CHAPITRE III

cœur après qu'il est sorti de la phase de moindre excitabilité.

En faisant un grand nombre d'expériences sur des cœurs de grenouilles ou de tortues placés dans des conditions variées, j'ai constaté :

r Que la phase réfraclaire, ou de moindre excitabilité du cœur, occupe le début de la systole;

5J° Qu'elle est d'autant plus prolongée que l'intensité de l'excitant est moindre, pouvant s'étendre, dans le cas d'excitation très faible, jusqu'au début de la diastole du ventricule. La durée de cette phase diminue au contraire à mesure qu'on augmente l'intensité de l'excitant. Avec un certain degré d'intensité des excitations, la phase réfractaire disparaît1;

3° Que la chaleur abrège la phase de moindre excitabilité du cœur, tellement que certains courants qui, sur un cœur froid, étaient sans action pendant toute la durée de la systole ventriculaire, provoquent des mouvements à tous les instants de cette même systole quand le cœur a été réchauffé ;

4° Que les systoles provoquées par des excitations électriques semblables sont d'autant plus fortes que les excitations ont été appliquées plus tard par rapport au début de la systole qui les précède. La période d'inexcitabilité du cœur rend compte de ce phénomène singulier, que des excitations continues, des courants de pile, par exemple, donnent lieu à des mouvements discontinus. Les phases d'inexcitabilité semblent, pour ainsi dire, créer des intermittences dans l'excitation.

Durée variable de l 'excitation latente du cœur.

§ 25. — Sur la figure 19, on a teinté de hachures blanches l'intervalle entre le moment de l'excitation et le début du mouvement provoqué. On voit que la durée de cet intervalle ( période d'excitation latente du ventricule) diminue à mesure que l'excitation arrive plus tardivement.

Ainsi, dans la ligne 4, c'est-à-dire aussitôt que finit la phase réfractaire du cœur, la région teintée a la largeur la plus grande ; elle correspond à une demi-seconde environ. Dans la ligne 5, la