LIME

N’aime jamais!

LÉO

Prends-y garde, maîtresse :

Le désespoir s’augmente alors qu’on le caresse.

LIVIE

Séjan ii’aime que lui.

LÉO

Sois plus juste.

LIVIE

Aussi bien

Si je me heurte à tout et m’irrite d’un rien ;

Si le doute, l’orgueil, l’amour, la jalousie,

Ont versé dans mon sein leur sombre frénésie, Est-ce ma faute ? dis ; et puis-je ne pas voir Son amour qui décroît ainsi que mon pouvoir?.. . Tu ne le connais pas et je lis dans son âme.

LÉO

Enfin il a pour toi répudié sa femme.

Et, mettant son bonheur dans un prochain hymen. Que n’a-t-il pas tenté pour obtenir ta main?... Mais César ne put voir entrer dans sa famille Un simple chevalier pour époux de sa fille.

LIVIE

Te l’avoûrai-je? eh bien ! c’est depuis ce moment,

Que son débile amour m’échappe incessamment.

On dirait que mon nom, dont la grandeur m’oppresse. Le flattait encor plus, Léo, que ma tendresse.

LÉO

Tu peux te reposer sur son affection.

LIVIE

Et s’il n’avait agi que par ambition ?

LÉO

Quelle idée !

LlVlE.

Une idée?... eh bien, oui ! cette idée.

Elle est là, palpitante, et j’en suis obsédée.

Tunique de Nésus !... d’y penser seulement,

Je sens au fond du cœur comme un ébranlement. D’ailleurs, qui me répond qu’en son âme froissée,

Il ne regrette pas l’épouse délaissée.

O doute, ô désesjwir, ô farouche soupçon Qui tient la haine en laisse et trouble la raison !

Eh quoil j’aurais tout fait pour l’amour de cet homme, Tout tenté, tout bravé : Drusus, Tibère, Rome ;

Et vous, divinités des sombres actions.

Vous auriez entendu mes invocations...

Pourquoi? dieux punisseursl aûn que cette femme. Jusqu’au tombeau fermé me dispute son âme.

LÉO

Elle n’habite plus Rome.

LIVIE

Que fait ceci ?

Absente, elle est encor, Léo, de trop ici !

Silence, on vient à nous.