CHAPITRE XVIII

SSl

les adores du bras que 1res lentement et h travers d'étroites ana< Btomoses. L'autre cas ifîg. 157) est remarqunble par la brusquerie de ses petites pulsations; il correspondait à. une përicardite ai^uê. Le doigt sentait nettement ce pouls, dont le tracé a cependant peu d'amplitude. C'est 4 In lenteur de l'expansion de l'artère dans un cas, à la

brasquerie de cette expansion dans l'autre, que tenait rUIusion du toucher révélée par le sphy^tnograplie. Et quand noua disons que c'est le tact qui s'est trompé dans les deux cas ci-dessus, cela ne fera de doute pour personne, car le levier du spliygmographc ne peut être soulevé à. une grande liauleur sans qu'il y ait une force réelle qui agisse pour produire ce soulèvement. Or celle force n'ét/iit pIlSp^rç^lP A cause de la letiloiir de sa variation.

Ce genre d'illusion se retrouve du reste dans toutes sortes de sensations. Oit peut poser en principe que tout changement d'intensité d'un phénomène quelconque est d'autant plus nettement perçu par nos sens qu'il se produit plus brusquement. On en pourrait donner un grand nombre d'exemples.

Ainsi, quand une lumière augmente ou diminue graduellement d'intensité, nous nous en apercevons k peine; nous sommes, au contraire, très vivement et très péniblement impressionnés par les variations brusques, comme il s'en produit quelquefois dans la ûamme du gaz. Un son qui passe graduellement d'une tonalité à une autre ne nous permet pas de saisir aussi facilement la difTérence de ton que s'il se produit une transition brusque d'une note à une autre. On en peut dire autant des changements de température, des variations d'un poids dont nous sommes chargés, etc.

JtSS LA CIRCULATION DU SANQ.

Le nombre des cas où la diminution de la force du pouls perçu par le toucher tient à la lenteur de l'expansion des vaisseaux est considérable. Les anciens auteurs qui avaient désigné celte forme BOUS le nom de povls IcnC, avaient signalé qu'elle s'accompagne en général de faiblesse de la pulsation. Nous retrouverons souvent ce caractère important du pouls, particulièrement lorsque noua traiterons des affections du cœur, des anévrysmca des ortèi et des embolies.

BIpilQcalloii de la force e

de la («lbl«sit« dn pouls i erreora

Les médecins ont cherché quelle était la cause qui rendait pouls tantôt fort, tantôt faible: ils ont émis à cet égard des théories fort ditTérentes et presque toujours leurs idées ont subi l'influence des doctrines du moment.

g IBO. — On croit encore, assez généralement, qu'un pouls foi est l'expression d'une systole énergique du ventricule, tandis qu' pouls faible correspondrait à une action débile de cet organe. G( est vrai dans un petit nombre de cas ' ; mais admettre en prii cipG une exacte relation entre la force du pouls et l'énergie de la systole ventriculaire, ce serait s'exposer i de nombreuses erreurs. Nous montrerons, en effet, tout à l'heure que, dans la

I. En eipérimenlnnt sur l'sppireil sfliématiquc de la circuInlLon, on peut fai rier à volonté la force du fo-ur. Pour coin, on interpose entre les compresiseHrs ventricules cl les pièces mécaniques qui lui impriment le mouvemenl des ressorts caoutchouc de farces v.iriables. On observe alors que les ressorts les plus Torts duiscnt les [nilsnlions les plus élevées {l\g. liiS],

Hais tout ce que l'on sait de l'action muscnlaire du oœur (|4 34) montre que la force lies s^ttoleg ne change pas d'un instant k l'autre el qu'une série de systoles cods^ CDtives sont, du contraire, d'une parfaite é)nUté. C'est donc en dehors des variations de Ift force du c»ur qu'il Aiul ordinairement chercher les difT^rences qu'on o dans celle du pouU.