LE CAPITAINE DE COINTET

L'EMPIRE DE RABAI1.

de tout disposer pour opérer notre jonction avec la colonne Klobb, à laquelle je devais également fournir quelques ravitaillements. Je laissai Robillot à Fort-Archambault, après lui avoir

donné mes instructions relatives à la politique et je rentrai au Gribingui le 16 novembre.

Une terrible nouvelle m'y attendait, contenue dans le câblogramme suivant :

« Commissaire général à Commissaire du gouvernement Chari.

« Département informe que lieutenantcolonel Klobb, envoyé pour prendre commandement mission Youlet, a été assassiné par Voulet à Damangar, près Zinder, 14 juillet. Lieutenant Meynier qui accompagnait lieutenant-colonel Klobb a été tué également, avec plusieurs tirailleurs ; les survivants sont signalés à Say. Voulet devoir être considéré comme en état de rébellion. Informez Gentil par les voies les plus rapides et prescrivez-lui prendre toutes les précautions nécessaires au cas où mission Youlet regagnerait postes du Chari. Bien entendu que ravitaillement qui lui était destiné ne doit pas lui être remis. »

Effrayante dans son laconisme, cette dépêche faisait sombrer tous mes plans. Non seulement la marche en avant était compromise, mais encore au lieu de trouver devant nous une colonne alliée, c'étaient des ennemis que nous allions rencontrer. La