L'administration de la Banque est dirigée

par un gouverneur et six directeurs qui forment le conseil d'administration. Elle est surveillée par un conseil de censeurs. Le gouverneur est nommé par le roi. Les autres fonctionnaires sont élus par les actionnaires. Les deux conseils indiqués forment le conseil général. Le conseil d'administration fixe l'escompte et l'intérêt etc. Les censeurs contrôlent, votent le budget et le bilan. Le conseil général répartit bénéfices et dividendes d'après des règles fixes. Il y a un comité d'escompte qui examine les effets. Un commissaire du gouvernement surveille les opérations.

316. La Banque a une succursale, à Anvers ; et 39 agences. Dans presque toutes ces agences, on fait l'escompte sous la garantie d'un comptoir d'escompte. Les comptoirs d'escompte, organisé par le chapitre 9 des statuts, sont formés d'associations de personnes agréées par le conseil général. Les comptoirs escomptent pour compte de la banque, aux conditions et au taux fixés par elle, sous la garantie solidaire et illimitée de leurs administrateurs, les valeurs admissibles d'après les statuts et qu'ils jugent convenable d'accepter. Ils fournissent un cautionnement. Il leur est alloué un tantième fixé par convention. Les effets admis par eux sont endossés directement à la banque ; ils doivent porter au moins deux signatures, l'aval du comptoir tenant lieu de la troisième prescrite par les statuts. Comme le remarque avec raison et autorité, le D r Clément Juglar, d'accord,

en cela, avec Wolowski, le développement remarquable qu'ont pris les opérations de la banque, tient à cette innovation spéciale... Ce mode de procéder donne la solution d'un problème qui semble presque insoluble puisque ces deux termes sont l'unité de circulation et la diffusion du crédit.

317. Nous ne pouvons ici faire l'histoire des opérations de la Banque ; nous nous bornons à renvoyer le lecteur aux documents que nous avons indiqués comme source de renseignements à ce sujet. Il semble que le taux moyen de l'escompte y soit plus bas que dans les autres banques. Du moins cette moyenne était constatée en 1872 par M. Pirmez. La circulation de 31 millions en 1851, était de en moyenne de 382 en 1890. Les escomptes de 186 millions en 1851, étaient en 1890 de plus de deux milliards trois cents millions.

Nous donnons, à titre de modèle, un état de situation de la banque :