l'on va maintenant rencontrer, en continuant cette étude, seront attribuées avec vraisemblance aux années 1339 et 1340. J'observe que ce sera pour nous la première occasion d'admettre avec certitude des dates aussi récentes. Jusqu'à présent nous n'avons rencontré aucune pièce qui dût nécessairement être reconnue comme postérieure aux onze ou douze premières années des amours de Pétrarque ^ Il en sera tout autrement dans la suite, où nous ne trouverons qu'exceptionnellement des pièces certainement antérieures à 1337. Le moment est donc opportun pour jeter un regard en arrière et tirer quelques observations générales de l'étude de détail à laquelle on vient de se. livrer.

Nous sommes arrivés environ au quart de ce qui est habituellement considéré comme la première partie du Cau/^oniere. En réservant, comme je l'ai dit, le premier sonnet, et en mettant à part dix

I. J'excepte bien entendu la Canzone: Spirto gentil, s\xr laquelle je ne saurais rien conclure.

pièces adressées à des amis ou consacrées à des sujets moraux ou politiques, il restera soixante-cinq pièces amoureuses. Elles me paraissent cadrer parfaitement, ii et dans un ordre remarquablement exact, avec ce que I nous savons de l'histoire amoureuse de Pétrarque, La plus grande partie de ces pièces, les deux tiers environ, ne nous entretiennent que de l'amour de Pétrarque, de ses joies et de ses peines, de ses enthousiasmes et de ses lamentations, des beautés de Laura et de ses cruautés. Des pièces de ce genre, impossibles à dater, sauf exception, vont naturellement se rencontrer, çà et là, jusqu'à la fin de la

I première partie du Can^oniere. En effet, c'est ici un recueil amoureux et il est naturel qu'il s'y trouve un peu partout des pièces purement amoureuses, dégagées donc de toute préoccupation étrangère à l'amour qui est la matière même du recueil.

Mais d'autres pièces portent un caractère de fait plus marqué. A partir de la Ballata II et du Sonnet 13, il commence à être question de séparations plus ou moins longues de Pétrarque et sa Dame, de

. voyages entrepris par Pétrarque pour fuir l'amour.

: Et cela est naturel. En effet, on sait ses longues absences, de 1330, de 1333, de 1336-37. Une autre

\ idée va bientôt s'ajouter à celles de l'absence et de la

) fuite. C'est celle de la lutte contre l'amour, de la rupture et de la reprise d'amour, de la conversion.

.. C'est bien clairement le pèlerinage à Rome, en 1336-37, qui donne à cette dernière idée toute sa

force. Elle ne paraît qu'à peine dans les pièces que nous venons d'examiner et seulement tout à fait dans les dernières ; elle trouve son expression la plus intense dans le Sonnet 48 :

Padre dei ciel, dopo i perduti giorni.

Cet ordre de sentiments va devenir habituel dans la partie du recueil que nous devons maintenant aborder.

C'est par l'étude attentive de ce développement de pensées et de sentiments que l'on pourra reconnaître dans le Can^oniere les beaux et précis documents psychologiques qui s'y trouvent renfermés, et que Pétrarque a certainement voulu y mettre. A côté de galanteries assez banales, et des usuelles manifestations de la poésie amoureuse et courtoise, on y découvrira, lorsqu'on en voudra extraire la substance, les données exactes et suivies d'une histoire d'âme assez logique, telle du moins que le poète la concevait lui-même.

C'est ce résultat qui ressortira de plus en plus de l'étude chronologique du Can^oniere, étude à laquelle se sont livrés déjà plusieurs savants distingués, dont je tâche ici de résumer les conclusions, en y ajoutant mes observations personnelles.

Sonnet 57. — Per mirar PoUcleto. — Sonnet ^8. — ; Quando giunse a Simon. — Ces deux sonnets ont été composés au sujet du portrait que Simone di Martino, peintre siennois, fit de Madonna Laura. Nous sommes assez bien renseignés sur le voyage et le séjour de Simone di Martino à Avignon. Vasari en avait parlé'. Gaetano Milanesi a confirmé le dire du chroniqueur par des documents précis 2. Enfin l'impeccable historien des arts italiens, Eugène Mûntz, a résumé et complété l'histoire des travaux de Simone en France. Nous savons que Simone et son frère Donato recevaient une procuration d'un prêtre siennois, le 8 février 1539, pour des affaires qu'ils devaient traiter à Avignon, lorsqu'ils s'y trouveraient. Il est donc probable que Simone se rendit à Avignon dans la première partie de l'année 1 539. Il est probable aussi qu'il y fit un séjour très prolongé, ou qu'il y revint fréquemment. Lorsqu'il y mourut en juillet 1 344 ^ il semble qu'il y possédât une installation et des intérêts importants ; en effet un document de 1355, cité par Milanesi, donne à penser que la femme de Simone était restée à Avignon plusieurs années après sa mort 4. — Il est bien évident que les relations de P. avec Simone di Martino ont pu se nouer à plusieurs époques différentes entre 1339 et 1344, mais l'on admettra volontiers avec Cesareo que les sonnets qui nous occupent se rapportent plus probablement aux premiers temps du

1. Le vite per cura di G. Milanesi^ Firenze, Sansoni, 1878, t. I,

2. Documenti per la storia deW arteSenese. Siena, Porri, 1854, t. I, p. 216.

3. Necrologio di San Domenico di Siena, cité par Milanesi. Vasari, Le Vite, t. I, p. 557, n. i.