VARIATIONS DE LA TENSION ARTÉRIELLE. — MOYENS DE LES INSCRIRE

Kymographion de Ludwig. — Inscription des mouvements d'un manomètre à mercure avec un tambour à levier. — Des manomètres élastiques. — Élément constant el élément variable de la tension artérielle. — Les variations diminuent d'intensité à mesure que la tension constante s'élève. — Changements d'amplitude des variations de la tension quand la fréquence des systoles du cœur change. — Variations de la tension sous l'influence de résistances plus ou moins grandes au cours du sang artériel. — Influence de la pesanteur sur la tension artérielle. — Influence de la quantité de sang contenue dans les vaisseaux.

Il est très difficile de suivre, à l'inspection du manomètre à mercure, les changements de la pression moyenne du sang; mais la difficulté est bien plus grande encore lorsqu'on veut évaluer l'amplitude des oscillations de l'instrument, et noter les maxima et les minima de la hauteur du mercure. Il n'y a pas plus de vingt ans que de pareilles déterminations exigeaient pour se faire le concours de plusieurs observateurs : l'un notait les maxima des oscillations, l'autre les minima, tandis que l'opérateur provoquait, à un signal convenu, un changement dans la pression du sang de l'animal en expérience. C'est ainsi qu'ont été faites les recherches de Magendie, celles de Cl. Bernard sur l'action que les nerfs sensitifs exercent sur la pression du sang, et tant d'autres importantes études. Quelles difficultés dans ces expériences et combien de causes d'erreur dans ces observations hâtives dont rien ne permettait de contrôler l'exactitude! Tout cela appartient au passé. Ludwig a doté la physiologie d'une admirable méthode, l'inscription automatique des indications du manomètre à mercure.