CHAPITRE II

fonctionnait depuis une heure ; G après trois heures ; D après cinq et E après sept heures.

L'accroissement d'amplitude des systoles ne tient pas & un raccourcissement plus étendu de la fibre cardiaque dans les dernières expériences, mais provient de ce que le relâchement de cette fibre était plus complet quand un grand intervalle, séparant les systoles les unes des autres, donnait & la réplétion ventriculaire plus de temps pour se produire.

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2 IB. — Un dernier caractère achèvera d'identifier la systole du cœur à une secousse musculaire : c'est l'existence, dans les fibres cardiaques, d'une onde qui se propage suivant la longueur de ces fibres pendant la durée de la systole.

Aeby a*décrit, dans les muscles volontaires en action, les mou- Tements d'une onde assez analogue à celles qui se produisent & la snrface des liquides agités ^ Cette onde est appréciable quand on place sur le trajet d'un même muscle deux leviers inscripteurs qui se Mulèvent sous l'influence du gonflement musculaire comme le lertor du myographe (fig. 8). Or, ce gonflement ne se fait pas âmuitaoémenl en tous les points du muscle, mais se propage, de proche en proche, d'un bout à Tautre du faisceau musculaire. D soulève donc les deux leviers l'un après l'autre et les courbes (Meoaea permettent, d'après leur défaut de superposition, d'esti* mer fat vitesse du transport de l'onde V

Cette onde existe dans le muscle cardiaque comme dans tous les autres muscles. Les plus anciens observateurs avaient déjà signalé que le mouvement systolique se propage dans le cœur de la base à la pointe, c'est-à-dire des oreillettes aux ventricules et chemine à la surface du cœur par une sorte de péristalti^ dté. Mais cette propagation du mouvement a été étudiée d'une manière spéciale par Engelmann * qui a montré que Tonde mus^ culaire chemine de proche en proche dans le tissu du cœur.

1. Aebyi Untersuéhungen ueber die Forlpflanzung'geschwindigkeU dtr Reiiung in dcr quergeaireifien Muskelfaser, Braunschweig, 1862.