SCÈNE IV

Lfs Mêmes, MÉMÉNIUS, ORCUS.

LE CONSUL M&MÉMUS, A part, en les regardant.

Race dégénérée !

(Haut.)

Pères conscrits, ce sont des lettres de Caprée.

César, qui d’un sujet veut faire son égal.

Demande, pour Séjan, le pouvoir tribunal.

Vous allez décider s’il est utile ou juste,

Redonner ou collègue an successeur d’Auguste.

FULCINIUS.

Qu’on nous lise la lettre.

LE CONSUL MÊMÉNIOS.

Apollou-Palatin,

Ta demeure nous sert d’asile ce matin.

Dieu, pour nous préserver de l’humaine faiblesse,

Que ton souffle divin nous porte ta sagesse ;

Et s’il se peut, du haut de l’Olympe habitant.

Regarde nos débats avec un œil content

(Il remet à Orcus la lettre de Tibère.)

SÉJAN, à part.

Enfin !

ORCÜS, lisant.

« Tibère César au sénat, salut.

« Que vous dirai-je, pères conscrits, ou plutôt que » ne vous dirai-je pas ? Si je le sais, que les dieux et les » déesses me fassent périr plus cruellement encore que je » me sens périr chaque jour ! [On se regarde avec étonne- » ment.) Rome est grande, ITtalie pacifiée, notre univers » en paix ; mon âme seule est pleine de trouble. Tout ce » qui m’entoure, la mer même, cotte solitude de l’agi- » tation, m’irrite et m’inquiète. Sans doute mon sort est » déplorable : exilé, je le suis sur ce rocher de Caprée » où Séjan m’a relégué ! [Mouvement d'inquiétude.) Mais » que de services ce même Séjan ne m’a-t-il pas ren- H dus !. .. Vous m’avez aidé dans son élévation ; je vous » en remercie, pères conscrits : c’est un ami fidèle et » dévoué. [Les amis de Séjan reprennent leur air riant. ) » Triste expérience que celle de la vie ! l’ami d’hier » devient l’ennemi du lendemain. [Mouvement de Séjan.) » Le fer qui nous défendait se retourne contre nous. »

(On se regarde avec terreur.)

VALËRIUS , bas, aux amis de Si^jan.

C’est un piège !

ORCÜS.

« Rassurez-vous cependant ; Jupiter et les grands » dieux protègent l’empereur et l’empire ! Mon corps est » attaché à mon rocher, mon esprit libre plane sur tous I • ( Les amis de Séjan s’éloignent de lui. ) Je ne dis pas » cela pour Séjan ; c’est un ami fidèle et dévoué. » SÉJAN, à part.

Oh!