CHAPITRE III

accélération du rythme du cœur. En chauffant ce môme cœur sans rien changer à la force ni à la fréquence des excitations, on peut arriver à le tétaniser. Dans ces deux expériences comparatives, où l'on fait varier par la chaleur l'excitabilité du cœur, on obtiendra des tracés analogues à ceux qui ont été représentés figure 20, lorsque la force des excitations était différente.

§ 29. — La fréquence des mouvements spontanés du cœur est également accrue par la chaleur, et diminuée par le froid. Scnac avait déjà constaté cet effet de la chaleur sur le rythme cardiaque1. Vulpian a observé que si l'on tient entre les doigts un cœur de grenouille dont les mouvements étaient rares , leur fréquence

Fig. 22. Effets de la .chaleur (ligne C) et du froid (ligne F) sur le rythme d'un cœur de grenouille.

s'accroît beaucoup. C'est la chaleur des doigts plutôt que la compression qui produit cette accélérai ion. Du reste, il est facile de dégager l'influence de la chaleur de toute autre condition accessoire. En concentrant sur le cœur d'une grenouille les rayons du soleil ou d'une lampe, on voit s'accélérer singulièrement le rythme cardiaque. Si le cœur était préalablement refroidi, le nombre de ses battements peut devenir 3 à 4 fois plus grand sous l'influence de la chaleur (tig. 22).

A l'état physiologique, la température du cœur, chez les animaux à sang chaud, ne subit que de faibles variations: à peine 1° centigrade, et pourtant ces variations sont suffisantes pour changer la fréquence des mouvements du cœur. On exagère beaucoup ces